Отцы-пустынники смеются

– Напротив, это очень легко,– отвечал старец. – Это то, чего меньше всего хочется делать.

Один старец постоянно жаловался на то, что хорошие времена прошли. Авва Сирахид ему сказал: «Времена всегда хороши, когда пройдут».

В Келиотской пустыне жили два монаха. Один был весьма трудолюбив, другой же предпочитал праздность. Как-то первый сказал второму:

– Работа, брат, составляет усладу жизни.

– Но сладость не всем по вкусу,– отвечал тот.

Когда один мирской человек спросил авву Макария, почему тот многие месяцы хранил молчание, авва отвечал: «В закрытый рот не залетают мухи».

А когда тот стал настаивать на разъяснении, авва Макарий сказал: «Если ты ничего не говоришь, тебя не просят повторить».

Один монах пришел как-то поговорить с аввой Лонгином. Он начал свою речь так:

– Отче, мой опыт... Старец его перебил:

– Слишком часто опыт – синоним наших ошибок...

Один разбойник из пустыни пришел умирать к воротам Скитского монастыря.

– Бог меня простит,– сказал он вышедшему к нему монаху.

– Почему ты в этом так уверен?– спросил тот.

– Потому что это Его профессия...

Один монах оплакивал грех сладострастия, как вдруг услышал голос: «Это случилось с тобой потому, что ты поставил корову стеречь траву на лужайке».

Один мирской человек пришел к авве Макарию. Келейник старца сказал ему:

– Я очень огорчен, брат, но сегодня авва Макарий занят и не сможет говорить с тобой.

– Не беспокойся, брат, что до меня, то я не оставлю ему ни малейшей возможности говорить!

Александрийский вельможа, большой друг аввы Иллариона, пришел как-то к нему и сказал:

– Ты знаешь, отче, что я сейчас переживаю весьма успешный период в моей жизни. Но удовлетворения мне это не приносит. Напротив того, мне очень трудно бывать любезным и милостивым с теми, с кем встречаюсь, а ведь их множество...

– Никогда не забывай,– сказал старец,– что те же люди, с которыми ты встречаешься в период успеха, встретятся тебе и во время неудач.

Прохожий монах оказался в трапезной монастыря на берегу Красного моря. Усевшись за стол со своей похлебкой, он стал производить неимоверный шум. Один из братии монастыря подошел к нему и сказал:

– Брат, могу ли я помочь тебе чем-нибудь?

– Но мне вовсе не нужна помощь!– отвечал монах.

– Прости меня,– сказал старец,– но ты производишь такой шум, что мне показалось, что ты тонешь.

Молодой монах, поселившийся в Кельях, пишет письмо своей семье: «Я нашел место, идеальное для тех, кто, подобно мне, ищет уединения. Их тут целые тысячи...»

Другой антиохийский стражник спросил как-то старца, входившего в ворота с огромным бурдюком на плечах:

– Вино, водка, сидр?

– Спасибо,– отвечал старец,– я не пью по утрам.

Один старец говорит другому:

– Я заметил, что твоя собака машет хвостом не влево-вправо, как все собаки, а вверх-вниз. С чего бы это, брат?

– А ты не видел, какая у меня узкая келья?– отвечал тот.

Двое монахов, Памбо и Памбон, жили вместе в Скитской пустыне. Неподалеку от них жили два других монаха, Илларий и Илларион. Однажды авва Памбо пришел к авве Илларию за советом.

– Отче,– сказал он,– авва Памбон и я живем вместе в пустыне уже многие годы. Долгие молитвы, бдения, посты отягощают порой наш разум настолько, что мы уже почти не понимаем друг друга. А как тебе удается решать эти проблемы с твоим сотоварищем?

Авва Илларий отвечал:

– Я возбуждаю его разум посредством загадок; сейчас покажу тебе, как это делается.

И авва Илларий позвал авву Иллариона.

– Илларион,– сказал он,– кто племянник сестры сына твоей бабушки?

– Это я,– немедленно отвечал Илларион.

Авва Памбо восхитился, поблагодарил авву Иллария за совет и вернулся к себе. Там он сразу же позвал авву Памбона испросил:

– Брат, кто племянник сестры сына твоей бабушки?

Авва Памбон растерялся, задумался и, как всегда, занервничал:

– Это трудный вопрос, отче,– сказал он.

– Вовсе нет,– отвечал авва Памбо. – Племянник сестры сына твоей бабушки – авва Илларион!

Некий старец написал как-то письмо одному брату. Запечатав свиток воском, он вспомнил о чем-то, распечатал его и добавил следующие слова: «Если ты не получишь этого письма, пожалуйста, сообщи мне об этом!»

Однажды авву Феокрита пригласил к себе, чтобы показать свой сад, очень богатый мирской человек.

– Видишь эти кусты, авва? Я получил их из Антипалеи, и каждый из них мне обошелся в триста динариев... А эти великолепные деревья... они из Аттики. Я заплатил за каждое по три тысячи динариев. А посмотри на эти редкостные цветы в сосудах, они стоят тридцать тысяч динариев каждый.

Тут старец его прервал и сказал:

– Я спрашиваю себя, какие удивительные вещи сделал бы Господь Бог при сотворении мира, будь у Него столько же денег, сколько у тебя!

Несколько старцев обсуждали вред, причиняемый вином. Авва Арсений по этому поводу сказал: «Самый большой вред бывает для того, кто пьет, чтобы забыться. Ибо ему грозит забыть момент, когда бы следовало прекратить пить.

Один монах нашел в пещере на берегу Красного моря свиток папируса, на котором его предшественник вел дневник. Среди прочего там было написано: «Понедельник: привести свои мысли в порядок... Вторник: посетить епископа... Среда: восстановить порядок в своих мыслях.

Один монах сказал старцу:

– Я слышал, что авва Филомен, которому уже больше восьмидесяти лет, решил написать воспоминания о своей жизни. Что ты об этом думаешь?

– Я думаю, что писать воспоминания о себе – это прекрасное средство говорить правду о других.

Один старец спрашивает у другого:

– Как по-твоему, брат, чему лучше следовать, разуму или сердцу?

– Сердцу,– отвечает тот.

– А на каком основании?

– На том простом основании, что сердце указывает нам наш долг, а разум предоставляет поводы отлынивать от его исполнения.

Несколько мирских людей пришли к авве Сысою.

– Мы тут проходили мимо... – начали они, и надолго замолкли.

Так ничего и не выговорив, они решили наконец удалиться, и старец на прощание им сказал:

– В следующий раз, когда будете проходить мимо, то проходите, проходите...

Монаху, который слишком восхвалял одного старца, авва Макарий сказал: «Послушай, брат, часто мы восхваляем других в меру того почета, который нам из-за них достается».

Авва Евстазий был не только великим человеком Божиим, но также очень талантливым травником. Каждый год в лаборатории возле своей кельи он с гениальной изобретательностью составлял огромное количество все новых и новых великолепных лекарств. Но вот однажды он неожиданно бросил свою работу. Авва Макарий спросил у него: