Ирина Эльба - Ёжка против ректора

– Не-е-ет, – категорично протянула я. – Да ну-у-у, – уже менее уверенно. – А вообще… зовите!

А почему бы, собственно, и нет? Кое-кто обязательно взбесится, когда узнает, что я смогла обойти его защиту. И сбежала не абы куда, а на свидание! Причем не в парк и не на ярмарку, а в кафе с морем вкусной и вредной еды!

– Яника, ты – чудо! – выдохнула я и сорвалась с места, чтобы обнять подругу.

– Сама балдею, – засмеялась девушка, обнимая меня в ответ.

Дэбэйлл Гросо объявился на пороге аудитории спустя семь минут. Обведя взглядом одиннадцать Ёжек и гордо прошествовавшую мимо Ульяну, которая парня и привела, он понимающе усмехнулся и поинтересовался:

– Достала академическая еда?

– Есть немного, – пробурчала Рада, но под взглядами остальных девочек сдулась.

– И, как я понимаю, пойти на свидание со мной желает вся честная компания?

– Если выведешь из академии хотя бы одну конкретную, уже будем благодарны, – пожала плечами Любава.

– Без проблем… Если только на Одуванчике нет запретов. А судя по вашим честным глазам, они есть.

– Значит, не сможешь? – кажется, драконша решила взять рыженького на слабо.

– Значит, хочу еще одно свидание! – обаятельно улыбнулся этот нехороший маг и подмигнул мне.

– А не слишком ли ты… – начала Верея, но я перебила её, чувствуя непонятное, но такое знакомое волнение.

– Согласна! – подскочив с места, я подбежала к Дэбэйллу и схватила его за руку, не отрывая взгляда от двери. – Только поторопись!

– Желание моего Одуванчика – закон! – хмыкнул парень, а в следующее мгновение меня затянуло в сверкающую воронку.

Портал рыженького был не таким стабильным и удобным, как у Мстислава, но все же отличался изящностью и скоростью перемещения. Да и само его создание уже вызывало восхищение – сила-то немаленькая!

Выкинуло нас у ворот незнакомого мне города, в лучах заходящего солнца кажущихся отлитыми из золота. При входе стояло двое широкоплечих богатырей – явно бывших студентов АТБИ, спокойно рассматривающих проходящих мимо гостей. А они были весьма многочисленны и разнообразны! Кто-то спешил попасть в город, по всей видимости, возвращаясь домой. Другие же, наоборот, с пустыми сумками и телегами покидали величественные стены, удачно распродав товар за день.

– Мы на границе с царством Кощеевым, в Золотом городе.

– Пока что мы у ворот этого самого города и, если не поторопимся, рискуем тут и остаться. А я, между прочим, совсем легко одета и кушать хочу!

А еще в туалет, но об этом моему спутнику знать совсем не обязательно. Помимо этого меня терзали смутные сомнения, что один недовольный тёмный, у которого я сбежала прямо из-под носа, бросится в погоню. И если найти нас по магическому следу от портала не составляло труда, то определить, куда мы утопали ножками, будет сложнее. Хотя оставался еще один вариант поиска – наша связь, блокировать которую я не умела.

С этими мыслями я потянула парня за собой, уверенно лавируя между потоком людей и нелюдей, постепенно приближаясь к заветному месту – харчевне! В нынешнем состоянии рестораны или кафе со своими крошечными порциями не устраивали меня категорически.

– Я знаю одно замечательное место, где подают вкуснейшие бараньи ребрышки под томатным соусом. А еще там чудесные домашние лепешки и грибы на углях…

– Веди! – тут же приказала я, чуть ли не давясь слюной.

Проклятый Харраш, только бы дойти до места и не сожрать никого по дороге! Кажется, идея с недельной голодовкой была поспешной и весьма глупой. Жра-а-ать!

Петлять по улицам незнакомого града пришлось около получаса, и я уже начала присматриваться к своему проводнику с гастрономической точки зрения.

– Ты чего? – уточнил парень, заметив мой плотоядный взгляд.

– Да вот, присматриваю наиболее аппетитный участок. Еще десяток шагов, и я тобой закушу, чтобы не упасть в голодный обморок.

– Готов уже сейчас взять тебя на руки, чтобы сэкономить силы. – Боевик повернулся ко мне, как бы примеряясь, но я в последний момент успела отскочить в сторону.

– Но-но-но, сначала накорми и напои, а потом уже пытайся «спать» уложить!

Вот за такой ненавязчивой пикировкой мы дошли до искомого заведения. И я была готова простить Дэбу все прошлые и будущие грехи! Это место действительно было потрясающим!

Двухэтажное здание из деревянного сруба внутри оказалось на диво светлым и очень чистым для заведения такого рода. Небольшие столики, максимум на четверых, были разбросаны по всему помещению, и зал оказался забитым до отказа. Но при этом в харчевне царила удивительная тишина – каждый из столиков ограждало знакомое заклинание, гарантирующее конфиденциальность разговора.

– Кажется, тут уже все занято, – вздохнула я, но учуяв запах жареного мяса, поспешно закрыла нос рукой. – Пойдем в другое место?

– И не попробуем вкуснейшее блюдо в этом городе? – хитро улыбнулся маг.

– А что ты предлагаешь? Отбить один из столиков? Да легко! – и в подтверждение своих слов полезла за дубинкой в подпространство.

– Любят же орки решать все вопросы рукоприкладством, – вздохнул Дэбэйлл и потянул меня к стойке.

Оглядевшись и не увидев хозяина заведения, маг послал небольшой импульс в колокольчик, висевший под потолком. В то же мгновение из подсобного помещения выплыла дородная женщина в ярком платье из плотной ткани и с бесчисленным количеством драгоценностей. Круглое лицо с кокетливой мушкой над губой озарила приветливая улыбка, а пухлые руки оказались на выдающейся груди.

– Дэбэйлл, мальчик мой, какими ветрами тебя занесло в наш край?

– Доброго вечера, мадам Гарп! – учтиво ответил рыжий, чуть кланяясь женщине. – Как поживаете? Как Маркус?

– Ох, спасибо дорогой, все замечательно! Маркус, как всегда, в разъездах. Сам понимаешь, как востребованы специалисты его профиля. Но ты не ответил, как оказался в Золотом?

– Прибыл вместе с подругой, чтобы угостить её самым изумительным мясом во всем мире!

– Ох, льстец! – зарделась женщина и повернулась ко мне. – Будь настороже с этим прохвостом. Не успеешь вздохнуть, как влюбишься и очутишься на кухне.

– Обещаю не влюбляться, даже если будет умолять, при условии, что мясо окажется хотя бы вполовину таким вкусным, как он рассказывает.

Сбоку раздался сдавленный кашель, а я хмыкнула. Улыбнувшись в ответ, хозяйка отправила нас наверх, велев занять Дэбу его обычное место, а сама поспешила на кухню, чтобы отдать распоряжения на счет ужина.

Верхнее помещение от нижнего отличалось разительно. Вместо общего зала здесь располагались многочисленные кабинки из светлых пород дерева. «Обычным местом» мага оказался закуток в дальнем углу. Внутри было тепло, уютно и очень красиво. Вместо деревянных стен – качественная иллюзия леса, с мягкой травой под ногами и большим пеньком, заменяющим стол. Даже потолок был выполнен в виде голубого неба с лучами полуденного солнца. Именно эти лучи и приносили тепло, скользя по продрогшим плечам. Устроившись на мягком диванчике, я с удовольствием вытянула ноги и прикрыла глаза, наслаждаясь чужой фантазией.