Аурика Луковкина - Молодежная энциклопедия хоккея

Так зарождалась Лига. Так начинали возводить великий колосс канадского хоккея.

Победив «Торонто», «Уондерерс» уже в следующем поединке были буквально раздавлены «Канадиенс» со счетом 2:11. Следующие две встречи монреальцы также проиграли «Оттаве» соответственно 3:6 и 2:9. А потом произошло то, что в результате уничтожило команду. Перед очередной игрой в раздевалке команды по непонятным причинам начался пожар, и всего за несколько часов Вестмаунтская арена, на которой играли домашние матчи «Уондерерс», превратилась в дымящуюся развалину.

На помощь землякам-погорельцам пришли «Канадиенс». Они разрешили «Уондерерс» играть на своем «Юбилейном» катке, из-за которого в свое время скрещивались копья, однако с этого момента дела команды, по злому совпадению названной «бродягами», пошли по нисходящей. «Уондерерс» остались без домашней арены, влезли в большие долги и через некоторое время, когда финансовый дефицит перевалил за 30 000 долларов, приняли решение о самоликвидации. Монреальские «бродяги» подтвердили свое название «Wanderers».

Так в новорожденной НХЛ осталось только три клуба.

Победителем первого чемпионата НХЛ стал «Торонто». В битве за Кубок Стэнли он встретился с чемпионом ХАТП «Ванкувер Миллионерз». Западные «миллионеры» уступили своим восточноканадским конкурентам, и первый чемпион НХЛ впервые же в своей истории стал обладателем Кубка Стэнли. Со следующего сезона сильнейшая команда Канады стала именоваться «Торонто Аринас».

Возвращаясь к «фрондерам» Эдди Ливингстону и Перси Куинну, надо сказать, что без их участия создание НХЛ отодвинулось или вовсе бы стало невозможным. Поскольку именно они совершили раскол в НХА, после чего Ассоциация, прямой предшественник НХЛ, приказала долго жить. И, солидаризируясь с известным мнением, следует сказать, что вряд ли бы мир увидел НХЛ, если бы не раздоры между элитой НХА – боссами команд, каковыми являлись господа Ливингстон, «северный стрелок», и Куинн, «бульдог».

С возникновением НХЛ и проведением первого сезона, окончание которого совпало с завершением первой мировой войны, канадский хоккей стал развиваться еще более стремительными темпами. Соответственно, изменялись и правила, которые в условиях ужесточающихся хоккейных и околохоккейных баталий в ряде моментов оказывались несовершенными.

Автором одного из изменений следует считать известного в то время голкипера «Оттавы» Клинта БЕНЕДИКТА, с легкой руки которого в лиге прижились падения вратаря на колени для отражения шайбы. До этого они были запрещены. Бросок вратаря для отражения шайбы исключал падение на колени. Отдельные личности трактовали этот запрет пафосно: дескать, негоже опускаться перед противником на колени, словно умоляя о пощаде.

Изобретательный Бенедикт счел возможным обойти этот глупый, на его взгляд, запрет. Почему нельзя падать на колени, если так удобнее отражать броски? И Бенедикт падал на колени таким образом, что со стороны это сходило за случайное падение и, соответственно, не было наказуемо. За такие частые падения Клинта Бенедикта прозвали «молящимся голкипером».

Хитрости Бенедикта имели далеко идущие последствия. 19 января президент НХЛ Колдер внезапно объявил о том, что голкиперы для защиты ворот могут теперь вставать на колени. При этом Колдер изрек фразу, ставшую крылатой: «Если нужно, то пусть стоят хоть на голове».

Так вратари получили полную свободу движений в рамке.

Впрочем, не только вратари были ограничены в своих действиях на поле. Полевым игрокам тоже запрещалось многое. Так, не разрешалось пасовать вперед. Игроки не имели права подыгрывать себе коньком (так что знаменитое фирсовское «клюшка – конек – клюшка в той НХЛ не прошло бы). Смена состава, в отличие от соответствующего положения в первых доэнхаэловских лигах, была разрешена, но только во время остановки игры, и уж никак не в ходе матча.

Да, кстати: малые штрафы были не по 2, а по 3 мин, и отбывать штраф обязан был каждый без исключения игрок. Так, если удаляли вратаря, то штраф за голкипера отбывал не полевой игрок, как в современном хоккее, а сам страж ворот. На время его отсутствия в рамку становился полевой игрок, защитник или нападающий.

Мало того, что правила были неоднородными и зачастую неудобными, зачастую они еще и разнились в разных лигах. Так, имелись различия в своде правил НХЛ и ХАТП. Особенно ярко эти противоречия вырисовывались во время матчей за Кубок Стэнли, в которых по-прежнему принимал участие чемпион ХАТП и победитель чемпионата НХЛ. Несколько позже, в 1921 г., к этим двум командам-чемпионам присоединилась так называемая ЗКХЛ – Западно-Канадская Хоккейная Лига (Western Canada Hockey League), и с тех пор Кубок Стэнли разыгрывали представители этих трех хоккейных организаций.

Итак, как уже говорилось, правила игры в этих трех лигах были неоднородными. В ХАТП, например, еще долго был принят формат состава команд на игру как семь на семь игроков. В то же самое время, как известно, в НХЛ уже был принят иной формат составов, шесть на шесть игроков. А ведь команды разных лиг играли между собой в борьбе за кубок Стэнли. По этой причине регламент проведения розыгрыша Кубка Стэнли гласил, что игра должна идти по правилам хозяев льда. Следовательно, чемпион НХЛ, приезжая на финал плей-офф в Британскую Колумбию, на гостевой матч к лидеру ХАТП, был вынужден выставлять на матч дополнительного полевого игрока. Крайне нелепо, не правда ли?

Впрочем, здравомыслие взяло верх, и боссы конкурирующих лиг выработали согласованные и адаптированные правила, притирающие одну лигу к другой. Помимо всего прочего, было дано разрешение на запрещенный пас вперед, на передачу шайбы себе на ход коньком. Кроме того, введена игра в неравных составах после удаления нарушителя.

В 1921 г. на западе, в ХАТП, появилось так называемое «правило буллита». Это новшество, кстати, в НХЛ введут только лишь в середине 30-х гг.

Первый штрафной бросок-буллит был произведен в финале Кубка Стэнли в 1922 г. Этот первый блин вышел, в полном соответствии с поговоркой, комом: хоккеист ХАТП Бэйб ДАЙ промахнулся, исполняя буллит. Он выкатился на голкипера, но бросил намного выше ворот.

Кстати, не единственное новшество в ХАТП было подхвачено НХЛ гораздо позже. Вообще, ХАТП считалась куда более прогрессивной и полезной для развития хоккея лигой, чем НХЛ. Более того, в ту пору ХАТП считалась куда более мягкой и техничной лигой, чем новорожденная НХЛ. Национальная хоккейная лига же зачастую характеризовалась едва ли не как сборище бандитов, которые своей грубой и жестокой тупой игрой порочат имя такого замечательного вида спорта, как хоккей.