Полев Сергей - Амбициозный повелитель нечисти

«А если речь идёт о демонологии?..» – с опаской поинтересовался Влад.

«Демонолог может призвать владыку демонов Ренифала».

«Еб…ться, палки гнутся… И что, сам владыка будет выполнять приказы человека?».

«Да. Но призыв крайне ограничен по времени и требует соблюдения определённых условий».

«Даже знать не хочу!».

Влад толком не успел обдумать услышанное, да и вообще он хотел спросить про ранги и ограничения в сотворении заклинаний, однако Алиса позвала его раньше. Судя по всему, испытание было готово. Влад проследовал за девушкой на арену и был сильно удивлён, ведь вместо трёх обещанных судей, пришёл лишь Зерус.

– Как это понимать? – возмутился Влад.

– К сожалению, призыватели – достаточно редкая специализация, и я не смогла найти троих человек, – ответила Алиса. – Однако не стоит расстраиваться, Зерус на шесть рангов выше твоего, и его голос будет стоить троих.

– Странная логика…

– Всё просто. Судья должен быть минимум на два ранга выше испытуемого, и чем больше разницы, тем весомее голос судьи. Если бы Зерус был призывателем пятого ранга, то он бы не смог в одиночку принять экзамен, – пояснила девушка.

– То есть с получением второго ранга у меня возникнут проблемы?

– Ты хоть первый-то получи, пострел, – парировал Зерус.

– К тому времени, как вы станете сильнее, я обязательно найду недостающих судей.

Влад вместе с Алисой подошли к Зерусу. Девушка достала из объемного бюстгальтера небольшой свиток и развернула его.

– Господин Зерус, печатка при вас? – спросила она.

– Конечно, – ответил демонолог и оголил левую руку с перстнями на каждом пальце. – Сразу три печати?

– Верно.

Алиса, держа в руках свиток, подошла к Зерусу. Он посмотрел на одно из своих колец и было поставил мизинцем печать, но затем одёрнул руку и отрицательно покачал головой.

– Что-то не так? – поинтересовалась Алиса. – Это же простая формальность, с новичками мы всегда так поступаем. Да и тем более, вы видели, как Влад призвал беса.

– Нет, – отрезал он. – Сделаем всё как положено.

– Ну что же, это ваше право. – Лицо девушки еле заметно напряглось, но затем окрасилось фальшивой улыбкой. – Тогда начинайте.

Влад понял, что происходит. Работа в качестве государственного служащего много чему его научила. В частности, подобная формальная процедура под названием «экзамен» проходила с завидной регулярностью. Однако чаще всего это была чистой воды формальность. Если только кто-то из членов комиссии не решит «полезть в бутылку» и не начнёт задавать дополнительные вопросы. Но даже в таком случае, большинством голосов экзамен зачтут. А здесь… здесь всё также. Вот только экзаменатор один, и он не просто «полез в бутылку», он…

– И так, – перебил размышления Влада Зерус. – Вот твоё задание: призови беса, и пусть он поразит пять мишеней!

– Господин Зерус… – попыталась заступиться за новичка Алиса.

– Судьёй назначили меня вы, так что не вмешивайтесь, – грубо ответил он.

– Можно приступать? – слегка дрожащим голосом спросил Влад.

– Да! – приказал Зерус.

Влад временно выкинул из головы слова Путеводителя про управление призванными существами и сосредоточился на заклинании. Он набрал воздуха в лёгкие, затем громко и чётко произнёс:

– Призыв беса!

Всё с теми же спецэффектами (огненно-оранжевой дымкой) появился прислужник. Однако на этот раз у него были на месте почти все клыки. Не хватало буквально парочки. Влада порадовал этот факт, ведь прогресс был на лицо. Хоть он тогда ещё и не знал, что призванные существа эволюционирует по мере их использования, но это было и не нужно.

Он угрожающи посмотрел на слегка подросшего прихвостня. Бес ответил взаимностью. Они пялились друг на друга, словно два взъерепенившихся кота. Оставалось только начать ходить кругами, и было бы точь-в-точь как у мохнатых друзей.

Влад указал на соломенный манекен и заорал на весь двор:

– Уничтожь их всех!!!

Бес прорычал в унисон его крикам и повернулся лицом к своим целям. Затем он скрестил костлявые ладони и ещё раз попытался зарычать, однако получился лишь странный визг раненной собаки. Несмотря на с виду безобидную наружность, бес всё же смог поразить первую мишень: он рывком раздвинул руки, и в тот же миг рядом с его грудью появился огненный шар размером с апельсин, который угодил прямо в голову соломенному человечку. Манекен вспыхнул как спичка и сгорел меньше чем за десять секунд.

Прихвостень повторил ритуал и уничтожил вторую цель.

Влад не на шутку испугался силы своего подопечного. Если уж на такое способен низкоуровневый бес… то, что будет, если призвать демона-архонта?

Алиса искренни заулыбалась. Наверняка, она не верила, что Влад справится с усложнённым ровно в пять раз испытанием. Однако всё шло как по маслу.

– Осталось ещё три, – с ухмылкой на лице произнёс Зерус.

– Давай, мой рогатый друг, спали здесь всё! – победоносно прокричал Влад.

Бес вопросительно посмотрел на хозяина, затем пожал плечами и повернулся в сторону Алисы.

– Ты совсем из ума выжил?! – проревел Зерус.

Не успел Влад ничего ответить, как его «рогатый друг» запустил фаербол в невинную девушку. Благо, она успела уклониться. Шар пролетел мимо и попал во входную дверь. Дерево быстро загорелось, огонь перекинулся на косяк, а затем и на стену.

– Да чтоб тебя! – Зерус направил руку на беса и произнёс: – Отмена призыва! – Рогатый поджигатель тут же испарился, оставив после себя маленькое облачко дыма. – Призыв водного элементаля! – Прямо перед демонологом появился сгусток воды, чем-то напоминавший текущую на одном месте волну. – Потуши пожар! – приказал Зерус.

У элементаля прямо из туловища появились руки, с помощью которых он создал мощную струю воды, потушившую пожар и заодно выбившую дверь. Хотя к тому времени, как огонь отступил, от неё остались лишь угли.

– Неловко получилось… – негромко произнёс Влад.

– Да уж. – Алиса вытерла со лба пот дрожащими руками и сказала: – Никогда бы не подумала, что погибну во время испытания. Ну ладно восьмой или девятый ранг, но первый…

Зерус отозвал элементаля, подошёл вплотную к Владу и надменным тоном задал ритарический вопрос:

– Тебя в детстве вниз головой случайно не роняли?

– Кто же знал, что бес поймёт мои слова буквально, – попытался оправдаться Влад.

– И правда идиот, – резюмировал демонолог. – Призванные существа все приказы выполняют дословно!

– Теперь буду знать.

– Будет знать он! – Зерус отмахнулся от нерадивого ученика и прошёл к обгоревшему выходу. – Имбецил-самоучка.

– Господин Зерус! – окликнула разъяренного мужчину Алиса. – Вы должны зафиксировать свой вердикт на бумаге.