Вера Шарташская - Кошка Люсиль и малыш Джентльмен

– Мяу-мяу-мяу! Макс, не бросай меня! Возьми меня в город, я не буду мешать тебе! – жалобно закричала Люсиль, запрыгнув на капот автомобиля.

– Мяу, Люсиль! Прости, но мне надо ехать. Не стоит так переживать: твоя Стая, наверняка, возвратится за тобой.

Адвокат Васильев подошёл к автомобилю и, увидев кошку, строго приказал:

– Брысь, немедленно брысь отсюда! Не отвлекай Макса своими кошачьими глупостями! Нам надо ехать! У нас срочные дела!

Люсиль спрыгнула на землю и отбежала от автомобиля, который тихо, но при этом надменно и самоуверенно зарычал. Кошка ещё раз взглянула на окошко машины, где только что виднелась морда Макса, но кот, видимо, уже разлёгся на сиденье в предвкушении длительной езды.

«Даже не спросил, родила ли наша дочь Бася котят, – с обидой подумала Люсиль. – Все они, коты, такие эгоисты, – даже самые лучшие!»

Серая Соня жила в очень большой семье: две бабушки, один дедушка, папа, мама, сёстры, братья и много детей. Вся эта многочисленная стая, как считала Люсиль, очень уважала кошек – их не прогоняли со двора и даже обычно подкармливали чем-нибудь. Но по-настоящему любили в этой семье только Соню, которая была полноценным членом разновозрастного семейства. Эта миловидная пушистая киса в свои солидные годы (говорят, ей уже почти пятнадцать лет) вела себя как молоденькая кошка – любила поохотиться, поиграть, погулять с котами, поесть до отвала. И при этом каждый год приносила по три-четыре котёнка, которых вся её большая стая с удовольствием выкармливала и воспитывала. А потом все домочадцы с большим энтузиазмом раздавали котят своим друзьям и знакомым, нахваливая безмерно их красоту и кошачьи способности. Надо сказать, что и сам Макс – адвокатский кот – был родным сыном Серой Сони.

«Уж Соню-то её стая никогда здесь одну не оставит!» – подумала Люсиль, пытаясь не чувствовать где-то внутри такую маленькую, как мышь, но чёрную зависть. Она уже подошла к невысокому заборчику, который окружал дачный участок, где в полном довольстве вела роскошную жизнь её старинная приятельница.

Люсиль спокойно прошла рядом с собачьей конурой, обитатель которой, грустный пёс Филимон, слегка приподняв морду, лишь вежливо гавкнул ей для приветствия.

«Вот что значит правильное воспитание!» – отметила, глядя на собаку, Люсиль. Ведь Серая Соня самолично занималась обучением пса хорошим манерам, когда он был ещё щенком. И хотя Филимон уже выглядел настоящим стариком по сравнению со своей моложавой воспитательницей, но и сейчас ко всем кошкам он испытывал глубокое почтение.

– Мур-мур-мяу! – сообщила Люсиль о своём визите, подойдя к большому двухэтажному дому.

Её приятельницы нигде не было видно. Только двое маленьких детей играли в песочнице, да повсюду валялись разные игрушки, в том числе и Сонины. Люсиль забралась на широкое крыльцо, где всегда оставляли кошачью пищу. И теперь здесь стояли три миски, каждая из них была наполнена. Голодная гостья с большим удовольствием попробовала сухого корма, потом съела кусочек отварной рыбы из другой миски и собралась было запить всё это молоком, но её остановили пронзительные крики детей. Малыши уже подбежали к крыльцу и стали прогонять её, топая ногами и махая руками.

«Меня прогоняют?! – до самого хвоста удивилась Люсиль. И маленькая мышка-зависть, которая до сих пор тихонечко скреблась в её кошачьей душе, мгновенно утонула в речке жгучей обиды и выплыла оттуда уже здоровенной крысой с наглой мордой. – Никогда ещё меня не прогоняли с этого двора! Как же так, ведь эти же дети недавно сами играли со мной! И поесть мне здесь всегда разрешали! Я всё-таки приличная городская кошка из уважаемой стаи, – к тому же родственница, а не какая-нибудь деревенщина приблудная! Какая жуткая обида!»

Не на шутку разобиженная грубым отношением, Люсиль сбежала с крыльца и на весь двор заорала:

– Мяууу! Мяууу! Мяууу!

И тут из двери дома показалась встревоженная мордочка её приятельницы. Серая Соня вышла на крыльцо и, увидев Люсиль, взволнованно промурлыкала:

– Мур-мур-мур! Что ты так громко кричишь, Люсиль?! Что-то случилось? Я сейчас очень занята и не могу с тобой помурлыкать, как раньше. У меня появилось трое маленьких детей. Они так прекрасно пахнут, это самые милые котята на свете! Но я не могу оставить их одних, ведь они совсем ещё слепые. Лучше уходи, Люсиль! Ты знаешь, как мне важен сейчас покой!

«Да, котята – это святое, даже если кошка уже четырежды прабабушка, как Серая Соня», – вспомнила Люсиль и, немного успокоившись, медленно побрела назад. По дороге она увидела замечательную когтедралку, которую семья специально приобрела для своей любимой кошки. Однако Соня почти не трогала её, предпочитая по старинке плюшевое кресло или мягкую дверную обивку. И Люсиль с удовольствием воспользовалась этой фирменной принадлежностью, обновив свой маникюр на прощанье.

Выйдя на деревенскую улицу, одинокая кошка направилась к маленькому домику на самом краю посёлка. Там проживала вдвоём со своей хозяйкой известная в округе кошка Матильда. Они поселились здесь уже много лет назад, но за все эти годы ни сама хозяйка – Мартыновна, как звали её сельчане, – ни кошка ничуть не изменились внешне, как будто время не касалось их. Мартыновна знала секреты трав и древние заговоры, поэтому нередко деревенские жители обращались к ней за помощью. И она не отказывала никому. Однако друзей у неё не было, потому что слыла она колдуньей. И даже кошку её все люди обходили стороной. Матильда обладала необычной внешностью: это была чёрная лохматая кошка с рыжими ушами, лапами и кончиком хвоста. Но главное, отчего люди старались обходить её, – не яркая окраска, а загадочное, завораживающее выражение кошачьей физиономии с пронзительными глазами.

Деревенские коты тоже побаивались Матильды, – кроме адвокатского Макса, который единственный из всех водил с ней дружбу. Однажды он привёл к ней и Люсиль. Случилось это после того, как хозяева отвезли её в чужой дом, где с ней сделали что-то очень неприятное, странное, и она сразу почувствовала, что потомства у неё никогда больше не будет. Чтобы узнать, так ли это, Люсиль решила обратиться к деревенской предсказательнице. И тогда эта колдунья Матильда просто посмотрела на неё своим просвечивающим взглядом и загадочно промяукала:

– Мау-мау! Котят ты больше не принесёшь, но нянчиться с ними тебе придётся ещё не раз!

И только теперь Люсиль поняла, что это значило. Ведь её родная дочка Бася недавно принесла троих малышей, которых воспитывать, разумеется, будет и она, вместе со всей Стаей.