Вера Радостная - Любовь к драконам наказуема

Вместо гостей Артемий расставил в зале стройные шеренги солдат. Бравые высокие парни в доспехах, с мечами и щитами сосредоточенно смотрели на источник света – яркий столп, сотканный словно из живых солнечных лучей. Сияние щедро лилось на алтарь из витражных разноцветных окон.

Я остановилась на мгновение и робко дотронулась ладонью до крайнего в ряду солдата. Мужчина на ощупь показался живым, настоящим, но даже не отреагировал на мое прикосновение. Не повернулся, не взглянул на меня. Ни один мускул на его лице даже не дрогнул. Столп света будто загипнотизировал его.

– С ума сошла?! На глазах у Владыки лапать других мужиков! – тень советника, разумеется, не упустила мое краткое прикосновение из вида. – Совсем стыд и совесть потеряла?!

«Стыд и совесть я потеряла еще в Москве, – буркнула про себя. – Когда за сутки методично изничтожила со страницы своего романа пятьдесят троллей, назвавших моего главного героя – дракона истеричкой».

Никогда не вступаю в переговоры с мятежниками – сразу стреляю в голову.

– Улыбайся и смотри вперед, – грубо окликнул меня советник.

– Себе жену заведи и командуй, – пробурчала я в сторону Давида. – Вместо того, чтобы шипеть и завидовать, что у Владыки почти есть девушка, а у тебя – нет.

– Почти-и, – пробурчал советник в отместку.

Я поискала взглядом Артемия. Свет застилал обзор мощным водопадом, и я не сразу заметила Владыку… Тьмы. Сейчас мужчина больше походил на бога Солнца. Его кожа переливалась в лучах света, а единственным темным пятном на нем был черный свадебный смокинг.

Зачарованно замерла и не нашла в себе смелости подняться к нему и встать на одном уровне.

«Да ему каблук в висок, как слону дробина! Он даже боли не почувствует. Владыка, похоже, и не из этого мира тоже», – нерешительно пробормотала про себя.

– Подойти ко мне, Светлана, доверься, – Артемий протянул мне широкую ладонь, словно сотканную из света.

Я завороженно сделала шаг навстречу и чуть не навернулась на проклятых каблуках.

В голове растерянно носилась кругами мысль, что как-то все слишком слащаво и приторно. Несколько часов назад демон-дракон твердил, что я должна пройти сквозь страх и уверял, что иначе я не переживу свадебную церемонию.

Но что я вижу? Владыка – живой свет, а вовсе не демон.

– Кто отвечал за дизайн свадьбы? – ляпнула я от волнения, когда наконец поднялась по ступенькам к Владыке. – Уволить бы его за безвкусицу и пошлость.

Артемий улыбнулся темными глазами и грозно хихикнул. Я поддержала его усмешкой, подала ладонь, как вдруг увидела в руке мужчины кинжал. Лезвие сливалось с сияющим светом, и если бы не ярко-алый камень на рукояти, то я бы и не заметила клинок.

– Убьешь? – я заторможено попятилась.

Владыка держал меня за руку, и стоило сделать шаг назад, как он тотчас притянул обратно.

Вознес кинжал в воздухе и полоснул им по своей руке, по линиям на ладони. Красные капли брызнули на пол, и я сжалась.

– Иди на страх, – глухо повторил мужчина. – Только пройдя через него, ты обретешь истинную силу.

Я беспокойно сглотнула комок в горле. На мгновение мне показалось, что окружающая меня картинка плывет, тускнеет, и я стою вместе с Артемием в мрачном подземелье, а не посреди розовых гортензий и солнечного света.

– Поклянись своей жизнью, что ни за что не убьешь меня, – произнесла я дрогнувшим голосом и перехватила ладонь мужчины, словно для делового рукопожатия. – И никогда не причинишь мне зла.

– Не могу поклясться жизнью. У меня нет жизни в привычном смысле этого слова.

Я недовольно надула губы и настояла:

– Тогда клянись чем-то важным для тебя!

– Хорошо, – кивнул Артемий. – Клянусь своей душой, что не убью тебя.

– Подходит! – я крепко сжала ладонь Владыки, и мои пальцы покраснели от его крови.

Артемий сделал шаг навстречу, вознес кинжал и быстро полоснул им по моему большому пальцу. Я вскрикнула, но больше от неожиданности, чем от боли. Кровь потекла по ладони Владыки и смешалась с его кровью. Я беспокойно зажмурилась.

Ну, вот сейчас меня и накроет Тьма!

Однако Тьма что-то не спешила…

Я осторожно открыла один глаз. Мы с Владыкой по-прежнему стояли в залитом светом «розоватом» зале. Артемий держал наши ладони вместе, а у меня внутри поднимался резкий приступ тошноты от запаха крови и липкого прикосновения.

Увы, злодейка из меня еще та. На самом деле на кровь даже смотреть долго не могу.

– Ты точно с истинной не ошибся? – я неуверенно покачнулась на каблуках и заволновалась.

И это все? Смешали нашу кровь и теперь вместе на веки вечные?

Кто в это мире пишет сценарии магических ритуалов? Будь я на его месте, то выдумала бы гораздо более интереснее ходы. Как-то слишком примитивно выходит, в духе первобытно-общинного строя.

Значит, теперь женаты?

Не то, чтобы я хотела выходить за Артемия замуж… Но вот открыть внутри себя магию –звучит куда интереснее.

Одно дело, когда ты, как писатель, сидишь перед белым листом, потом словно бросаешь на него волшебную золотую пыль, и пустота на твоих глазах начинает оживать. Из небытия с твоей помощью рождаются люди, события и настоящие миры. Но совсем другое дело – создавать тоже самое в реальности. Абсолютно иной уровень силы и влияния!

И ради этой возможности я была готова попробовать взглянуть в лицо своим страхам.

– Точно не ошибся, – Артемий усмехнулся, а я исподлобья глянула на солдат в зале.

Мужественные воины по-прежнему стояли, не шелохнувшись. Как истуканы, наблюдали за нами с Владыкой. Сияющий свет словно околдовал их. Но не может же быть так, что свет пленил только их, а саму меня не тронул? Не приворожил?

Прежде чем я успела хорошенько додумать эту мысль, Владыка поднял наши соединенные руки и направил их в сторону источника света. Яркая вспышка на мгновение ослепила меня. Не разобрала, что это было. Прикрыла на мгновение глаза, а когда открыла, закричала и пулей метнулась к Артемию.

Из мерцающего потока на меня кровожадно глядел фантом. Огромная драконья морда, сотканная из света, скалила клыки и грозно дышала, испуская на нас с Владыкой вполне реальные клубы белого дыма.

Я испуганно уперлась спиной в твердый пресс Артемия и суетливо оглянулась на мужчину. Он вообще думает меня спасать от этого светящегося монстра или как? Или это часть торжественного шоу?

Не дождавшись от мужчины помощи, я поступила привычным для себя образом. Попробовала уменьшить градус ужаса у фантома и в воображении превратить страшное в забавное.

Долго не раздумывая, мысленно кинула на зверскую морду с клыками покрывало, украшенное озорными клубничками. Пускай припрячет свои остренькие зубки за сладкими ягодами, а я посмеюсь.