Александр Савин - Футбол на Британских островах

За победителей в этих матчах выступали: Дэвид Симен, Ли Диксон, Энди Линиган, Тони Адамс (капитан), Найджел Уинтербёрн, Пол Мерсон, Пол Дэвис, Джон Йенсен, Рэй Парлор, Кевин Кэмпбелл, Иан Райт, Дэвид О’Лири, Алан Смит. А месяцем ранее, 18.04.1993, тот же «Шеффилд Уэнсдей» был повержен в Кубке Футбольной лиги. Только здесь все обошлось без переигровки – 2:1 в основное время. В первом и втором таймах по мячу в ворота Криса Вудса забили Пол Мерсон, потрясающим обводящим ударом после подачи штрафного и скидки, и полузащитник североирландской сборной Стив Морроу, замкнувший передачу все того же Мерсона. Наставник «канониров» Джорж Грэм стал первым, кто выиграл все три домашних трофея и как игрок, и как тренер.

В 1994 году «Арсенал» выиграл Кубок обладателей кубков, победив 4 мая в копенгагенском финале итальянскую «Парму» благодаря голу Алана Смита, и этот трофей стал последним для Джорджа Грэма в команде «канониров». В составе обладателей одного из престижных европейских трофеев играли: Дэвид Симен (он вышел на матч со сломанными рёбрами и напичканный обезболивающим), Ли Диксон, Найджел Уинтербёрн, Пол Дэвис, Стив Боулд, Тони Адамс (капитан), Кевин Кэмпбелл, Стивен Морроу, Алан Смит, Пол Мерсон (Эдди Макголдрик), Иан Сили. В запасе в тот день остались вратарь Алан Миллер, Энди Линиган, Рэй Парлор и Пол Диков, а герой полуфинала с «Пари Сен-Жермен» Иан Райт вынужден был пропустить решающий матч из-за перебора жёлтых карточек.

В борьбе за Суперкубок Европы англичане 1 и 8 февраля 1995 года уступили по итогам двух матчей «Милану». В Лондоне встреча завершилась со счетом 0:0, а на «Сан-Сиро» два точных удара Звонимира Бобана и Даниэле Массаро принесли победу итальянским футболистам. А 17.02.1995 руководство «Арсенала» объявило об отставке наиболее успешного тренера клуба со времен Герберта Чепмэна, обвинив его в коррупции (якобы Грэм присвоил большую сумму денег в одной из трансферных сделок, точнее – получил «откат» от агента).

В сезоне 1994/1995 «канониры» имели прекрасный шанс во второй раз завоевать Кубок обладателей кубков, но в финале, который состоялся 10.05.1995 на парижском «Парк де Пренс», уступили испанскому клубу «Реал Сарагоса». Под временным руководством Стюарта Хьюстона англичане, завершив основное время матча со счетом 1:1 (счет на 68-й минуте открыл аргентинский нападающий испанского клуба Хуан Эдуарде Эснайдер, а на 77-й валлиец Джон Хартсон, только в январе приглашенный из «Лутон Тауна», его сравнял), пропустили гол в добавленное время. По иронии судьбы, его автором стал бывший центральный полузащитник «Барселоны» и «Тоттенхэма», испанец из города Сеута, что на северном побережье Марокко, Мохаммед Али Амар, больше известный как Найим. Гол он забил ударом от центральной линии после позиционной ошибки Симена. Этот факт тогда очень порадовал фанатов «Шпор».

В июне 1995 года тренером «Арсенала» был назначен шотландец Брюс Риок. А вскоре в клубе появились известный голландский нападающий Деннис Бергкамп, прежде игравший в миланском «Интере», и капитан сборной Англии полузащитник Дэвид Платт. За эту звездную парочку «Арсенал» выложил 12 миллионов фунтов. Этот сезон «канониры» завершили на 5-ом месте, а за две недели до начала сезона 1996/1997 Риок был уволен.

