Заязочка - Докатилась...

К счастью, пробуждение Сахешши плохо подействовало на пауков, и они стали покидать Хогвартс. Я как бы между делом обратил на это внимание своих «подельников». Моуди лично проверил мои слова: все сходилось, за паучками можно было добраться до самого логова. Экспедиция была назначена на ближайшее время.

Меня брать с собой не собирались. Я для вида повздыхал, отдал мантию Сириусу — вдруг кому жизнь спасет. Снейп варил лечебные зелья в промышленных масштабах. Даже меня привлек к этому занятию.

«Гвардия» помянула Мерлина всуе и отправилась на разведку боем. А я спустился к василиску.

— Сахешша, — сказал я, — сейчас мы с тобой отправимся в Запретный Лес. Мои друзья будут сражаться там с акромантулами, в вожака которых вселился проклятый дух, науськивающий пауков на магов. Если акромантулов не остановить, они попытаются захватить замок, который ты должен защищать. Только я тебя прошу, ни в коем случае не навреди моим друзьям!

— Хорош-ш-ш-шо, Хос-с-с-сяин! Вперед! С-с-с-садис-с-сь на мен-н-я-я!

Самое удобное место оказалось сразу за головой, на отростках, образующих гребень. Практически как в кресле. Или даже скорее на троне.

— Поехали! — сказал я. И махнул рукой.

И василиск рванул. Йеху-у-у-у! Вот это скорость! Аж уши закладывало. Только бы успеть! Все-таки Избранный здесь я. А Избранный, значит — командир. А командир должен быть где? Правильно! Впереди. На лихом василиске.

Успели мы вовремя. То ли мои союзники чего-то там не рассчитали, то ли Арагого-Волдеморда умудрялся как-то колдовать и в таком виде, но магам приходилось туго. Несколько человек держали купол, видимо, чтобы неупокоенный дух не смылся. Непонятно только, почему не использовали Адский Огонь? Но возможно, причина крылась в магии Запретного Леса. Сириус, Снейп и Люциус Малфой, страхуя друг друга, поливали огненными заклинаниями все вокруг, выкашивая пауков, которые буквально изливались из темного зева таинственной пещеры. Откуда она посреди леса? Нет, точно Волдеморда и хелицерами умудрился колдовать, вот ведь жук! Ну, то есть, паук. Моуди и Флитвик держали дополнительный контур. Еще тут были отцы Крэбба и Гойла, Флинт-старший, Булстроуд. Цвет магической аристократии и пожирательской элиты. Некоторых я и не знал.

Пауков было невероятно много. Некоторые успевали высоко подпрыгнуть, увернувшись от огненных струй, собираясь полакомиться легкой добычей, но, отброшенные вовремя наколдованным заклинанием, бессильно щелкая жвалами. А затем поднимались на свои длинные членистые конечности, поросшие острыми щетинками, и снова пытались напасть. Один сумел допрыгнуть до Снейпа, хорошо, что его Сириус успел сбить. Из пещеры буквально перло ЧЕРНОЙ МАГИЕЙ. Ох...

— Сонорус! Друзья! — крикнул я. — Осторожно! С нами василиск! Не смотрите ему в глаза! Давай, Сахешша!

— Поттер! — простонал Снейп.

Я скользнул на землю, а мой фамильяр отважно бросился в бой. Это было нечто! Нам оставалось только следить, чтобы пауки не сбегали, тем уже было не до нас. «Инфламена» у меня получалась на отлично. Еще бы — Моуди учил.

— Мочи их! — шипел я не хуже василиска. — Бей паразитов! Только главного не ешь, а то еще дух в тебя вселится! Давай!

— Да, Хос-с-с-сяин!

— Ура! — завопил я, когда поток членистоногих заметно поредел. — Наше дело правое! Победа будет за нами!

— Поттер, уймитесь! — тоже уподобился василиску Снейп.

Наконец пауки закончились. Мы медленно подошли ко входу в пещеру.

— Отзовите василиска, мистер Поттер-Блэк! — попросил один из магов, в котором я узнал того самого, что приглашал меня в Отдел Тайн. А что, логично — Моуди привлек специалистов. Это вам не Орден Феникса. Думаю, что в каноне что-то произошло, что не дало нашему вояке обратиться за помощью. Возможно, был какой-то конфликт.

Я подозвал василиска, Сахешша послушно вернулся и устроился рядом со мной, свив тело кольцами. Я подумал и забрался наверх, устроившись как в кресле. Отсюда было видно все. Что ж, мы с Сахешшой сделали все, что могли, теперь очередь была за профессионалами. Эх, надо было им про светошумовые гранаты рассказать! Хотя у них наверняка есть что-то похожее.

Невыразимцы мои надежды оправдали, осторожно подкатив ко входу в пещеру странный прозрачный ящик. Он был довольно большим, а от боков отходили металлические трубки. Маги поколдовали с ящиком, словно настраивая его, и, наконец,осторожно вошли в пещеру. Мы затаили дыхание. Тишина... Вдруг раздался дикий крик такой силы, что некоторые маги попадали на землю. Я чуть не свалился со своего трона, хорошо Сахешша поддержал меня кончиком хвоста.

— Мерлин... — прошептал Сириус.

— Силен, гад! — буркнул Моуди.

Снова потянулись томительные минуты ожидания. И вот из пещеры показались невыразимцы, осторожно левитировавшие свой таинственный ящик, потерявший свою прозрачность из-за клубившейся внутри тьмы.

— В пещеру пока не ходите, — сказал один из невыразимцев. — очень сильная остаточная магия. Тут долгое время будет «плохое место». Убил бы того идиота, который притащил к нам в Британию эту пакость. Потому как, даже если паук мог и проскочить досмотр с каким-нибудь товаром из Южной Америки, то без посторонней помощи эта тварь просто не выжила бы в нашем климате. А она еще и размножилась.

— А дух? Дух есть? — спросил Сигнус, которого я не заметил в пылу сражения.

Дед тяжело дышал, его костюм из драконьей кожи был измазан ядом пауков.

— Дух есть, — ответил невыразимец. — Вот он. Мы, пожалуй, отправимся. Нужно срочно поместить его в подходящую среду. Огромное спасибо за помощь и содействие! Мистер Поттер-Блэк, а ваш питомец...

Я скользнул с колец Сахешши вниз.

— Это мой фамильяр, его сам Салазар Слизерин оставил охранять замок и его обитателей. Сахешша пообещал, что людей трогать не будет. Думаю, что вопрос с ядом и сброшенными шкурами мы решим. И проход в Тайную Комнату я открою. Но василиска обижать не дам!

— А там есть сброшенные шкуры? — встрепенулся Снейп.

Во дает! Хромает, рука и плечо располосованы, а переживает только за ценные ингредиенты. Одно слово — фанатик!

— Профессор! Вы ранены? Ой, а я аптечку не взял!

— Ничего, у меня есть. Но вы не ответили на мой вопрос.

— Есть там шкуры, есть. Дедушка, а ты не ранен?

— Нет... внучек, — устало улыбнулся Сигнус.

Все загомонили. У многих оказались походные аптечки, фляжки с вином и огневиски. Флаконы с зельями и фляги пошли по рукам. Маги перевязывали друг друга. Снейп наскоро проглотил парочку зелий и, отмахнувшись от помощи, бросился сцеживать яд у мертвых акромантулов. Его примеру последовал один из невыразимцев.

— Чудной ты парень, Гарри, — сказал Сириус, — на, глотни! Тут вино. Сегодня можно. Но только один глоток.