А Локерман - Рассказ о самых стойких

Водородная энергетика значительно улучшит использование тепла, избавит от дыма.

Мировое производство водорода за последние десять лет удвоилось и уже превысило 30 миллионов тонн в год, но этого количества едва-едва хватает лишь для технологических целей.

Применяемые сейчас способы (электролиз воды, разложение метана и другие) не могут обеспечить получение водорода в масштабах, необходимых для его использования в энергетике, да и стоимость "водородной" калории пока выше "бензиновой" в полтора-два раза. Водород уже добавляют к бензину, что увеличивает мощность и резко снижает токсичность двигателей. И уже проводятся испытания различных конструкций автомобилей, работающих на водороде. Успехи здесь так значительны, что по заключению Международной конференции по водородной энергетике, состоявшейся в 1976 году, водородные автомобили еще при жизни нашего поколения станут повседневностью. Параллельно с этим будут утрачивать свое значение каталитические нейтрализаторы, но это отнюдь не уменьшит потребность в платиновых металлах. В проектах "моста в водородное будущее" им отводится важная роль.

Возможности получения водорода из воды безграничны, но для того чтобы заменить им иные виды топлива, нужна подлинная революция в технике его получения.

Из многих разрабатываемых уже способов самым перспективным считается разложение воды солнечным светом с помощью энергоаккумулирующих кремнистых веществ и катализаторов, среди которых ведущая роль будет принадлежать, вероятно, платине, палладию, титану.

Подсчеты показывают: потребность в платиновых металлах резко возрастет, а удовлетворять ее станет все труднее и труднее. Можно предполагать, что в "неблизком" будущем решение проблемы принесет не только использование платиновых металлов земных глубин, но и их "рукотворных" родственников. Один уже получен. Сбылась мечта алхимиков о преобразовании неблагородного металла в благородный. В атомных реакторах при расщеплении урана в большие количествах образуется рутений, живут его радиоактивные изотопы до одного года, создавая труднейшую проблему: как от них избавляться! Однако существует перспектива получения "алхимическим путем" иных - полезных - "родичей" и платиновых металлов. Физики утверждают, что граница периодической системы элементов находится значительно выше ныне установленной, ограничивающей известный нам "архипелаг стабильности", и возможно существование элементов с порядковыми номерами до 170-180.

В подтверждении приведем цитату из книги Г. Н. Флерова и А. С. Ильинова "На пути к сверхэлементам" (Москва, 1977): "В стремлении найти границу периодической таблицы Менделеева ученые ушли далеко за уран, последний естественный элемент. За 35 лет было создано 14 синтетических элементов... Открылись реальные перспективы создания второй половины таблицы Менделеева из устойчивых сверхтяжелых элементов".

Изучение свойств новых элементов от №93 до №107 подтверждает сохранение закономерностей периодической системы и позволяет предполагать, что элемент № 108 будет по своим свойствам близок к осмию, №109-к иридию, а элемент №110-к платине.

Сохраняя терминологию Д. И. Менделеева, эти элементы, пока синтез их еще не стал реальностью, называют "экаосмием", "экаиридием" и "экаплатиной".

Когда эти "рукотворные" элементы "войдут в строй", вероятно, к ним перейдет титул самых стойких. А пока - и еще долго - привычные нам земные платиновые металлы будут его сохранять и верно служить человечеству.