Серж Винтеркей - Убить дракона

Убедившись, что патруль сняли, стали доставать из инвентаря и опрокидывать в туннель бочонки, вышибая у них дно. Как раз, когда свои закончились, орки Вахтигана подтащили ещё спиртное – логистику я хорошо отработал. Залили и его, затем, убедившись, что время подошло, я велел Галатиану метнуть в туннель факел. Взметнулось высоко пламя, загудело в тесном туннеле.

Теперь наше дело было простым – закидывать периодически внутрь по бочонку со спиртом, чтобы не позволять нежити воспользоваться ходом, и ждать последующего развития событий. Могут прибыть подкрепления порталами, может прилететь дракон, может произойти и то, и другое. Наряду с нашим отрядом туннелями занималось ещё пять, а неподалёку ждала десятитысячная армия Вахтигана.

Небо полностью посветлело, туч особых не было, на вершинах гор мы разместили своих наблюдателей – если дракон прилетит, заметим его заблаговременно. Но вначале, как я и ожидал, открылись десятки порталов, и из них повалила нежить.

Подкрепление высадили по-умному – не в разных местах понемногу, давая нам шанс разбить нежить по отдельности, а одним отрядом на небольшой плоской террасе между двумя туннелями, ведущими на базу. Открылось два десятка порталов, следовательно, итоговый отряд будет не больше четырёх тысяч скелетов и личей. Прикинув это, Вахтиган тут же повёл свою армию в бой. А я, вскочив на Террора, взлетел повыше. И принялся обрушивать валуны на выскакивающую из порталов нежить, целясь, прежде всего, в скопления личей. Скелеты сильные противники, но с ними орки справятся без большого ущерба, они сами силой не обделены. Личи – дело другое. Очень мощные дистанционные атаки. Опасный враг!

Подошли орки, развернулось сражение. Пока что всё было так, как и задумывалось – заблокировать большой гарнизон базы, устроить сражение с подкреплением в надежде на то, что сюда вышлют дракона.

Минут за семь орки почти разбили присланный отряд. Я сегодня был со своей сумкой с бриллиантовыми накопителями, поэтому ману не жалел – личей убил больше половины из всех личей, что прибыли на поле боя. На террасе вновь открылись порталы, теперь уже пять десятков, и из них повалила новая нежить. Ориентировочно подкрепление в десять тысяч, и с учётом того, что от предыдущего отряда половина ещё сражалась, у врага будет численное преимущество. А поскольку среди вновь прибывающих оказалось много личей, шансы выиграть без серьёзных потерь отсутствовали, и Вахтиган, как и было условлено, скомандовал отступление. Только не классическое, с целью оторваться от неприятеля, и полностью выйти из боя, а призванное изменить рисунок боя в нашу пользу. Как воюет нежить, мы уже знали, и это нужно было использовать. Первыми всегда бежали скелеты, они были более быстрыми, чем личи, являвшиеся тяжёлой артиллерией у нежити. Отступать нужно было так, чтобы поддерживать бой со скелетами, не давая подойти личам на дистанцию выстрела. С учётом того, что я летел за армиями, бомбя именно личей, что мешало им передвигаться быстро, тактика работала неплохо. Мы затягивали сражение, как и планировали, да ещё и постоянно истребляли нежить.

Несомненно, армия дракона прислала и наблюдателей в окрестные горы – спустя пятнадцать минут такого рисунка боя, очень выгодного для нас, открылись ещё полсотни порталов, прямо на пути отступающей армии Вахтигана. Всё, на этом надо было заканчивать – орки немедленно открыли порталы, и принялись эвакуироваться с поля боя. Чуть позже этим занялись и команды, продолжавшие блокировать выходы с базы, поддерживая огонь в туннелях, и наблюдатели на склонах. Довольно быстро я остался тут один, и мне не нужно было слишком светиться. Отбомбившись серией крупных валунов по нежити, я заложил крутой вираж, и мы с Террором взмыли к одной из самых высоких гор. Скрывшись за её верхушкой, я тут же спрыгнул на склон, отозвал Террора в инвентарь, и принялся подыскивать удобное место для наблюдения за полем только что окончившейся битвы. Не повезло – дракон не появился во время битвы. Но оставалась надежда, что он просто не успел долететь сюда, и надо просто подождать. Не будут же его разворачивать прямо в дороге?

Только тут пришла в голову мысль – а почему мы не посадили наблюдателей на вершинах гор в радиусе километров ста отсюда? Если дракон уже летит, но его всё же развёрнут в пути, поскольку битва закончилась, они бы могли засечь направление, из которого он появился. Эх, не в первый раз хорошая мысля приходит опосля!

Но теперь оставалось только ждать.

Прошёл час. Нежить внизу ощутимо расстроилась из-за исчезновения врагов, и войско оставалось на месте. Видимо, в ожидании, что враги передумают, вернутся, и их можно будет побить. Я тоже совсем расстроился – дракона не было. Вдруг поводы для расстройства исчезли – резким порывом ветра меня чуть не снесло с верхушки горы. В сотне метров от меня, вывернув из-за её вершины, величественно пролетел дракон, похожий на ещё одну гору, только летающую. И в тот же миг он явно засек меня – морда развернулась ко мне, словно в недоумении, и пасть стала приоткрываться, открывая клокотавшее в глотке пламя. Похоже, мои крутые артефакты на незаметность от Ликвола с таким продвинутым монстром уже не работают.

Мне было достаточно намёка – я тут же понёсся телепортами вниз по склону. Умирать мне никак нельзя, с собой очень дорогостоящая сумка, набитая накопителями маны из драгоценных камней. Не говоря уже о том, что я здесь, чтобы проследить за драконом, а не склеить ласты сразу при его появлении.

В перемещении таким образом было что-то авантюристическое. Склон был очень крутым, с множеством выступов, я очень торопился, но далеко прыгать не получалось – за одно перемещение я преодолевал метров двадцать-тридцать. Как оказалось, с места я сорвался не зря – дракон действительно меня увидел. Никаких сомнений не остаётся, когда вслед за тобой по склону несётся огненная лавина – дракон полетел за мной, щедро делясь теплотой своего сердца. Ну, или другого органа, отвечающего у него за выработку той ядрёной огненной смеси, которой он приветствует тех, кого считает врагами.

Эффекты от пролёта дракона так близко от склона и удара его огненной смеси, близкой по оказываемому воздействию к напалму, слились в одно целое, породив огненную лавину, обрушившуюся вниз по склону. Заметил её краем глаза, и постарался ускориться, потому как и дракон тоже оказался ближе ко мне, чем хотелось бы.

Повезло через пару сотен метров, когда и лавина, и дракон совсем приблизились. Обнаружил внизу по склону небольшую и почти ровную площадку, на которую тут же и телепортировался. Через секунду открыл портал, и тут же прыгнул в него. Камни и очередной огненный залп дракона обрушились на портал секундой позже, но мне уже было всё равно – никакого вреда они мне нанести уже не смогут. Любой предмет входит в портал исключительно в контакте с разумным, и камни с огнём сами по себе через портал не пройдут. Секундой позже я уже наблюдал картину схода лавины и выруливающего на равнину разочарованного дракона со склона соседней горы, на которую и открыл портал. От прежнего места меня отделяло километра четыре, так что я надеялся, что дракон не заметит ни меня, ни открывшийся портал. Время светлое, портал сильно не выделяется, да и кто подумает, что беглец откроет портал, чтобы переместиться всего на несколько километров?