Арина Дмитриева - Лечение медом

Неоценимую пользу приносят пчелы как опылители многих сельскохозяйственных культур: гречихи, подсолнечника, огурца, люцерны и т. д.

Пчеловодство ориентируется в основном на использование пчелы медоносной, которую разводят во всех сельскохозяйственных районах земного шара, и в значительно меньшей степени – средней индийской пчелы, обитающей в Азии. В Латинской Америке объектом примитивного пчеловодства являются также безжальные пчелы – мелипоны. В Азии занимаются добыванием меда диких пчел: большой индийской пчелы и малой индийской пчелы. Для опыления специфической культуры, например люцерны, в некоторых странах разводят одиночных пчел.

Пчеловодство – древнейшее занятие человека. В его истории выделяют несколько этапов.

Охота за медом диких пчел – разыскивание пчел, поселившихся в дуплах деревьев и расщелинах скал, и отбор у них сотов с медом, что часто приводило к уничтожению гнезд и гибели пчелиных семейств.

Бортневое пчеловодство – содержание пчел в лесу в естественных или искусственных жилищах – бортах, частичный отбор сотов с медом, размножение пчел естественным роением.

Пасечное пчеловодство – содержание пчелиных семей в ульях, установленных на пасеке, в лесу или вблизи жилища, частичный отбор сотов с медом, размножение пчелиных семей естественным и искусственным роением.

Первая дошедшая до нас информация о пчеловодстве Древнего Египта относится к середине IV тысячелетия до н. э. Уже в это время пчеловодство было довольно развито, а пчела являлась символом Нижнего Египта. Египтяне использовали ульи, плетенные из прутьев или керамические, с которыми на плотах и лодках кочевали по Нилу, обеспечивая длительный медосбор благодаря разнице в сроках цветения медоносов в Верхнем и Нижнем Египте. Они хорошо знали целебные свойства меда, воска, прополиса. Во втором тысячелетии пчеловоды Египта составляли отдельное сословие.

Примерно в это же время пчеловодство было хорошо знакомо жителям Вавилонии, Палестины, Ассирии, Аравии, острова Крит.

При раскопках на острове Крит были найдены таблички с линейным письмом, в которых содержались ценные сведения о том, как приготовить эффективное лекарство из меда от насморка. Там же содержалась полезная информация по использованию меда в косметологии, по уходу за кожей лица и волосами.

В Вавилоне мед считался одним из самых драгоценных божественных даров людям. Жрецы усердно молили богиню Иштар о том, чтобы она не обделила своей благодатью и не перестала заботиться о священных пчелах.

В Грецию пчеловодство, вероятно, пришло из Египта. В произведениях Гомера упоминается об употреблении меда в пищу греками, хотя разведением пчел они стали заниматься значительно раньше. В «Илиаде» описан успокаивающий нервы напиток, который готовит пленная девушка ахейским воинам. В напиток входили мед, молоко и яичная мука. В «Одиссее» описывался рецепт приготовления аналогичного средства с употреблением сока наркотического растения.

В VIII в. до н. э. греческие пчеловоды знали, что пчелиная семья состоит из разных особей: матки, рабочих пчел и трутней, – хотя еще и не совсем понимали их назначение.

По свидетельству римского писателя и агронома Колумеллы (I в. н. э.), греки вывозили пчел на медосбор на острова Эгейского моря и даже в Египет. Много полезных сведений можно найти в трудах ученых, живших в V—IV вв. до н. э.: Гекатия Милетского, Анаксагора, Ксенофонта, Теофраста, Аристотеля.

Древнегреческий врач Гален предлагал лечить медом простудные, сердечные, кожные и гинекологические заболевания.

Письменные источники указывают, что в Центральной и Северной Европе пчеловодством занимались уже в первом тысячелетии до н. э. При раскопках на севере Германии были найдены колоды (относящиеся к IV в. до н. э.) и плетенные из соломы и прутьев и обмазанные глиной ульи (II—I вв. до н. э.). К VI в. н. э. соломенные ульи распространились на большей части Европы, а мед и воск в больших количествах экспортировались в Испанию, Сирию и Палестину.

В средние века немецкие пчеловоды умели формировать отводки, перевозили пчел к источникам медосбора, сохраняли их зимой в ямах, устраивали стационарные павильоны, широко занимались бортничеством. На территории Польши бортничество существовало с I в. н. э. В XIV в. здесь организуются союзы пчеловодов. Возможно, отсюда пчеловодство проникло и в Россию.

На территории России пчеловодство также развивалось поэтапно. Наши далекие предки добывали мед и воск, отыскивая в лесах жилища диких пчел. Бортневое пчеловодство просуществовало до конца XVIII в., начиная с древних времен, хотя уже в X—XI вв. было распространено и пасечное.

В течение многих столетий мед и воск в огромных количествах вывозили в другие страны. Наряду с пушниной они служили главным предметом экспорта. В начале XVI в. на территории России производство товарного меда достигло почти 10 млн тонн. Этому способствовала богатейшая медоносная база: обширные леса и заросшие растительностью с преобладанием медоносов значительные площади полян, вырубок, лесных гарей.

В XVII в. достигает расцвета колодное пчеловодство, но в конце столетия начинается его общий упадок. Это вызвано массовым уничтожением лесов для расширения сельскохозяйственных земель, получения в большом количестве древесины – сырья и топлива для развивающейся промышленности, что привело к сокращению медоносных угодий. Однако в XVIII в. производство товарного меда все еще достигало внушительных размеров: более 380 тыс. в год. Отдельные крестьянские хозяйства имели, кроме бортней в лесу, пасеки по 500 колод и больше. В связи с регулярной охраной лесов, введенной Петром Первым, а позднее – с запретом на занятие бортничеством – большее число пчелиных семей было сосредоточено на пасеках вблизи селений. Кроме того, изобретение керосина и развитие в начале XIX в. свеклосеяния и сахароварения еще больше подорвало значение пчеловодства как единственного поставщика сладкого продукта и сырья для свечей и резко снизило цены на мед и воск.

В это же время происходят изменения в способах содержания пчел. На смену колодам и неразборным ульям приходит рамочный улей, а затем появляется медогонка и вощина, позволившие усовершенствовать метод разведения и содержания пчел. В 1865 г. была организована Измайловская пасека, которая способствовала внедрению рамочных ульев в отрасль, а в 1867 г. – учебная пасека Петровской сельскохозяйственной академии. В том же году прошла первая всероссийская выставка по пчеловодству. В 1880 г. вышло в свет первое самостоятельное периодическое издание для пчеловодов – «Записки Новгородского общества пчеловодов».