Георгий Герцовский - Дракон в стогу сена

Костюм-лохмотья нам доставляют из киностудии, аквариум для перевозки рыбы покупаем в зоомагазине, нужная фраза на китайском извлекается из Сети.

Поскольку столица Востока и по сей день находится в нескольких тысячах километрах от Москвы, путешествовать приходится на дальнобойном ПЛД. Пекин встречает нас привычной суматохой, шумом и яркими красками. Не теряя времени, на гравах перелетаем на берег Янцзы, находим укромное место с густой растительностью и расчехляем палатку времени.

– Смотрите, – говорит Индра, – я сделала так, что шатры теперь могут устанавливаться автоматически. И назад собираться – тоже.

Она протягивает небольшой металлический стержень и показывает, на какую кнопку жать. Стержень начинает светиться, палатка времени, лежащая в разобранном состоянии, самоустанавливается.

Мерзавец Димон, как оказалось, взял все для шашлычка на природе. Злодей достает из рюкзака – а я-то думал, чего это он у него такой большой – складной гриль, кастрюлю с маринованным мясом и уголь в пакете. Если ты в прошлом, то развести огонь прямо на земле не сможешь – сами знаете, а если не знаете, еще расскажу. Потому Димону и понадобился разборный мангал. Командир принимается разводить пламя, Реджи протягивает руку, чтобы с углем помочь, но Димон будто не видит веста – сам все делает. Не скажу, что мне это нравится, но я молчу, да и девчонки не замечают, занятые сервировкой. В конце концов, весты сами виноваты. Глотая слюну и обиду, переодеваюсь в лохмотья, желаю всем приятного аппетита и отчаливаю.

День выдался погожий: солнце греет, небо голубеет. Начинаю умолять волшебное позвоночное.

– Кинай да ю! Панджу во, цинь, – причитаю я, стоя на коленях на резиновом дне лодки и низко кланяясь. Таким идиотом я себя не чувствовал еще никогда. Фраза, которую произношу, должна означать следующее: «Уважаемая рыбка, помоги мне, пожалуйста».

Так проходит, наверное, несколько часов… К тому моменту, когда солнце начинает склоняться к закату, я уже мокрый от пота. Над вечерним Янцзы тихо, если не считать доносящиеся с берега обрывки разговоров и редкие вскрики чаек. Да-да, сейчас, как и встарь, над Янцзы, будто над морем, чайки кружат. Запах шашлыка, к моему сожалению, давно улетучился, зато становится слышна музыка – наверное, с суперфона включили. Из долетающих с берега фраз можно понять, что мои сотоварищи считают идею с ловлей рыбки, мягко говоря, ошибочной.

Начинает темнеть. Я ложусь на дно лодки, решив немного отдохнуть. Пора вострить лыжи, то есть весла, к берегу. Ну, не повезло. А котяре при встрече выскажу все, что о нем думаю.

«С другой стороны, – спорю я сам с собой, – он и не обещал, что рыбка обязательно откликнется… Все равно шиш ему, а не экскурсия. Пусть сначала докажет на деле, что от него есть толк!» – кипит мой разум возмущенный.

Вдруг над рекой раздается звук, очень похожий на пароходный гудок.

«Интересно, – лениво размышляю я, – разве были пароходы в Китае пятьсот лет назад? Думаю, нет. Наверное, птица такая странная, у которой крик, как гудок».

В это мгновение слышу низкий женский голос:

– Ни ю ше ме венти ма?

– А? – произношу я, боясь пошевелиться.

– Ду ю спик инглиш?

Вновь принимаю сидячее положение и озираюсь. В паре метров от меня покачивается на волнах рыбина размером с небольшого дельфина. Она черного цвета, но с золотистыми плавниками. Именно они освещают и воду вокруг, и саму рыбу. Я свешиваюсь через низкий борт и таращусь такими же, наверное, круглыми глазами, как у нее.

– Кель лёнг тю парль, ан идьё?

Продолжаю таращиться, хотя моих познаний в вестских языках хватает, чтобы отозваться.

– На русском… Здрасьте… – наконец изрекаю я.

– Понятно, – сексуальным меццо-сопрано произносит чудо-юдо рыба.

«Так вот ты какая, Золотая рыбка?!» – соображаю я.

– У тебя, как я поняла, проблемы сверху донизу. Не только с эрекцией, но и с головой.

– Эрекцией?!

– Ну да… Это же ты повторял все время: «Йи най да ю, банджу боци»… Вот мне и стало интересно, кто это истошно орет в воду на плохом китайском: «Прийти на помощь эрекции! Прийти на помощь эрекции!»? Это что – заклинание такое? Приплыла узнать, что за новая мода прилетать из будущего и кричать над Янцзы о своей неустойчивости? Неужели помогает? Думала, либо открою для себя новое в медицине, либо идиота встречу. Оказалось, второе.

– Но я не идиот, уважаемая рыбка! И не по поводу эрекции здесь! Я пытался сказать на китайском: «Дорогая рыбка, помоги мне, пожалуйста». Просто не говорю по-китайски.

– Понятно. А раз я живу в Янцзы, так и говорю только по-китайски? Русских сказок не читал, что ли?

«Проклятый кот!» – думаю я.

– Читал, – киваю головой так энергично, что раскачиваю лодку, – но Баюн сказал на китайском говорить.

– Так что ты хотел-то? – томно спрашивает чудо ихтиологии.

– Рыбка, – начинаю я как можно более просительным тоном, – мы из будущего…

– Я это поняла по твоим лохмотьям…

Растерянно оглядев себя, продолжаю:

– Мы там открыли зоо… Мы там открыли парк! Точно! Парк удивительных зве… существ! Волшебных существ. Они там у нас гостят. И мы хотели бы пригласить тебя какое-то время погостить у нас.

Надо сказать, такая тактика была задумана с самого начала. Программа максимум – не только про последнего дракона разузнать, но и рыбку пригласить в качестве постояльца. Не поймать, а именно пригласить – не хочу всю оставшуюся жизнь проквакать или проблеять. Программа минимум – локация дракона.

– Парк, говоришь? Аттракцион хотите устроить – я буду исполнять желания посетителей, а вы золото грести? – устало интересуется Золотая рыба.

– Нет, что ты! – искренне возмущаюсь я. – Ни о каких исполнениях желаний речь не идет! Посетители будут просто любоваться тобой.

– О чем-то ты умалчиваешь, рыбак. Что скрываешь? – Она подплывает к лодке и наши физиономии оказываются в нескольких сантиметрах. Взгляд у рыбки с поволокой…

– Ну, вначале мы планировали, что все наши сказочные гости будут не совсем гостями… – говорю я, потупившись. – Они… в некотором смысле… были бы у нас постоянно. Но теперь, когда познакомился с тобой, понял, что это невозможно! – горячо заверяю я.

– Угу… Льстец. Но и это еще не всё, так ведь?

Лукавить бесполезно – рыба видит меня насквозь.

– Была у нас еще одна просьба… Кот Баюн сказал, что ты можешь выполнить желание. И у нас оно есть. У всей группы. Даже у всей изувэрской фирмы! Мы хотим узнать, где сейчас, в этом времени, живет последний дракон!

Рыбка на секунду задумывается:

– Он что, родственник тебе?

– Нет, – мотаю головой.

– Кому-то из твоей группы?

– Тоже нет.