01.10.1996 «Арсенал» принял француз Арсен Венгер. Новая эра в истории клуба началась с реконструкции состава. Первым в Лондоне появился француз Патрик Виейра, вслед за ним прибыли другие европейские звезды: Николя Анелька, Марк Овермарс, Эммануэль Пети. Такое внушительное усиление, в совокупности с прекрасной игрой ветеранов позволило «канонирам» в сезоне 1997/1998 впервые стать чемпионами Премьер-лиги, на одно очко опередив «Манчестер Юнайтед» (при одниаковом числе побед у «Арсенала» на одно поражение оказалось меньше). А через тринадцать дней, 16.05.1998, голы Овермарса и Анелька на «Уэмбли» принесли «Арсеналу» победу над «Ньюкаслом» в финале Кубка Англии. Это был второй золотой «дубль» команды в XX веке.

В финальном кубковом матче за победителей играли: Дэвид Симен, Ли Диксон, Тони Адамс (капитан), Мартин Киоун, Найджел Уинтербёрн, Рэй Парлор, Патрик Виейра, Эмманюэль Пети, Марк Овермарс, Кристофер Вре (Дэвид Платт), Николя Анелька. В запасе в тот день оставались Алекс Маннингер, Стив Боулд, Жилль Гриманди и Иан Райт.

Кроме этих футболистов в чемпионском сезоне также выступали: Деннис Бергкамп (в 28-и матчах забил 16 голов и стал лучшим бомбардиром команды), Реми Гард, Мэттью Апсон, Луиш Боа Морте, Альберта Мендес, Скотт Маршалл, Стивен Хьюз и Паоло Вернацца. По одному разу выходили на замену Гэвин Макгован и Исаия Ранкин.

В 1999 году Николя Анелька был продан мадридскому «Реалу», но зато в команде Венгера появились хорват Давор Шукер, нигерийский нападающий Нванкво Кану из миланского «Интера», французский вингер «Ювентуса» Тьерри Анри, который вскоре стал культовым футболистом на «Хайбери» и лучшим бомбардиром в истории клуба, аргентинский защитник Нельсон Вивас, полузащитник сборной Швеции Фрэдрик Юнберг и гвинейский форвард Каба Диавара. В сезоне 1998/1999 уже «Манчестер Юнайтед» на одно очко опереди «Арсенал», который стал вице-чемпионом Англии. Футболисты «МЮ» оказались лучшими и в розыгрыше Кубка Англии, переиграв «канониров» в полуфинале (0:0, 2:1).

В следующем году отрыв от «Манчестера Юнайтед», оформившего свое очередное чемпионство, еще больше вырос – ставший в чемпионате вторым «Арсенал», в составе которого дебютировали бразилец Силвинью и украинец Олег Лужный, отстал на 18 очков! «Канониры» имели шанс стать обладателями Кубка УЕФА, но упустили его. Основное время финального матча против турецкого «Галатасарая», который состоялся 17.05.2000 в Копенгагене, завершилось со счетом 0:0. Не выявило победителя и добавленное время, а в серии пенальти точнее оказались футболисты из Стамбула, победившие со счетом 4:1. Свои попытки провалили Давор Шукер и Патрик Виейра, и лишь Рэй Парлор смог поразить ворота бразильца Клаудио Таффарела.

В сезоне 2000/2001 вновь «Манчестер Юнайтед» был первым в чемпионате, а «Арсенал» – вторым, с разрывом в 10 очков. Вторыми оказались «канониры» и в розыгрыше Кубка Англии – поражение в финале от «Ливерпуля» со счетом 1:2. Не помогли команде ни французы Робер Пирес и Сильвен Вильтор, ни камерунец Лоран, ни латыш Игорь Степанов, ни бразилец Эду, заменившие ушедших из коллектива Марка Овермарса и Эммануэля Пети.

Ситуация коренным образом изменилась в сезоне 2001/2002. «Арсенал» смог на 7 очков обогнать «Ливерпуль», и на 10 – «Манчестер Юнайтед», став в очередной раз лучшей командой Туманного Альбиона. Удачно завершился для «канониров» и кубковый сезон – в финале Кубка ФА со счетом 2:0 был переигран «Челси» (отличились Юнгберг и Парлор).