Пальмира Керлис - Антилия. Охота за неприятностями

А?! Это комплимент был или что?

– Спи. – Разбойник встал с матраса и шагнул к выходу. – А я пойду.

– Куда?!

– Туда, куда ты меня отправила, – подмигнул он и исчез на улице.

Что?! Я же пошутила! Вскочив с места, я кинулась за ним. Снаружи уже никого не было. Лишь лес, луна и темное небо. В ближайших кустах тоже оказалось пусто, не знаю, зачем проверила. Я постояла для верности пару минут, прислушиваясь к звукам. Не услышала ничьих возмущенных воплей и вернулась в палатку.

Сон не шел. Этот обалдуй вполне мог к кому-нибудь заявиться. К Элвену, например. Или того хуже – начнет скрестись во все палатки по очереди, жалуясь на злую хозяйку. Черт! Зачем я его выгнала? Ну полежал бы тут. Жалко мне, что ли? Промучившись несколько бесконечно долгих минут, я выбежала на улицу. Прокралась к палатке Элвена. Замерла у входа, напрягла слух. Тишина. Не поверив, я придвинулась ближе и… нос к носу столкнулась с появившимся в проеме взъерошенным рыжим. Охнув, Элвен отшатнулся и ошарашенно спросил:

– Леся?! Что-то случилось?

– Нет-нет! Я так – проверить. Ты там один?

– Конечно, – недоуменно кивнул он и расплылся в томной улыбке. – Пока один… Заходи.

– Спокойной ночи!

Я помахала рукой остолбеневшему рыжему, развернулась и отправилась восвояси. Эх, Элвен-Элвен. Даже не представляет, как ему повезло!

В моей палатке меня ждал сюрприз. На подушке сопел свернувшийся калачиком зайцелоп, уперевшись рогами в матрас. Уши прижаты, крылышки подрагивают в такт дыханию. Милота! Превратился все-таки. И уснул. Видать, набегался днем от Элвена и Айрис.

Погладив его по спине, я кое-как улеглась рядом. На подушку покуситься и не пыталась, скромно пристроилась ниже и закрыла глаза. Завтрашний день обещал быть насыщенным…

Аларик поднял всех на рассвете. Бодачки на подушке уже не было. Я кое-как заплела торчащие во все стороны волосы в подобие косы и умылась в ручье. Ледяная вода не взбодрила. Еще сильнее захотелось заползти в кусты и уснуть. На иголках, как заправский йог…

Соображала я плохо – шла себе и шла, стараясь поменьше клевать носом. Не знаю, как я умудрилась ни разу не споткнуться – то ли тропинка была гладкая, то ли Элвен опять заклинание левитации использовал. В очередной раз закрыв глаза, я задела еловую лапу. Та качнулась, окатив меня холодной росой, и зачетно хлестнула идущего сзади Аларика. Упс! Он зашипел, как резко затормозившая электричка. Зато я сразу проснулась. Сам виноват, мог бы уклониться. Или тоже дремал на ходу?

Небо окрашивалось розовым, затем малиновым, пока окончательно не поголубело. Мягкий свет всё увереннее проникал сквозь редеющие деревья, освещая заросшую мхом тропинку.

Лес кончился неожиданно – обрывом. Впереди раскинулся длинный каньон без единого деревца и травинки. Унылый пейзаж: голые красные скалы, тусклое солнце, высокие холмы на горизонте. Ветер гонял по земле песок, пахло грозой. В мутном небе пролетела стая ворон, вдалеке раздался низкий утробный рык. А вот и саблезубые белки. Куда же без них! В ушах отчетливо заиграла знакомая музыка из игры – динамичная, тревожная. Перед глазами вспыхнула табличка: «Осторожно! Вы находитесь на вражеской территории». Мотнула головой – музыка и табличка исчезли, вместе с остатками сна. Боже! Еще шаг, и мы окажемся в Далисии. Сколько раз мою магичку в этом окаянном каньоне размазывали, не пересчитать. А сейчас я иду туда по-настоящему, и отстреливаться нечем. Фаербол в преследователя не метнешь!

Все выпили по глотку зелья камуфляжа, и мне впихнули – на всякий случай. Желудок протестующе сжался. Отвратительная сладость. Фу…

– Идем по каньону, держимся края. Потом вдоль холмов до западной степи, – сообщил Аларик, достав из рюкзака карту. – У развилки свернем налево.

– Можно, – выдавила я, с трудом удерживая внутри проглоченное зелье. – Если ты решил заскочить в местную деревню с дипломатическим визитом.

Тини напряглась, Элвен вопросительно изогнул бровь.

– Нет там деревни, – самоуверенно заявил жрец. – Я десять раз по карте проверил.

– Да хоть сто, – в тон ему сказала я. Старательно подышала и прислушалась к себе – вроде прижилось. – Деревня есть, в пещерах. Маленькая.

– Почему тогда наши ее на карте не отметили? – засомневалась гномка.

– Те, кто мог это сделать – не выжили, – мрачно предположил Элвен.

Вероятно, так оно и было! В игре деревню окружало болото с элитными лягушками-переростками.

Все приуныли, только Айрис потерла руки и мечтательно протянула:

– Давайте сходим, проверим.

Аларик замялся, на лице рыжего отразился ужас, одна Тини спокойно спросила:

– Какие еще варианты?

– На развилке – направо, – подсказала я, макушкой ощущая значок лидера группы. Вот она – корона, которая не жмет! – Этот путь ведет не только в Греслен. Свернем с дороги на первой же тропинке, обойдем ту деревню стороной и выйдем у западной степи. А дальше, как и планировали – к скалам, и в Малмур.

Тини с Алариком неуверенно переглянулись. Обидно! Я ведь на сто процентов права. Айрис фыркнула, Элвен озадаченно почесал затылок.

– Эй! Кто-нибудь из вас тут был, а? – возмутилась я. – Вижу, что нет! А я постоянно бегала, врагов щемила пачками! Помню каждый угол, в который они могли забиться. От меня так легко не уйдешь! Знаете, какой у Лэйси был пвп-рейтинг?!

Все четверо смотрели с неподдельным вниманием. Хорошо, что не знают. Иначе в жизни бы слушать не стали.

– Нужно проскочить побыстрее, – продолжила вещать я, почувствовав на плечах вес бесценного игрового опыта. – Постараться наткнуться на меньшее количества народа. По той тропинке мало кто ходит, дремучая она и неприметная. Идти через деревню гораздо опаснее.

– Лучше мимо деревни пройти, чем на главную дорогу лезть в поисках неведомых тропинок. В реальности всё может быть по-другому, – задумчиво возразил Аларик. – Не как в игре.

– Пока всё совпадало, – пожала я плечами.

– Жалко, с нами Роана нет, – сокрушенно вздохнула Тини. – Он в Далисии много раз был, подсказал бы…

– Я тут тоже много раз была! – рявкнула я. – Побольше Роана. Я же объяснила вам, как пройти! Давайте, верьте карте Аларика. Всучить меня Кэир не получилось, так хоть аборигенам скормит!

Аларик медленно сложил карту пополам, потом еще пополам, приглаживая каждый сгиб. Сейчас свернет в рулон и сыграет в любимую игру моей мамы под названием «объясни коту, что он был не прав». В роли кота, само собой, буду я… Соорудив из карты маленький квадратик, Аларик убрал ее в рюкзак и повернулся ко мне.

– Хорошо, – сказал он со странным воодушевлением. – Поступим по-твоему.

Я довольно кивнула. Через пять секунд радость как ветром сдуло. Ведь если что-то пойдет не так, виновата буду я? Ой…