Аурика Луковкина - Лечение огурцами

Народ в Индии успешно окультуривал дикие сорта огурца, применяя примитивные методы селекции растений. Постепенно огурец Хардвика превращался во вкусный и питательный овощ. Из огурца стали готовить различные блюда, стремясь использовать его полезные качества полностью. А также пытались использовать его для лечения некоторых заболеваний. До наших дней сохранились некоторые сведения о целителях того времени и некоторые рецепты лечебных снадобий.

Существует и противоположное мнение. Считается, что впервые огурец стали употреблять в пищу на юго-востоке Китая. Там были обнаружены дикие растения, считающиеся также прародителями огурца. Насколько достоверно это утверждение, судить не приходится. В документах того времени не сохранились сведения об этом овоще. Сегодня на огородах Китая и Японии можно встретить необычные для нас плоды. Внешний вид огурцов непривычен для глаза русского человека, потому что плоды имеют не менее 1,5 м в длину. Они свисают со специальных подпорок, которые ставят крестьяне. В Китае и Японии земледельцы снимают урожай 3 раза в год. Погодные условия способствуют хорошему урожаю. Они сначала выращивают огурцы в ящиках на крышах домов, а потом высаживают в землю огорода, которую предварительно хорошо удобряют. Затем еще не окрепшие ростки привязывают к кольям. А уже через некоторое время со шпалер свисают огромные плоды огурцов. Ученые предполагают, что намного раньше земледельцы Китая и поступали также с дикими растениями, постепенно добиваясь от огурцов нужных вкусовых качеств. Этот сорт китайских огурцов и сегодня выращивают в Европе в теплицах.

Ученые предположили, что в Китае огурец был введен в число огородных растений в первом тысячелетии н. э. Это сравнительно ранний срок. Исходя из этого, можно сделать вывод, что если самые ранние упоминания об огурце существуют в Китае, значит, он и является родиной столь любимого нами овоща. Предположительно, в начале второго тысячелетия до н. э. огурец уже возделывали в Древнем Египте, Древней Греции, а также в Римской империи. В настоящее время ученые не обладают точными сведениями о том, когда человек начал культивировать огурцы, чтобы использовать их в кулинарии и медицине. Первое упоминание о них в документах датировано не ранее восьмого века. Ученые же предполагают, что это произошло намного раньше. Тот факт, что огурец изображен на фресках Древнего Египта и в греческих храмах, позволяет судить о довольно почтенном его возрасте.

И как же огурец завоевал Европу? По этому поводу также ведутся дискуссии. На самом деле, это было достаточно просто – утверждают приверженцы того, что огурец пришел к нам из Китая. В средние века через Византию он мог распространиться по всей Европе. Считается, что в Европу огурец проник благодаря завоевательным походам древних греков в Азию. Любознательные и воинственные греки, а вернее, их предки были первыми европейцами, кто "отведал" сей овощ. Придя на юго-восточные земли Азии в ІІІ – IV ст., они переняли некоторые особенности быта местного населения, в том числе и гастрономические пристрастия. Считается, что грекам пришелся по вкусу огурец. Большими караванами отправлялись тюки с семенами в Грецию. Были предприняты попытки выращивать его в своей стране. Очевидно, усилия были успешными. Изображение огурца можно встретить в древнегреческих храмах, а также они упоминаются в письменных документах и сметах торговцев. Греки назвали огурец "аорос", что в переводе означает "неспелый", "неготовый". Причина такого названия проста. Плоды употреблялись в пищу недозрелыми, через 2–3 дня после появления завязи. Слово "аорос" постепенно перешло в "аугурос", отражая возрастающую популярность овоща. Оппоненты этой версии утверждают, что огурец проник на рынки Европы другим путем. Его завезли из Индии. Европейцам огурец пришелся по вкусу. Полагают, что Христофор Колумб первым привез огурцы в Европу. В одном из своих путешествий Колумб, как впрочем, во всех остальных странах, искренне интересовался местным колоритом. Не исключено, что это делалось ради удовлетворения меркантильных интересов… Как бы там ни было, именно великий путешественник и первооткрыватель впервые познакомил Европу с этим овощем. Знакомство оказалось приятным! Огурцы скоро стали популярными, а затем прочно вошли в состав салатов.

Весть о них быстро шла из одного государство в другое. Так, в относительно короткие сроки во Франции огурец полюбился многим. Его начали выращивать на полях и огородах в середине VIII в. Чуть позже и в Германии появились поклонники овоща. Налаживалась технология выращивания огурца, придумывались способы его хранения, изобретались кулинарные изыски, основой которых был пресловутый огурец. Испания, наряду с Германией, начала выращивать огурцы к концу VIII в. – началу IX в.

Об огурцах существуют даже легенды, хотя это не должно вызывать удивление. Овощ, имеющий такое богатое прошлое, чья история покрыта ореолом таинственности, не может не быть окружен тайнами. Легенда о жестоком султане свидетельствует о ценности огурца, особенно в давние времена.

Давным-давно Турцией правил султан Магомет ІІ. Он славился жестокостью и жадностью. Времена его правления отмечены в летописях как самые кровавые. Он не знал жалости к своим придворным. Однажды, из самого Китая, вместе с шелками и драгоценностями, ему было прислано в подарок три огурца. Подарок считался поистине царским! Лишь однажды, отведав диковинный овощ, султан признал его самым вкусным плодом из тех, что созданы Аллахом. Чтобы охранять овощи, Магомет ІІ призвал семь крепких воинов, чтобы никто не посмел подойти даже близко к плодам! Какова же была его злость, когда один из огурцов пропал! В гневе султан приказал пытать тех стражников, которые неусыпно следили за подарком из далекого Китая. Никто из воинов не сознался в краже. Еще более рассерженный султан приказал вспороть животы всем семерым воином, чтобы узнать, кто же из них стал предателем, съев огурец, лишив тем самым правителя радости наслаждаться диковинным плодом.

История умалчивает том, кто же из семи стражников соблазнился ароматом и вкусом огурца. Доподлинно известно, что овощ высоко ценился и мог стоить дороже человеческой жизни!

Существует несколько версий того, откуда попали огурцы в нашу страну. Вот одна из них. В Россию огурцы пришли скорее всего из Восточной Азии. Из достоверных источников известно, что русские купцы охотно сотрудничали с китайцами, ведя бойкую торговлю. Вероятно, именно так впервые русские люди узнали вкус огурца. Впоследствии на Руси слово "аугурос" было перефразировано в "огурец", чтобы было удобнее его произносить. Хотя на южных рубежах России тот же овощ "огурец" на местном наречье – "гурок". По мнению некоторых историков, огурец был известен россиянам еще до IX века, хотя первые письменные сведения о нем на Руси относятся только к XVI веку. Столь позднее упоминание встречается в записках германского посла Герберштейна. Совершив путешествие из Персии в Московию, он оставил множество исторических очерков о быте Руси, встречается упоминание и об огурцах.