Серж Винтеркей - Отправляйся в ад!

Один только раз мой покер-фейс треснул по швам – когда Глендаин рассказал, как удалось отступить с минимальным ущербом во время битвы с армией ада, упомянув при этом, что использовал свиток с древней магией кровавых колдунов. Мой мозг лихорадочно заработал, сопоставляя даты. Ну точно – никаких сомнений! Именно этот свиток и должен был стать причиной появления вселившейся в меня сущности кровавых колдунов! Не, ну надо же быть такими идиотами – скармливать сотни жертв древнему заклинанию, пробуждая его к жизни! Глендаин рад, что они тогда с орками спаслись, зато теперь в параллельном мире есть огромная проблема с кровавыми колдунами! А уж сколько мне лично эта эпопея крови попортила, и не передать словами! Ладно, я уже почти смирился с тем, что стал виртуальным персонажем компьютерной игры – но не терпел и не готов терпеть никаких попыток влияния на мой разум!

Впрочем, что сделано, то сделано, и я быстро подкорректировал выражение своего лица, чтобы не получить проблемы с королём. Надеюсь только, что ещё одного такого свитка у них не завалялось! А то ещё какую-нибудь чуму египетскую выпустят на волю, ума у них для этого, судя по прежним действиям, вполне хватит!

Рассказ короля прервался на событиях месячной давности – посланные королевой фрейлины вернулись в зал с совершенно паническим видом. Метнувшись к королеве, они начали что-то сбивчиво ей говорить, наплевав на то, что прерывают короля. Впрочем, злостное нарушение этикета оказалось неважно, когда королева, выслушав фрейлин, упала в обморок. Это, однозначно, стало событием похлеще!

– Да что там происходит, в конце концов! – не выдержал король, – и помогите моей жене, не стойте там столбом!

Королеву потащили на небольшую софу, положив на которую, принялись обмахивать её веером. А фрейлины затараторили, перебивая друг друга, с такой скоростью, что я уловил только имя «Арлит». Видимо, не больше понял и король, поскольку рявкнул:

– Так, тощая – замолчала! Вторая говорит!

– Её высочество принцесса Арлит пропала вместе со свитой! – исправно доложила в наступившей гробовой тишине вторая фрейлина, – когда открыли портал во дворец её светлости, обнаружили там следы боя!

– Нечисть, черт её подери! – подскочил из‑за стола Глендаин, его глаза яростно засверкали, а щеки побагровели, – но тут же не должно быть нечисти! Фронт же далеко!

– Видимо, вражеская вылазка за линию фронта, Ваше Величество! – жёстко сказал, как припечатал, приземистый пожилой гном, всё лицо которого было покрыто шрамами, – нечасто, но так уже было!

Вот тебе и съездили на пару часиков проветрится! – расстроился я, – теперь вот принцессу нужно помогать разыскивать! Придётся расстараться, не бросишь же Глендаина в такой ситуации!

Самый плохой вариант – если принцессу прямо там на месте и убили. Что вполне могло произойти. Одна надежда была на то, что в армии ада ценили высокопоставленных пленников. Так что шанс был – конечно, в том случае, если удастся принцессу найти. Потому как главное предназначение знатных пленников – быть принесенными в жертву при проведении того или иного магического ритуала. Да уж, Глендаину не позавидуешь! Действовать надо быстро, если он хочет увидеть дочку живой!

Когда Глендаин осознал ситуацию, начался разбор полётов. Король рвал и метал, выясняя, кто отпустил его дочь с небольшой охраной шляться с визитами по родственникам в военное время. Ясное дело, что это королева облажалась по полной программе, но она упорно не желала приходить в себя. Вполне возможно, что услышала, как гневается король, и решила, что есть прямой смысл подольше прикинуться ветошью, чтобы не попасть под горячую руку.

Я посмотрел на часы. До встречи с главой скандинавского клана оставалось меньше двух часов. Как-то мы неконструктивно проводили время в такой кризисной ситуации! Но вошедшего в раж короля, орущего что-то грозное с выпученными глазами, никто из его подданных останавливать не рисковал. Пришлось мне самому вмешаться. Сами мы не местные, так что ничего он мне плохого не сделает!

– Его Величество! – завопил я, постаравшись перекрикнуть короля, – разыскивать надо принцессу! Может, Ваши маги могут помочь?

Помогло! Король замер в полной тишине, и глаза начали возвращаться на положенное им место в орбитах.

– Ты прав, граф, ты прав! – сказал он так спокойно, словно только что не орал, забрызгивая слюной все вокруг, – вот только по части розыска лучшие колдуны во всем мире у орков. Немедленно отправляемся к Вахтигану!

Быстро нашли гонца, который недавно относил послание во дворец к королю орков, и он открыл для нас портал. К Глендаину присоединилась делегация из двух десятков придворных – с меньшей свитой в гости королю ходить зазорно, какая бы там ни была ситуация.

Выйдя из портала, чуть не влипли в проблемы. За прошедшие месяцы ранее враждовавшие орки и гномы неплохо сблизились в параллельном мире, сражаясь с могущественными врагами. Но это нисколько не касалось орков, не пошедших на войну. Для них гномы по-прежнему были врагами, с которыми сражались и их предки, и они сами. Так что, едва мы все вышли из портала, как оказались окружены сотней очень злобно смотревших на нас орков, вооружённых до зубов. Их самострелы были нацелены нам в животы, а огромные волки у их ног злобно скалили на нас зубы, готовые атаковать по первой команде. Напряжение спало, только когда они увидели, что один из нежеланных гостей является королём – тут уже дело было явно выше их компетенции. Одно дело атаковать каких-то странных гномов, вывалившихся из портала около самого охраняемого в стране объекта, а другое – напасть на короля, прибывшего со свитой нанести визит их монарху. Тут уже дело Вахтигана решать, что делать, а не их. Тем более, что король недавно как раз и появился после длительного отсутствия!

Гонец от орков убежал во дворец, и через пару минут прибежал один из придворных Вахтигана.

– Уберите оружие, дурачьё, это наши союзники! – приказал он, после чего охрана стушевалась и исчезла так быстро, словно никого тут кроме нас отродясь и не было! А придворный повёл нас к Вахтигану.

Естественно, венценосный орк немало удивился нашему появлению.

– Быстро же вы соскучились! – дружелюбно сказал он, когда нас ввели в его тронную залу. В ней у меня шанса побывать ещё не было, но оно того стоило. Пока Глендаин объяснял сразу помрачневшему Вахтигану причину нашего визита, я успел оглядеться. Орки выглядели намного примитивней гномов, и также зачастую и общались. Но тронная зала короля орков была и больше по размеру, и более красочно отделана, чем у короля гномов! Какая-то загадка, однако!

– Не думали обратиться за помощью к своему пробужденному Богу? – спросил Вахтиган, – будь у меня такой козырь, я бы его использовал!