Катерина Стерленко - Ведьмино озеро

Глава 2. Другой мир

Выкашливая соль из лёгких, Василина ползла по песку, удаляясь от волн, которые старались утащить свою жертву обратно. Ещё секунда, ещё один вдох, и она встанет. Над головой в невыносимо голубом небе кружил громадный ворон. Раскрывая исполинские крылья, он практически прятал солнце, создавая приятную тень. Камнем бросившись вниз, ворон ловко спикировал на ближайший камень. Каркая, птица величаво бродила вокруг обессиленной девушки, разглядывая её своими большими чёрными глазами.

– Ступай прочь, глупая зверюга, – прохрипела Василина. – Я не дам себя сожрать.

Продолжая двигаться, девушка осматривала берег, краем глаза следя за птицей. Пустынный песочный пляж окружал густой лес, словно пряча его от посторонних глаз. Вопрос только в том, откуда здесь лес? И где это «здесь»?

Ворон, прыгая, всё приближался.

– Брысь! – из последних сил Василина швырнула в птицу горстью песка. –Господи, какой здоровенный.

Ворон встрепенулся и, раздражённо каркая, унёсся прочь. Неловко поднявшись с колен, Василина откинула свои волосы за спину. В локонах запутались тина, песок и, кажется, рыбья кость.

– Шикарно.

Присмотревшись, девушка увидела вдалеке белые скалы, которые острыми пиками упирались в небо. Нужно поспешить. Если подруг выбросило туда, то, скорее всего, им понадобится помощь. Бедро ужасно ныло, видимо её хорошенько приложило о камни. Василина, хромая и пошатываясь, побрела по выбранному пути, на ходу ругая весь мир и выпутывая из волос мусор.

– Что ж, – стараясь себя приободрить, девушка сглотнула слёзы. – Камилле с её кудрями придётся ещё хуже.

Девушка улыбнулась, представляя подругу. У Камиллы были самые потрясающие волосы. Мелкие кудри орехового цвета, как у фарфоровой куколки, тугими спиралями окружали лицо и, вкупе с огромными медовыми глазами, делали её похожей на сказочную фею.

– Главное, эти медовые глаза найти, – Василина, нервничая, всегда говорила сама с собой. Всё же, слышать даже собственный голос приятнее, нежели тишину.

Можно было бы покричать в надежде, что зов будет услышан, но горло было пересохшим и каким-то чужим. Любой звук отзывался болью и был похож на карканье. К тому же, неизвестно, кого ещё могли привлечь крики одинокой девушки.

– Василина!!

Услышав голос Камиллы, девушка, не разбирая дороги, помчалась вперёд.

Из-за валуна показалась подруга, помогавшая дрожащей Эмме держаться на ногах.

– Слава богу, ты жива! – Камилла судорожно обняла Василину, устраивая Эмму на бревне. У девушки была рассечена губа и алел ушиб на скуле.

– Ты не видела Миру? – спросила Василина, разглядывая белоснежное лицо Эммы.

Камилла отрицательно покачала головой, едва сдерживая слезы. Василина ахнула, когда увидела, что вдоль руки подруги, от локтя до запястья, тянулся длинный порез, который продолжал кровоточить. Должно быть, в воде её настигли коряга или острый камень.

– Ками! – Василина прижала ткань своей рубашки к руке подруги. – Как же так?

– До свадьбы заживёт, – обняв девушку, Эмма проинспектировала рану. – Некогда сидеть. Пошли по берегу, нас не могло раскидать слишком далеко друг от друга. Мирослава где-то рядом. Возможно, ей пришлось хуже, чем нам.

Удручённые и уставшие, девушки брели по пляжу.

Когда надежда практически оставила их, подруги заметили чьи-то силуэты вдалеке и побежали вперёд, несмотря на усталость. Мокрая одежда отвратительно липла к телу, а песок, как специально, замедлял все движения.

По мере приближения стало понятно, что именно Мирослава бесчувственно лежит на песке, а над ней склонилась высокая тощая фигура в мантии.

– Божечки, это же не дементор? – вроде бы пошутила Камилла, но после её слов подруги понеслись ещё быстрее.

– Мира! – Василина, не сбивая темпа, упала перед подругой на колени. Только бы была жива!

Существо в плаще немного подвинулось, давая возможность девушкам подойти ближе. Подруги сгрудились вокруг обессиленной Миры. Её платье было изодранно в клочья, обнажая больше, чем скрывая. В обычно ухоженных, шелковистых волосах запутались скользкие, воняющие рыбой водоросли. На скуле, играя всеми красками фиолетового, багровел синяк.

– Жива…, – прошептала Василина, целуя холодные щёки подруги. Не обращая внимания на недовольные постанывания Миры, девушки начали её обнимать.

– Как же ты нас напугала! – Эмма шлёпнула подругу по руке. – Не делай так больше.

– Вы спасли её! – подойдя ближе к «дементору», всё ещё сидевшему на песке, Ками положила руку на его плечо. – Мы вам так признательны! Даже не знаю, как и благодарить вас!

Человек, покряхтывая, поднялся. Он неторопливо отряхивал свою накидку от песка и мелких веточек, брезгливо морща нос и тихонько ругаясь на бестолковых девиц. Когда одежда вновь стала чистой и ухоженной, мужчина откинул тяжёлый капюшон с головы.

Неизвестным спасителем оказался старик, которому навскидку можно было дать лет сто пятьдесят и то, сбросив пару-тройку годков. Он невозмутимо разглядывал девушек с высоты своего огромного роста.

«Жаль, что такой старикан , – пронеслось в голове у Василины, – размерчик, прям, как я люблю».

Старик неожиданно повернулся в сторону Василины и удивлённо на неё посмотрел. С усмешкой приподняв седую бровь, он сложил руки на груди, ещё больше вытягиваясь вверх. Выглядело, словно он прочитал её мысли и теперь ждёт продолжения.

«Вы что, слышите меня? – Василина, не мигая, уставилась на великана, тот ответил ей таким же пристальным взглядом. – Невероятно!»

– Невероятно то, девицы, что вы вообще нашли это место! А совсем небывало, что озеро не то, что не убило вас, – у мужчины оказался неожиданно молодой голос, совершенно не вязавшийся со столь древней внешностью. – Так ещё и выплюнуло обратно, наградив приличной силой.

Старик отошёл чуть поодаль и повернулся лицом к широкой глади озера. Девушки, словно любопытные сурикаты, повернулись следом за ним. Незнакомец закатал широкие рукава своего одеяния и протянул руку, покрытую сложной вязью узоров, в сторону плотного тумана, стелившегося по водной глади. Его густые, длинные волосы белым золотом растекались по иссиня-чёрному плащу. Мужчина расправил свои широкие плечи и подставил лицо с густой белой растительностью солнцу. Со стороны казалось, что это совсем не древний старик, а шикарный поджарый мужчина, наслаждающийся девственной красотой природы. Небрежно взмахивая кистями рук, словно исполняя мелодию на фортепиано, старик покачивался из стороны в сторону.

Девушки зачарованно замерли, не в силах отвести взгляда от столь удивительного зрелища. Не каждый день встречаешь сумасшедшего.