Наталья Разбаева - Испытание бессмертием

– Да и в ней их достаточно.

Морис и Джулиан мгновенно обернулись на голос. Мимо них с сумасшедшей скоростью пролетели шесть кинжалов. Мишени были поражены в одну и ту же точку в третий раз; антимагическая защита кинжалов уничтожила стрелы Винтера. Удачливый метатель подошел к двум недругам, втиснулся между ними и, обняв за плечи, миролюбиво произнес:

– Вижу, тренировка сегодня удалась. Все в форме.

Это был Ларт.

Он был невысок, на полголовы ниже Мориса и Джулиана. Его широкое подвижное, как-то сразу располагающее к доверию лицо было примечательно веселыми карими глазами в обрамлении густых ресниц и ухоженной темной щетиной на щеках и подбородке. Свое сильное тренированное тело он прятал под тонкой обтягивающей рубахой и кожаными удобными штанами, заправленными в голенища коротких сапог. На поясе он носил широкий ремень, к которому крепились ножны для его кинжалов. Всего их было шесть, и они были зачарованы пробивать самую сильную магическую защиту, разрушать любой магический эффект и всегда возвращаться к своему владельцу. А главное, они признавали одного хозяина – Ларта. Если другие пытались использовать их, то чаще ранились сами, чем причиняли вред другим.

– Где ты был так долго? – недовольно спросил Морис.

– Да, где ты был? – Джулиан, напротив, приветливо ему улыбнулся, чуть-чуть отстранившись от Лартовой руки, так как в ней материализовался брошенный им кинжал. – А то твой приятель со скуки уже переключился с мишеней на живых людей.

– И многие пострадали? – хохотнул мужчина.

– Только я. Тебе этого мало?

– Что-то незаметно, чтобы ты бился в предсмертной агонии.

– После выстрелов Вормса агонизировать обычно не приходится.

– Это точно. А ты слишком бодр для покойника, Джулиан!

Оба рассмеялись.

Винтер махнул рукой Квентину, чтобы присоединялся, и пару минут спустя четверо мужчин направились к главе Разбойничьей Гильдии за очередным заданием.

* * *

Джоун Мэтьюз поджидал их в своей комнате. Это было просторное, небогато обставленное помещение, из мебели в котором были только кровать, шкаф, длинный стол и шесть стульев вокруг него. Опершись одной рукой о столешницу, Джоун внимательно читал письмо. Завидев членов своей Гильдии, он дежурно улыбнулся им и предложил присесть. Пробежав взглядом по лицам вошедших, остановил его на Вормсе.

– Что-то случилось, Морис? – поинтересовался он голосом, до ничтожного мало колеблемым эмоциями. – Ты сегодня очень мрачный.

– Не мрачнее обычного! – весело фыркнул Джулиан.

– Да, это "что-то" случилось со мной семь месяцев назад, – Морис злобно зыркнул в сторону колдуна. – Держите его от меня подальше. Прошло достаточно много времени, чтобы вы могли научиться доверять ему. Хотя… я бы подозревал его всегда.

– Ты сам сейчас озвучил и отклонил свою просьбу, – тонко ухмыльнулся Мэтьюз. – Я целиком и полностью разделяю твою точку зрения, именно поэтому вы до сих пор работаете вместе.

– Как интересно… И в чем же меня подозревают? – оживился Великий Черный колдун.

– В чрезмерном самоволии, Джулиан.

– Так вы завуалировано называете наличие мозгов в голове?

– Джулиан, сколько тебе лет? Иногда ты ведешь себя, как ребенок. Разве я когда-нибудь рекомендовал тебе знакомство с кем-нибудь из членов Гильдии без мозгов?

– Врать не буду, в этом плане ваше чутье работает безошибочно, просто попадаются экземпляры, у которых мозги отодвигаются на второй план, придавленные тяжким грузом непомерного самомнения.

– А когда таких экземпляров уже два? Представляешь, каково мне?

– Джулиан! Морис! Господин Мэтьюз! – повысил голос Ларт. – Мы здесь не для того, чтобы разбирать командные дрязги. Давайте перейдем к обсуждению предстоящего задания.

– Он сам спросил! – буркнул Вормс.

Главе Разбойничьей Гильдии еще пару минут пришлось слушать пререкания с Лартом. Безусловно, с появлением в Гильдии Черных колдунов лучших насчитывалось уже четверо. Но работать с ними стало тяжелее. Каждый из них хотел быть первым и считал, что разбирается в ситуации лучше остальных. Их неумение прислушиваться друг к другу на качестве выполняемых заданий пока никак не отражалось, но Джоун подозревал, что этот день не за горами. И это его тревожило. Каждый раз, когда эта сумасбродная четверка покидала убежище с очередным заказом, Мэтьюз опасался, что кто-то из них может не вернуться. Раньше с ним такого не бывало. Ларт и Морис были идеальными убийцами, и Джоун был уверен в них, как в самом себе. И если быть до конца откровенным, в глубине души глава Гильдии не мог не признавать справедливости слов Вормса: Джулиана и Квентина пора обособлять, пока не случилась беда. Но оставить эту парочку вдвоем порой казалось Мэтьюзу бедой пострашнее всякой другой. Джулиан был умным и активным лидером, и Мэтьюз опасался, что в тайне тот может приглядываться к месту главы. Раньше он не испытывал подобных опасений.

Заметив, что в комнате воцарилась тишина и все внимательно смотрят на него, Джоун выпутался из плена своих подозрений и заговорил:

– К делу. Для вас есть заказ. В Ван-Эйтсе проживает герцог Арен Терц. Нашего клиента он чем-то так обидел, что тот задумал утонченную месть. Вам нужно убить жену Терца. Она обычная женщина, ее жертва нужна только для того, чтобы заставить герцога страдать. С самим Терцем заказчик хочет разобраться сам, поэтому его не трогайте. На первый взгляд, ничего сложного, но вы должны быть предельно аккуратны. Арен Терц – колдун.

– Ну, теперь колдуны нам не страшны, – сказал Ларт. – У нас свои есть, целых два.

– Если бы вы с ними не грызлись по малейшему поводу!.. – поддел его глава Гильдии.

– Бросьте, господин Мэтьюз, не думаете же вы, что мы друг друга подставим? – преломил бровь Ларт.

– Признаться честно, думаю. Лишь бы не в ущерб заданию.

– Тогда отправьте нас вдвоем с Лартом! – оживился Морис.

– Или нас вдвоем с Квентином, – предложил Джулиан. – Или мы такие коварные злодеи, что дело на двоих нам не доверят?

– Тех, на кого я не могу положиться, в Гильдии нет, – произнес Джоун. – Но на вашем месте я бы начинал учиться доверять друг другу.

– Боюсь, тогда это будет последнее, что мы сможем сделать в этой жизни! – не удержался от ехидного комментария Вормс. – Нелогично, господин Мэтьюз, вы сами им не верите, а нас просите об обратном.

– Вы – лучшие представители Разбойничьей Гильдии. Вместе вы добьетесь большего, чем по отдельности. Но вы не хотите понять этого.

– Существуют понятия совместимости, – произнес Джулиан. – Это не про нас.

Джоун ответил ему уничтожающим взглядом и решил свернуть разговор:

– Так или иначе, я вас предупредил. Вы можете быть свободны. Подробности задания в этом письме.