Алексей Стопичев - Белогор. Защитник

Сами стены столицы мне понравились. Протяжённость их составляла около шести лье – по две лье с трёх сторон. Высоченные – с пятиэтажный дом. И широкие – шагов десять точно. Так что разместиться было где. С четвёртой стороны было море. Ну, или океан, кто их тут разберёт. Вода до горизонта, значит, не пруд. Со стороны океана мы поставили четыреста моих легионеров и три тысячи воинов короля Саота Эрье. Каждую стену должны были защищать по пятьсот моих легионеров и по три тысячи бойцов Женгала. Ещё три тысячи воинов Саота и пятьсот легионеров были резервом. Когда определились с расстановкой, встал вопрос, кто будет возглавлять оборону каждой из стен. Главную стену с городскими воротами я взял на себя. Южную стену возглавил Яг. А восточную Торре Милтон. Саота Эрье мы общими усилиями уговорили возглавить резерв.

Шиб зазвенел над моим ухом тоненьким голоском:

– Серж! Здик передаёт, что с севера движется большая армия!

Мы в этот момент как раз сели обедать с дворянами в тронном зале приватизированного нами дворца короля Урта. И я чуть ложку не выронил, но быстро собрался, осмотрел посуровевшие разом лица офицеров Женгала и Лесании и спросил:

– Как далеко?

– Около тридцати лье!

– Господа, – обратился я к дворянам, – Мы спокойно успеем пообедать и даже поужинать!

Потом вздохнул тяжело и попросил:

– Пусть Здик посчитает их всех. Конница. Пешие.

– А изменённые? – запищал элементал.

Тут я, только начавший есть, аж подавился. Откашлялся. Аккуратно вытер губы платком и проговорил:

– Их, конечно, тоже! И дай уже пожрать, в конце концов!

Во время обеда никто не проронил ни слова. Лишь искоса поглядывали на летающего по залу элементала. А тот, будто сдурев, выписывал такие пируэты и фигуры высшего пилотажа, что самый известный ас Покрышкин позавидовал бы. Наконец, обед закончился, его величество махнул рукой, и женгальские дворяне вышли из зала. Остались лишь я, Рузер, Яг, Торре, Пресим Боро и Саот Эрье. Я поманил элементала и потребовал:

– Докладывай!

– Здик передаёт, что пехоты около пятидесяти тысяч. Конницы тридцать. И две тысячи изменённых.

Главный советник женгальского короля герцог Пресим Боро охнул, но тут же замолчал и виновато посмотрел, мол, нечаянно. Его величество Эрье требовательно посмотрел на меня. Я развёл руками и сообщил:

– Надо полагать, идёт на помощь первая армия из королевства Унар. Бьюсь об заклад, что Тубэн и Ярыл тоже либо выдвинули, либо собираются выдвинуть свои армии. А это ещё тысяч сто пятьдесят, если не больше. Расклад неплохой, господа!

– Неплохой? – вскинулся Яг, – Семнадцать тысяч против двухсот с чем-то? Да ещё и изменённых сколько! Эти ж твари и по стене забежать смогут!

– Яг! – укоризненно произнёс Торре Милтон, – Ну что ты унываешь? Было ведь и хуже!

– Да? – вскинулся мой заместитель, – Это когда же?

Главный разведчик задумался, поскрёб затылок, и вздохнул:

– Ну да, хуже не припомню!

– Если б не изменённые, – тоскливо произнёс Рузер.

– Может, одну стену оборонять? – предложил Яг. – Так выдюжим. Натащим туда еды, воды…

– На месяц? Или два? – скептически спросил Торре.

Я молча слушал разговор своих замов, потом достал трубку, неторопливо набил её, поджёг и затянулся:

– Господа паникёры. Вы совсем забыли, что у вас есть, кому думать?

– Не забыли, ваше карательство, – тут же язвительно сообщил Рузер, – Потому устраиваем мозговой штурм. Как ты изволишь выражаться.

– Ну, если мозговой, – удовлетворённо кивнул я, и добавил: – Всё идёт по плану. Сколько их там? Восемьдесят тысяч всего? Бивали мы армии и побольше!

– А армии Ярыла и Тубэна? – осторожно спросил Яг.

– А они что, подошли уже? – вопросом на вопрос ответил я, и, дождавшись отрицательного кивка головой, добавил: – Ну, вот как появятся, так и начнём переживать! Пока же у нас восемьдесят тысяч на горизонте. Прибудут хорошо, если к вечеру. А скорее всего завтра утром. Потому панику отставить! Расходимся по своим местам. Всё проверяем и ждём! Сил отбить у нас такую армию вполне достаточно!

Его величество Саот Эрье восхищённо покачал головой и сообщил:

– Серж, ты величайший наглец, каких я только встречал! Таких самоуверенных разумных я не видел ни разу в жизни!

– Не самоуверенных, а уверенных, – я скромно подкатил глаза кверху.

Король рассмеялся и махнул рукой.

К вечеру вражеское войско так и не появилось. Спал я возле крепостной стены в сторожевом домике, любезно предоставленном старой стражей. Там на рассвете меня разбудил Рузер, требовательно повторяя:

– Милорд, враг показался!

Я быстро вскочил, умылся, оделся. Натянул на себя броник. Опоясался мечом и пошёл на стену по лестнице в башне. Мимо меня пробегали легионеры и воины Женгала, спеша занять места, согласно купленным билетам. Тьфу ты, согласно боевого распорядка! Вместе со мной на стену поднялись и три молодых, но уже опытных мага: Вьен Лей, Мит Конз и Прест Биун. Ребятки заматерели как в физическом, так и в магическом смыслах. Два года занятий не прошли для них даром. Теперь выпускники местной академии с помощью магического жезла могли выпустить до десятка заклинаний, почти сравнявшись в этом с кругом магов! Пусть десяток заклинаний был по мощности поменьше, чем заклинания, творимые кругом, но и этого врагам должно было хватить с избытком! Особенно в противостоянии с магами врага, где главное – это скорость реагирования и точность, а вовсе не мощь, и битва по площадям.

Вообще, тактику сражения магов мы прорабатывали с главным волшебником Лесании Агелем довольно долго. И решили, что главная задача полковых чародеев не уничтожение живой силы противника (с этим и мои легионеры отлично справлялись), а противодействие чужим магам, которые могли доставить много неприятностей нашим войскам. Потому как если против стрел, копий и мечей были ростовые щиты и умение, то против волшебства легионеры мало что могли противопоставить. А главная угроза в бою – это круг магов. Которому нужно собраться. Сцепить руки. Внутри нарисовать нужную пентаграмму. И сила круга становится огромной! А вот волшебнику одиночке, вооружённому жезлом, пентаграмма не нужна – она у него итак на жезле нарисована. Да и за руки с кем-то браться не нужно. Максимум, если с красивой девчонкой. Но где её взять во время боя? Негде! Вот и получается, что обе руки у мага с жезлом свободны. И всё, что ему нужно – это направить этот жезл на собирающийся круг и шарахнуть по вражеским волшебникам заклинанием. Времени это занимает совсем немного. Зато эффект от заклинания более чем значительный. Даже если не все погибнут – круг будет разорван. Заклинание никто не сплетёт. И мои легионеры спокойно смогут уничтожать живую силу противника.