Татьяна Плотникова - Все о голубях. Лечение, кормление, разведение, содержание

Древние семитские народы считали голубя знаком искупления, не случайно в библейских текстах часто упоминаются жертвоприношения голубей. Священные птицы были чаще всего олицетворением богов и богинь любви. Эту традицию унаследовало христианство: голубь стал символом Святого Духа и любви Бога к человеку. Эти птицы во многих странах издавна считались символом мира и объединения людей. Голубь с веткой оливы в клюве символизировал мир у древних греков; это его значение сохранилось и до нашего времени. Народы Дальнего Востока считали голубя символом долголетия.

Древнегреческий философ Аристотель первым сделал попытку классифицировать всех птиц по отдельным признакам, выделив 8 групп исходя из строения их лап и особенностей питания. Голубей он определил в отдельную группу.

Теперь уже невозможно установить, кто, когда и где впервые подметил способность голубей находить дорогу домой и быстро возвращаться к своему гнезду в родной голубятне. Эта их способность была известна уже в те времена, когда появились первые письменные тексты. Трудно сказать, кто первым догадался использовать столь удивительную способность этих домашних птиц для передачи сообщений. Однако первопроходцами в деле организации голубиной почты оказались древние шумеры. Голуби с письмами, прикрепленными к их лапкам, доставляли сообщения вдоль караванных путей Малой Азии и Древнего Египта. Позднее эти птицы приносили вести из многочисленных военных походов, которые совершали армии древних ассирийцев, вавилонян, египтян, персов и греков, китайцев, скифов и армян. Крылатые курьеры главным образом использовались для передачи информации на большие расстояния. Ради обеспечения тайны сообщений, которые отправлялись с голубями, их тексты кодировались. Так голуби, сами того не ведая, форсировали развитие криптографии.

В Древнем Египте почтовые голуби были приписаны к флоту. Пускаясь в походы, древние египтяне брали с собой на корабли и клетки с голубями. Отпущенные на свободу птицы приносили на родину известия из дальних стран о победе или поражении египетских войск.

В Древней Элладе голуби доставляли грекам сообщения о победах на Олимпийских играх. Голубь помог аргонавтам Ясона пройти между страшными Симплегадскими скалами, по мнению древних греков они находились на месте современного пролива Босфор. Лишь кончик хвоста, по легенде, вырвали у птицы сомкнувшиеся скалы. Но было предсказание: если пролетит между скалами голубь, то сможет пройти и корабль.

Римляне пользовались услугами регулярной голубиной почты еще во времена Юлия Цезаря: при нем были организованы специальные голубиные «отряды связи». Птицы первыми приносили сообщения о результатах военных сражений римских легионов в дальних странах. Как пишет Плиний, Марк Юний Брут был осажден войсками Марка Антония в Медене. Брут незамедлительно и беспрепятственно адресовал своим сторонникам просьбы о помощи благодаря голубиной почте.

Известные своей практичностью римляне еще до той поры, когда стали выводить почтовых голубей, принялись создавать и мясные породы птиц. Уже в V в. до н. э. они разводили, кроме белых священных голубей, еще и серых их сородичей – на мясо. Со временем из многих видов декоративных пород голубей были выведены специальные мясные породы. За короткий срок, примерно за месяц, птенцы этих пород достигали массы 600– 800 г и более. Их мясо обладало высокими гастрономическими качествами.

Некоторые интересные породы были выведены в разных частях Арабского халифата. На территории современного Ирана в те времена была организована специальная сеть голубиных башен – своеобразных «почтовых отделений».

В Западной Европе почтовые голуби появились несколько позднее, чем в странах Востока, но тоже достаточно давно. В Средние века голубей разводили по преимуществу в монастырях. В те давние времена голуби, которые хорошо ориентировались на местности и быстро летали, стоили очень дорого. Их цена порой равнялась стоимости породистой скаковой лошади. Но со временем цена голубей несколько снизилась, они стали в Европе уже относительно привычными птицами.

Разведение и любительское содержание голубей в домашних условиях продолжается в течение нескольких столетий, начиная с XVI в. Известно, что тогда в Голландии были созданы первые общества голубеводов-любителей. В XIX в. уже Бельгия стала организатором первых спортивных соревнований почтовых голубей. Именно в этой стране были выведены современные почтовые голубиные породы, которые успешно использовались для экстренной связи деловыми людьми Франции, Бельгии и Англии. Английский бизнесмен С. Ротшильд первым на территории Британии узнал о том, что Наполеон проиграл сражение при Ватерлоо. Эту весть принесли ему голуби. Ловкий предприниматель сумел распространить ложные сведения об исходе битвы и спровоцировать панику на бирже. Так ему удалось скупить немало ходовых акций по довольно низкой цене. Когда же было получено официальное известие о победе англоголландских и прусских войск над французами, Ротшильд мгновенно превратился в одного из богатейших жителей Великобритании.

Но подлинный расцвет голубиной почты пришелся на вторую половину XIX в. Почтовые голуби стали надежными связистами в ходе франко-прусской войны 1870—1871 гг. Прусские войска так плотно окружили Париж кольцом осады, что ни один гонец не мог пробиться сквозь него. Неожиданно 23 сентября 1870 г. в небо над Парижем взмыл аэростат, и ветер понес его над осаждающими войсками. Участники осады не могли представить себе, что в гондоле аэростата, помимо писем, были и клетки с почтовыми голубями.

Современный американский историк П. Л. Фабер считает, что науки орнитологии вообще не существовало до середины XIX в., так как до того не было специальной литературы о птицах. Трудно назвать это мнение справедливым.

Так между осажденной столицей и свободной территорией Франции был установлен воздушный мост связи. Отпущенные на свободу голуби приносили парижанам особые капсулы с письмами. Их крепили к птичьим хвостам прочными шелковыми нитями. За время осады голуби были тайно переправлены из окруженного врагами Парижа в шестидесяти четырех воздушных шарах. Обратно они доставляли горожанам множество ценных сообщений: по одним данным, таких весточек было около 200 000, по другим сведениям, их оказалось более 1 млн. Французами были использованы особый способ печати и фотосъемка, благодаря чему на маленьком листке бумаги помещались около 70 000 слов. Вскоре в прусских войсках поняли смысл происходящего. Они стали охотиться за почтовыми голубями, используя снайперов, специально обученных соколов и ястребов. Однако голубиная почта работала исправно. Она оказалась столь надежной, что прусские войска вскоре тоже завели у себя голубей-связистов. Через некоторое время была даже выведена их особая порода – «германский военный голубь». Канцелярия голубиной связи регистрировала каждую птицу, которая состояла на немецкой военной службе. Перед Первой мировой войной на службе в германской армии числились 300 000 голубей. В Бельгии того времени имелось около 1 млн. военно-почтовых голубей.