Марина Данилова - Две подруги в Запределье

– Отдай! Это моё! – истошный крик заставил меня вздрогнуть и заморгать.

Утренние лучи солнца уже подкрадывались к поляне и через минуту-другую их свет зальёт место нашей временной стоянки.

В центре догорал вчерашний костер, потягивались и разминали шеи только что проснувшиеся Делти и Тиллиус, а неподалеку спорили, ну конечно, Светка и Лекс.

– Отдай, говорю! – требовала моя подруга.

– Да это не съедобно! Объясняю же тебе, – отвечал Лекс, зажимая что-то в руке.

– Господи, – простонала я. – Что у вас там ещё случилось?

– Наташа, – обрадовалась Светка, видимо, чая найти во мне поддержку. – Он забрал мои яблоки!

Я потерла виски, прогоняя остатки сна, и рассеяно спросила.

– Какие ещё яблоки? Не помню, чтобы мы их где-то собирали.

– Я их сегодня утром нашла, вон в той роще!

– Лекс, зачем тебе эти яблоки?

Честно говоря, мне было всё равно, но кажется, эти двое взвалили на меня роль третейского судьи.

– Они дикие, такие кислые, что от них сводит живот, – показал мелкие фрукты кентавр.

– Врёшь ты всё! Тебе просто самому яблочек хочется, вот ты и придумываешь на ходу!

– Лекс правду говорит, они, действительно, такие кислые, что есть их нельзя, – подтвердил гном.

– Ничего-ничего. Знаете, какой мой любимый фрукт? Лимон! А тут какие-то яблоки, подумаешь.

– Отдай ей, – махнула я рукой, – пусть сама попробует, иначе не успокоится.

Лекс развел руками, мол, я предупредил, и отдал яблоки Светке.

Пожалели об этом все.

Следующий час гоблинша была злая на весь мир, она обвиняла нас в черствости и не милосердии, раз мы позволили ей попробовать это кислое яблоко. Больше всех доставалось, конечно же, кентавру. Он стоически выносил все претензии моей подруги, за что я была ему крайне благодарна. А сама, дабы отвлечься от Светкиного бурчания, раздумывала над событиями прошлого дня.

Когда мы ушли из общины кентавров, мы ещё долго шли, прячась в зарослях и пытаясь вообще не высовываться, хотя Тиллиус сказал, что за пределами города нас преследовать не будут. Когда поймут, что в Незабвенном нас уже нет, поиски прекратятся: градоначальник отвечает только за то, что происходит в его «вотчине», а что во вне – его не интересует. Это обстоятельство меня радовало, но решила, что осторожность нам не помешает, поэтому на дорогу мы не выходили, и вообще, старались держаться от неё подальше. На закате остановились на подходящей по размерам поляне, развели костер и вскипятили в гномьем котелке, набранную из ручья воду, вот и весь ужин. Легли спать под урчание голодных желудков. Неудивительно, что утром Светка не удержалась от искушения попробовать найденные дикие яблоки, несмотря на все наши старания её отговорить. Смотреть на её скрючившееся лицо было, конечно, смешно, но проблема отсутствия еды стояла перед нами остро. Обсудив это на нашем маленьком совете, мы решили разойтись в разные стороны и поискать что-нибудь съедобное. Мы со Светкой пошли вдвоём.

– Ну, выкладывай, – сказала подруга, когда мы остались одни.

– О чём?

– О том, что снилось тебе сегодня ночью, – подмигнула она.

Я смутилась и отвела взгляд.

– Ничего не снилось, так… чушь всякая…

– Ну да, ну да. Поэтому ты так вздыхала и блаженно стонала, – Светка остановилась и даже попыталась изобразить, как я это делала.

Я беззлобно ткнула её кулаком.

– Хватит паясничать.

– А ты тогда расскажи, что тебе снилось!

Я помолчала, но чувствуя, что любопытная подруга не отстанет, всё же ответила.

– Мне снился Он.

– Вампир? – подпрыгнула от возбуждения гоблинша. – Я так и знала! Иии?

– Что и?

– Ну что вы делали в твоём сне? – продолжала она допытываться.

– Что-что… Разговаривали, – огрызнулась я.

– Ага, со вздохами и стонами, – хихикнула вредная подружка.

– Да ну тебя, – махнула я рукой.

Отошла было на несколько шагов, но всё же обернулась. Ну кому как ни ей рассказать все свои тайны? Разве не она всегда была со мной во всех моих приключениях?

– Я таких как он никогда не встречала… Он такой… красивый, такой сильный, такой волнующий.

– Ну, бывают и лучше, – сказала Светка и вдруг я поймала её взгляд, брошенный украдкой в ту сторону, где вдалеке бродили кентавр с гномом.

– Ты про Лекса? – настала моя очередь разводить подругу на тайны.

Но она не поддалась. Буркнула что-то типа: «дура ты, Наташка и уши у тебя холодные» и поспешила ретироваться.

– Еду лучше ищи, – крикнула она уже издалека.

Я сомневалась, что здесь, среди травы и небольших кустарников, с кое-где встречающимися деревьями, можно найти что-нибудь съестное, но, тем не менее, честно вела поиски, вглядывалась под ноги и смотрела по сторонам.

Вскоре неугомонная Светка меня позвала:

– Ой, Наташка, смотри!

Я подошла к подруге и посмотрела туда, на что она мне указывала. На каком-то стебелёчке сидела крупная стрекоза.

– Знаешь, Света, боюсь, одной стрекозой мы не наедимся.

Света с осуждением покрутила пальцем у виска и, махнув рукой как на безнадёжную, весёло погналась за улетающим насекомым. Мне осталось лишь позавидовать её беспечности и продолжить поиски самой.

Когда мы снова собрались все вместе, не считая Рика, оказалось, что только я пришла не с пустыми руками. Я показала друзьям целый носовой платок ягод.

– Только я не знаю, ядовитые они или нет.

– А пусть сначала копытоногий попробует. Глядишь, копыта отбросит – человеком станет, – тут же предложила Света.

Лекс в долгу не остался.

– А может, лучше ты попробуешь? Вдруг обратно в свой первоначальный вид превратишься? Хотя нет, не стоит, я этого зрелища не вынесу.

– Вот дурак! – обозлилась Света. – Я, между прочим, в отличие от тебя, в своём человеческом виде, девушка симпатичная.

Лекс рассмеялся так искренне, что хотелось к нему присоединиться. Однако человек я справедливый.

– Света говорит правду. Она действительно милая девушка. Можете мне поверить.

Подруга с благодарностью посмотрела на меня.

– Мы, конечно, вам верим, – заверил нас гном. – Однако вопрос с едой остался нерешённым.

– Думаю, я нашёл кое-что подходящее.

Мы не заметили, что к нам подошёл Рик. В одной руке он держал за ноги какую-то крупную птицу.

– Она сидела на кладке, так что там есть ещё несколько крупных яиц. Ими тоже можно питаться.

… Уже через несколько минут мы разводили костёр. Делти в это время где-то в стороне занимался птицей, так как никто больше выпотрошить дичь не захотел, невозмутимый гном сам взялся за это. Когда птица была готова, мы насадили её на самодельный вертел. Больше всех суетилась Света, она бегала вокруг нас и советовала как лучше сделать, чем очень раздражала кентавра. По мере того, как дичь готовилась, покрываясь потрясающей золотистой корочкой, у меня (да и не только, думаю, у меня) появлялось обильное слюноотделение. Когда пернатая, наконец, была готова, её разделили на части, и на каждого вышло не так уж много, конечно птица была крупная, но это всего лишь птица.