Шибел Паундер - То самое яблоко

Sibéal Pounder

WITCH WАTCH

Illustrated by Laura Ellen Anderson

Серия «Ведьмочки Гламбурга»

This translation of Witch Wars, book 3: Witch Watch is published by Rosman Publishers by arrangement with Bloomsbury Publishing Plc.

Witch Wars, book 3: Witch Watch © Sibéal Pounder,

Laura Ellen Anderson (ill.), 2016

© ООО «РОСМЭН», 2019

Может быть, ты помнишь, что Фелисити Бэт и Эгги Хуф превратили Пегги в куклу и расположились в Липовом доме. Фелисити всегда мечтала стать злой королевой и перво-наперво принялась отменять все те добрые нововведения, которые придумала Пегги.

К счастью, Вега и Флафанора разобрались что к чему (не без помощи Феерической Феи Фрэн), спасли Пегги и разрушили коварные планы Фелисити и Эгги. А заодно расколдовали ещё несколько ведьм. Например, исследовательницу моды Эдди Эгби, которую Силия Крэйфиш превратила в куклу много-много-много лет назад, и всё это о-о-очень до-о-олгое время бедная Эдди даже пошевелиться не могла, хотя всё видела и запоминала.

А Вега узнала, что её маму зовут Гретель Грин, она изобретательница и работала в НАВМ – Национальной ассоциации верхнего мира. Так что на самом деле Вега вовсе не Дьямема (фамилию придумала ей шутки ради мисс Хекс, её противная опекунша, которая кормила Вегу одним только жиденьким сырным супом из старых заплесневелых сырных корочек). Вега выяснила, что её мама жила в Сереброке – втором крупнейшем городе Водостока, опустевшем после Великого Переселения. Вот туда-то Вега и собирается отправиться. Ведь там она надеется найти свою маму.

А пока все праздновали победу над Фелисити Бэт, случилось кое-что необычное. Тощая морщинистая рука высунулась из трубы и уронила прямо в толпу танцующих яблоко. Но тогда его никто не заметил.

И вот теперь в Гламбурге наступило утро, и Пегги уже обнаружила таинственное яблоко…

Вега быстро шагала по Гламурному проспекту. За спиной у неё подпрыгивал большой чёрный рюкзак.

– Привет, Мэвис! – крикнула девочка.

Мэвис, которая как раз пыталась как-нибудь пристроить банку с джемом поверх целой пирамиды других банок, весело ей помахала.

С недавних пор Мэвис стала продавать не только джем, но и кошек. Нотти, владелица ещё одной (раньше – единственной!) палатки с джемом и кошками, была этому не слишком рада.

Несколько ведьм подметали улицы после вчерашней вечеринки. Вега прошла мимо них, постучала в витрину кондитерской «Пироги, пирожные, вот и всё». Помахала круглому окошку под самой крышей магазина миссис Брю. Там был кабинет хозяйки. Вега знала, что миссис Брю простудилась и сейчас лежит в постели, положив на лицо огромную жабу (говорят, это универсальное средство от простуды), так что в кабинете миссис Брю точно нет. Но девочка всё равно помахала – она всегда так делала.

– Вега! – крикнула одна из помощниц миссис Брю. – Заходи к нам, поболтаем!

Вега обернулась – рюкзак резко качнулся у неё на плечах.

– Не могу! Я отправляюсь в путешествие!

Ведьма из магазина миссис Брю ей подмигнула и занялась манекенами в витрине.

Вега ускорила шаг. И вдруг, когда она пробегала мимо Липового дома…

– ПЕГГИ! Крысу мне в суп, что ты делаешь?! – воскликнула Вега.

Пегги потёрла лоб, поправила очки и схватила лупу, которая только что парила в воздухе над кое-чем посреди тротуара.

Несколько ведьмочек остановились посмотреть, что происходит.

– ЭТО ЧЁРНАЯ МАГИЯ! ЧЁРНАЯ МАГИЯ! – внезапно завопила одна из них.

– Не понимаю, как такое возможно, – пробормотала Пегги.

Вега нагнулась и подняла это «кое-что».

Обычное яблоко.

Вега понюхала. Да, самое настоящее яблоко.

– И что в нём такого? – спросила Вега и небрежно бросила его Пегги. – Это всего лишь яблоко.

Пегги, конечно, не поймала и побежала его догонять.

– Всего лишь яблоко?! – выдохнула она.

– Ну да.

Вокруг стала собираться толпа. Все смотрели на яблоко и ахали. Вега никак не могла понять, в чём дело:

– Вы все меня разыгрываете, да? ЭТО ЖЕ ОБЫЧНОЕ ЯБЛОКО!

Одна из ведьм хотела потрогать яблоко, но Пегги тут же его схватила.

– Приглядись, Вега. Просто погляди на него. Оно не кажется тебе странным?

Вега в который раз посмотрела на яблоко.

– Да вы с ума сошли, что ли?

Пегги покачала головой.

– Подумай.

Вега выхватила яблоко у Пегги и стала пристально его разглядывать.

– Ну? И что не так? Обыкновенное зелёное яблоко.

И тут же открыла рот от удивления.

Пегги понимающе кивнула.

– ЗЕЛЁНОЕ?! – вскричала Вега. – Оно зелёное! Но ведь в Водостоке нет цветов! Они пропали во время Великого Переселения!

Пегги снова кивнула, а яблоко вдруг засветилось.

– Кажется, по какой-то странной причине цвета начали возвращаться в Водосток…

В пыльной, грязной гостиной рядом с засаленным, покрытым плесенью креслом стоял старый телевизор. Он трещал и скрипел, но всё-таки работал. Картинка на экране то и дело плыла, подёргивалась, по ней пробегали тёмные полоски.

Позади телевизора было окно, выходившее в сад. А в саду виднелся старый покосившийся сарай. А что ещё должно быть видно из окна такой гостиной?

– Какая прелесть! Как чудесно здесь всё сочетается – такое старое, облезлое! – радостно воскликнула женщина в саду.

Вокруг неё суетились телевизионщики – два оператора и звукорежиссёр. Кашлянув, женщина поднесла микрофон к губам и сделала серьёзное лицо. Именно её и показывал телевизор в гостиной.

– Мы находимся в доме мисс Хекс. У этой пожилой дамы было немного друзей в этом районе. Точнее, с ней просто никто не общался. Единственный, кто хоть что-то знает о мисс Хекс, – владелец сырного магазина. Да и ему известно только одно: мисс Хекс обожала сыр. – Оператор направил камеру на сарай. – И свой любимый сыр она хранила как раз в этом сарае. Самого сыра сейчас здесь нет, он пропал – так же как и его хозяйка. И точно так же как многие другие пожилые женщины с этой улицы. И с двадцати других улиц города. Полиция уже расследует таинственное исчезновение двух сотен старушек из этого района.