Наталья Буланова - Академия ЗОЖ

Ах, совсем забыла! Стала известна валюта займа кота – золотые слитки! А вот эта новость не просто плохая – она убийственная! Для кота!

Живот жалобно заурчал, а чувство голода вернулось, да такое сильное, что всерьез задумалась над возможностью набега на холодильник тролля. Смотритель большой и основательный, порции еды, значит, весомые, и мелкую пропажу провизии не заметит, но совесть… Совесть не позволяла ступить на недостойную дорожку, зато спокойно оставляла с пустым животом!

Интересно, а соседки у меня недружелюбные ведьмы? Хотя, само предположение уже звучало как ответ на вопрос! Даже пробовать не стоило.

На прощание я скользнула взглядом по водной глади и заметила подозрительное движение. Темная, обтекаемая фигура немаленького животного скользила по поверхности прямо ко мне. Скорость была такой, что я успела только на пять шагов отбежать назад, как нечто выпрыгнуло с разгону на берег и остановилось на песке, как вкопанное. Встало на задние когтистые лапы, что взрыхли песок волнами, выпрямилось, гордо вскидывая голову вверх, раскрыло пугающе большие крылья, что темными шторами закрыли лунный свет, и нагнуло треугольную морду прямиком ко мне. Зеленые глаза светились в темноте, и в этот момент в голове промелькнула мысль, что нам с братом на роду написано держаться от драконов подальше. Водяных, обычных чешуйчатых – ну их, не складывается общение!

Я занялась важным делом – стратегическим отступлением. Шаг за шагом увеличивала расстояние между собой и драконом, пока не споткнулась о ведро и не завалилась назад спиной прямо на песок. Швы брюк жалобно затрещали, а я поклялась, что в следующий раз обязательно перерою сарай тролля, но в форме на отработку больше не сунусь! Уносить ноги неудобно!

Опустила взгляд на форменные брюки и скривилась от досады – на внешней стороне бедра безобразно разошелся шов. Дракон, будто понимал щекотливость положения – скривил пасть в насмешливом оскале. Встреть я летающего чешуйчатокрылого не на территории «заповедника», подумала бы, что оборотень. Хотя, оборотень-дракон такая реликтовая редкость, что днем с огнем не найдешь. Зак сказал, что его куратор дракон, но что-то мне подсказывает – безобразно пошутил! Драконы известны своей нетерпимостью и обособленностью от общества. И тут вдруг в куче адептов? Вряд ли!

Острые зубы блеснули в рассеянном лунном свете, подобно жемчугу, и длинный коготь передней лапы темным кинжалом устремился ко мне. В ужасе вскрикнула и зажмурилась от страха. Воздух рассекся со свистом – только волосы вздрогнули. Но вместо вспоротой когтями плоти пострадали только брюки: шов был распорот до низа.

Голая кожа ноги покрылась мурашками холода. Влажность противной змеей проскользнула по открытому телу, и я шальными глазами в неверии посмотрела на дракона. Тот взмахнул мощными крыльями, обдал волной победы и рывком взмыл в чернильные небеса. Дракон с шумом терзал тишину ночного воздуха, а черный силуэт становился все меньше, сливаясь с темным звездным полотном.

Вот так дела! И что это было? Это правда произошло со мной или пригрезилось? Но разорванная штанина не врала – молчаливо доказывала – все случилось наяву.

Я быстро собрала трясущимися руками два ведра и атрибуты уборки и поспешила на негнущихся ногах в сторону домика тролля. Я придерживалась канала, потом интуитивно повернула на восток и вышла четко к сторожке смотрителя. Похоже, норму приключений на сегодня я уже выработала!

Поставила ведра в тени куста, чтобы обнаружили только поутру – не хотела делать очевидным тот факт, что так поздно вернулась с водохранилища и могла слышать тайный разговор смотрителя. Пробежалась нервным взглядом по деревяшкам забора, но листиков так и не обнаружила – ни своего, ни Зака. Сами отвалились? Сейчас на земле ничего не разберешь, даже пытаться не стоит!

Было страшно идти по территории животных из Диких земель ночью. Смелости не придавали ни ограждения, ни бешеная скорость, с которой я преодолевала расстояние до общежития. И когда я добралась до крыльца ведьминской обители, ноги отказывались сгибаться от напряжения и напоминали две ходули.

Похоже, в академии адептов держали в ежовых рукавицах, раз даже ведьмы в ночи, если и не спали, то вели себя крайне тихо. Может, тайком и варили зелья в комнатах, но никого не было видно и слышно ни в холле, ни в коридорах. Деревья в кадках лучше любого смотрителя-тролля следили за порядком.

Неужели, схлопочу листок за ночное возвращение? Или древесный комендант умный и знает, что я возвращаюсь после отработки?

Я приложила к двери перстень и покосилась на мирно покачивающуюся маленькую крону в кадке – само спокойствие. Руны привычно ответили голубым светом, словно приветствием. Или я просто так рада видеть комнату с кроватью и мягкой подушкой? Еще бы разобраться, где в общежитии находится душ – и заживу!

– Явилась! – кот возмущенно фыркнул и продолжил дальше вылизывать лапу, развалившись на подушке соседской кровати. Черное ходячее испытание на прочность, очевидно, только что поел: ошметки рыбьего скелета валялись по комнате, а наглая мохнатая морда была жутко довольна поздним ужином и крайне недовольна мной. Недовольна. Мной. Эта кошачья морда?!

– Говорить умеешь, – я с силой захлопнула за собой дверь и растянула губы в фальшивой улыбке. – Уж ты моя прелесть…

– Эй! Ты что? – кот почувствовал угрозу мгновенно – не зря говорят про чутье, вскочил на четыре лапы и быстро запрыгнул на подоконник, от беды подальше. Уши, казалось, сами стыдливо льнули к голове, но зверь старательно их топорщил. Мятежник какой!

– Куда собрался, голубчик? – я не могла воспринимать этого хама, как брата, вот хоть тресни: и смотрит по-другому, и говорит по-другому! Будто, и правда, совсем иная личность!

– Больно ты выглядишь плохо, я пойду, – отвесил кот комплимент – за ним не заржавеет!

– А по чьей вине, знаешь? – вкрадчиво спросила я, делая шаг вперед. Кот вжался в стекло, оценил высоту третьего этажа и осмелел.

– Где чучело? – вопросом на вопрос ответил зверь. Посмел проигнорировать, да еще напомнить о больном! Ни стыда, ни совести нет – все Заку оставил!

– Кстати, о пугале… – я исподтишка покосилась под кровать, но там было пусто: соломенный человечек исчез, оставив после себя лишь горсть сухой травы. – Где оно? Куда дел, тяжеленное же?!

– Это я хотел у вас спросить! – кот не испытывал ни малейшего чувства вины по поводу займа. Топорщил усы, важно водил носом, словно не самолично загнал семью в кредит. – Вы мне план срываете!

– Кто – мы? – от такой наглости сжала кулаки и серьезно думала о хорошей взбучке для одного товарища. В мешок бы его засунуть, да палками слегонца поколотить, чтобы знал!