Наталья Буланова - Русалка в мужской академии магии

– Поняла, поняла! Не дала повеселиться! – ведьма погладила кулон на шее. – Но, вижу, там будет почва для другой радости!

Ведьма мечтательно улыбнулась, покосилась на меня и спросила:

– А ты когда-нибудь любила?

– Нет, – я покачала головой. – Ничего серьезного…

– М-м-м, первая любовь! Это волшебно! – закатила в предвкушающем экстазе глаза Дишия, и я нервно сглотнула.

Влюбиться и не осознавать – только этого мне не хватало!

Я вынырнула возле берега и поняла, что забыла попросить изменить мой хриплый басок на нормальный голос молодого парня. Память дырявая! Совсем заболтала меня эта Дишия!

Еще кричала мне вслед:

– Кулон не потеряй! Надевай как можно быстрее!

Вот жадина эмоциональная! Вкусила чуток и присосалась хуже пиявки.

Ничего-ничего! Сейчас быстренько добуду артефакт и верну свои чувства. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

– Лея! – пробежала звуковая волна по Западному морю, и я что есть мочи устремилась к берегу, сопротивляясь силе призыва.

Отец! Римор третий, король Западного моря, хвостом бы поперек лег, но не пустил бы меня в такую рискованную вылазку. А теперь папа распространил звуковую волну королевского призыва, которая с каждой секундой становится сильнее. Скоро я не смогу сопротивляться! Нужно быстрее выскочить на сушу. Похоже, он все узнал.

Стремительней акулы пронеслась по мелководью и выбросилась на берег с волной, больно ободрав живот и руки.

– Ай! – с досадой посмотрела на алые полосы на коже от острых ракушек, что спрятались в песке, и открыла ладонь. Кулон засверкал, будто поглотил в себя солнечные лучи и теперь чванливо ими хвастался.

– Стихийница! – ненависть пропитала слово, будто чернила осьминога чешую, въелась в каждый звук. Это кто же так невзлюбил мой род?

Я подняла голову вверх и увидела того самого неуязвимого брюнета Арчи. Черная маска закрывала правую половину лица до середины щеки, поэтому не скрывала, как брезгливо изогнулись уголки рта молодого мужчины.

Наши глаза встретились: мои зеленые, как яркие рыбки гоа, и его загадочно-карие. На секунду Арчи застыл, будто на него наслали заклятие стазиса, разглядывая мое лицо.

Опасно! Как бы не запомнил! Как бы не узнал!

Я чувствовала себя странно беспомощной, лежа на животе на песке и болтая хвостом. История магов разума и тела и магов стихий оставила глубокие борозды в сердцах наших предков, но молодое поколение уже совершенно по-другому смотрит на положение дел. Так почему же он до сих пор так яростно ненавидит нас?

Ох, и трудно мне придется! А ведь брюнет один из возможных хозяев артефакта!

И только я открыла рот, как взгляд молодого мужчины в маске обжег мои губы интересом:

– Какая напрасная трата красоты! – неожиданно подвел итог адепт МАМ моему виду. – Если бы ты была русалом, я не оставил бы от тебя мокрого места!

– Мокрого места?! Почему?! – я перевернулась и села.

Прошли времена бойни между нашими родами! Наоборот, теперь маги разума и тела стремились примириться со стихийниками. А мы как раз не шли на контакт, потому что плотно обосновались в своих мирках: маги воды ушли в моря и океаны и стали русалами, маги огня – в огненную бездну и обрели обличие демонов, маги воздуха обзавелись крыльями, а маги земли ушли в леса и стали друидами, дриадами и оборотнями…

– Быстро же вы забыли, что натворили! – парень, хмурясь, смотрел на мой хвост.

Да, когда-то давно все мы жили в человеческом виде на суше, пока наши предки не решили захватить власть. Тогда и разразилась великая битва, что заставила объединиться магов тела и разума.

– За что вы нас почти и истребили! Согнали в моря, леса, небо и землю! А теперь за голову схватились, потому что природа взбесилась! – не постояла я за словом.

В ходе тяжелых сражений огромное количество магов стихий были убиты. Выжившие бежали ближе к родной силе и долгие годы восстанавливали силу и численность.

В это время на земле наступил дисбаланс сил: небо заволокло тучами, а солнечные лучи пробивались только над морями и океанами, лесами и болотами, горами и огненной бездной – там, где не ступала теперь нога мага разума или тела. Природа любила гармонию и по-своему отомстила каждому из нас, показывая, что мы все должны одуматься.

– А вы и рады этому! Моря заливают сушу все больше, леса наступают, бездна все чаще открывается в самом сердце наших королевств и выпускает чудищ! И это вы исправились? Не смеши! Как были отбросами, так и остались! – Арчи дотронулся до маски, но тут же убрал руку, будто обжегся, осекся, выдал лишнее.

Последние годы только и обсуждалось, как бы привлечь стихийников обратно в человеческие земли и вернуть природный мир и баланс сил в норму, но мы не спешили.

Я сильно удивилась острой реакции Арчи. Теперь стали понятны его подозрительные взгляды на меня, когда ректор МАМ выражал благодарность за спасение адептов и вызвал меня на приватный разговор! Значит, зуб точит на стихийников, так?

Ну ничего, я тоже точу! Только больше на артефакт! Если он у него, придется попотеть, но оттого интересней!

– Нам тоже достается от природы! Не вы одни страдаете! – защищалась я.

Сидеть на песке, когда мужчина вдвое больше нависает над тобой, – то еще удовольствие от диалога. Но с хвостом не встанешь напротив!

– Вы? Страдаете?! – ни на мгновение не поверил брюнет. – Вранье!

– В морях появляются сонные впадины! В лесах вспыхивают пожары! Бездну заливает проливными дождями! – довела до сведения Арчи я. – Даже крылатых магов воздуха и их дома сдувает с летающих островов! Все хотят мира! Все, кроме тебя!

Уже как несколько лет все пришли к выводу, что худой мир лучше доброй войны, и пытались нащупать точки соприкосновения. За открытое проявление агрессии с любой стороны строго наказывали. А магов стихий, что покидали свою среду и переходили в человеческое королевство, щедро вознаграждали и поддерживали. Вот только никто не спешил туда, к людям!

Еще бы! Хвосты и крылья, рога и когти – все это так легко не отбросить!

– Я слишком хорошо знаю стихийников! Вы все внутри черные! – неожиданно брюнет схватил меня за хвост и поволок к морю без особого труда, будто я была не тяжелее веточки!

У кромки воды нахал остановился, оценивающе посмотрел, будто прикидывал, запульнуть меня в море с размаху или не стоит, а потом наклонился ко мне.

– А! – я вскрикнула от резкого движения, не зная, чего ожидать. Волна послушно поддалась моему страху и окатила нас с головой, из-за чего Арчи промок до нитки и зло на меня посмотрел.

– Ты меня испугал! – оправдалась я, глядя на прозрачные капли, что падали с его челки мне на грудь, закрытую полоской алой ткани.