Анастасия Пенкина - Невеста из магической лавки

Правильнее всего было бы отпустить и забыть. Но на кону стояло место в совете, для меня это на данный момент было важнее всего.

Так что я не собирался уступать его Драйку.

Просидев в кафе еще час, я уже хотел уходить, когда заметил движение в лавке. Табличка с надписью «закрыто» перевернулась на другую сторону.

Ну наконец-то, явилась.

Решительным шагом я направился к лавке. Отметил боковым зрением, что те двое подозрительных личностей метнулись в эту же сторону. Оказывается, затаились на другой стороне улицы.

Зачем бы вы ни пожаловали, ребятки, не сегодня.

Дверь легко открылась. О моем появлении известил колокольчик, и девушка за прилавком дернулась, обернувшись на звук.

На мгновение я замер, рассматривая свою новую знакомую.

Волосы у нее оказались вовсе не светлыми, а темными, чуть волнистыми, цвета, напомнившего расплавленный темный шоколад. Красивые черты лица, пухлые губы, пронзительный взгляд светло-карих глаз. Фигуру подчеркивала простая одежда, но явно недешевая. Впрочем, неудивительно, если она дружит с модисткой Амалии. Поверх юбки был повязан белый передник со множеством кармашков. Пожалуй, только он выдавал в ней простую торговку.

Честно говоря, я не ожидал, что она окажется такой красавицей. Конечно, и раньше было очевидно, что она неплохо сложена, раз я перепутал ее с Амалией, которая считается одной из первых красавиц Альрена. Но не думал, что она будет настолько хороша.

Я даже растерялся… И засомневался, что стоило разговаривать с ней в том тоне, на который я настроился.

Но стоило увидеть на изящном пальце свое кольцо, как злость тут же вернулась ко мне.

Вот же нахалка, посмела носить как украшение. А может, возомнила себя моей невестой?

Драконья сущность внутри довольно рыкнула, явно не прочь рассмотреть девушку и в таком качестве. Это удивило, но не настолько, чтобы я не заткнул зверя и не заставил сидеть смирно в дальнем углу подсознания.

Мне предстоял интересный разговор, и третий тут явно был лишним.

Но, словно издеваясь, мироздание послало нам еще компанию, в лавку пожаловали и другие «клиенты». Мысленно выругался. Свидетели мне ни к чему.

Надеюсь, они достаточно догадливые и сами уберутся куда подальше.

Я подошел ближе к прилавку, надеясь, пока эти типы не мешают, присмотреться получше к девушке. По ее реакции на мое появление многое можно будет понять.

Ее взгляд округлился, темные длинные ресницы затрепетали, когда девушка часто заморгала. Надеялась, что я ей привиделся?

Наивная.

Потом она посмотрела мне за спину и явно напряглась.

Да, все-таки посторонние нам точно помешают. И уходить они не спешили. Здоровяк задел банку с сушеными травами, и та звякнула о соседнюю, нарушая напряженную тишину.

В том, что эти типы с хозяйкой лавки приятели, я сильно засомневался. Девушка явно не обрадовалась, заметив мужчин.

Впрочем, она и моему появлению не сказать что была рада.

Резко обернулся и, не сдерживая зверя, взглянул на мужчин.

– Лавка на сегодня закрыта, – объявил я, чеканя слова.

И лишних посетителей словно ураганным заклинанием сдуло из лавки.

На всякий случай перевернул табличку на «закрыто», а потом еще и дверь запер.

Исключительно чтобы нашему разговору никто не мешал. Ну и чтобы кое-кто не попытался сбежать, если не захочет отдавать кольцо добровольно.

Дракон внутри меня снова подал признаки жизни и довольно рыкнул.

Не мог понять, чему он так радуется. Но в голове тут же всплыли картинки откровенного содержания в качестве вариантов, как можно выудить из девушки правду. Чтобы она все рассказала. И зачем на балу появилась, и зачем Амалией притворялась, и что с кольцом собиралась делать. А начать выпытывать правду непременно следовало с пытки… поцелуями…

Так, какие-то глупости полезли в голову. Интересно, с чего вдруг?

Может, дракон в ней что-то учуял? Демонов прилавок, разделявший нас, мешал принюхаться как следует. Но я все же придвинулся ближе… Вот только запаха девушки я совершенно не ощущал. И это было странно.

Не может человек, да и любое другое существо, ничем не пахнуть… Разве что тут есть магическое вмешательство.

Бросил взгляд на стройные ряды баночек и пузырьков. Занятная лавка, надо будет потом поближе с ассортиментом познакомиться.

Но сейчас мне было куда интереснее познакомиться с ее хозяйкой. Точнее, одной из, если верить документам. Но старшую родственницу я не наблюдал ни утром, ни сейчас.

Больше чем уверен, мы с девушкой совершенно одни в небольшом двухэтажном здании. Не считая кота, которого я видел через окно еще утром.

Ну, значит, сейчас мы все выясним.

– Добрый вечер, чем могу помочь?.. – выдавила девушка и улыбнулась слишком неестественно для данной ситуации. Уверен, она меня узнала. Как и я не сомневался в том, с кем целовался вчера в доме Беонтайна.

То, что девушка не собирается кидаться в объяснения и просто так возвращать украденное, я уже догадался. Вот только подыгрывать и ходить вокруг да около не собирался. Я и так слишком долго прождал.

– Не прикидывайся дурочкой, ты прекрасно знаешь, зачем я пришел. За моим кольцом!

– С чего вы взяли, что оно у меня?

Мысленно зарычал. Я, конечно, и не надеялся, что будет просто. Но не думал, что ситуация так сильно выведет из себя.

Вцепился в деревянную столешницу прилавка, с трудом контролируя своего дракона.

Девушка отпрянула, явно опасаясь моего наступления. Нервно закусила губу. От этого простого жеста мой дракон зарычал. Все-таки что-то ему в ней нравилось. Но я не мог понять больше, пока она так далеко.

Заметил сбоку проход и решил зайти с другой стороны. Тем более за прилавком у кассового аппарата девушке некуда было больше отступать. Двинулся вперед, с трудом уворачиваясь от душистых пучков трав, свисающих с низкого потолка.

– Немедленно остановитесь! – потребовала она, набравшись смелости. Янтарные глаза вспыхнули, но я не успел разобрать отголоски магии это или гневный блеск. – Да, ваше кольцо у меня…

Я подошел довольно близко, нависая над миниатюрной фигуркой, но она, должен признать, не выглядела загнанной в ловушку беспомощной жертвой.

Явно нервничала и, скорее всего, думала, как выкрутиться.

– Было, – поспешила она добавить. – Но оно исчезло. И я его не брала, позвольте заметить…

Договорить я ей не дал, схватил за запястья и притянул к себе. Всем существом я ощутил присутствие артефакта, так что зрение меня не подводило, а эта нахалка врала мне в лицо, пытаясь сделать из меня дурака.

Стоило коснуться девушки, как пальцы ощутили тепло. Кожа была нежной, а запястья хрупкими. Но сделал я это не из любопытства и желания потрогать новую знакомую.