Кристина Воронова - Тайна четырёх ключей

– Ага, да, вот лимон, – девушка достала из банки несколько долек, посыпанных сахаром и щедро насыпала в две чашки. – Нет, я здорова, просто плохо спала. Мы вчера с Миленой были на литературном вечере, а это, хм, немного, э-э-э, возбуждает, – с трудом подбирая слова, пояснила она. – Кстати, Милена купила два экземпляра новой книги Евгении Данькевич для нашей библиотеки. В подарок, – вспомнив, добавила она, доставая толстые книжки из сумки.

– Хорошая девочка твоя подруга, – одобрительно заметила старушка, тут же накладывая сухенькие лапки на книжки. – Надеюсь, у неё всё хорошо?

– Да, ага, конечно, – невпопад кивала головой Алиса, пытаясь не думать о том, что с ними случилось вчера. Как ни странно, Милена в статье даже не затронула загадочную тему неизвестно откуда взявшейся церкви с освещением красного цвета, но они успели утром об этом немного поговорить. По крайней мере, это давало им возможность убедиться, что весь этот бред не был сном. Возможно массовой галлюцинацией? Когда они обсуждали эту идею, Милена твёрдо заявила, что желает, чтобы и тот блондин тоже был ненастоящим. "Тогда мне будет не так обидно", – добавила та, краснея.

Допивая кофе, она включила старенький, дышащий на ладан компьютер и постаралась полностью погрузиться в составление каталога. Потом с возмущённым возгласом отобрала у начальницы стремянку и сама водрузила новые книги на верхнюю полку. После этого побежала в туалет, чтобы помыть чашки и попытаться с помощью пудры и светлой помады хоть как-то исправить своё лицо.

Когда она почти успокоилась и внушила себе, что вчерашние события не имеют никакого значения – даже если и происходили, что маловероятно – и вышла из туалета, то один только взгляд на женщину, которая стояла в читальном зале, заставил сердце забиться куда-нибудь от греха подальше. Перед глазами замелькали разноцветные круги, а пульс почти разрывал кисть.

Это оказалась Бель. И она была в бешенстве.

Не зная, что ей делать, но решив, что прятаться было бы глупо, Алиса вышла к ней на встречу.

– Ты обещала быть в девять! Или думаешь, что на магические контракты можно вот так плюнуть? – разорялась Бель, явно с трудом сдерживаясь, чтобы не схватить её за грудки и как следует не потрясти.

Девушка была в лёгком пальто, которое облегало фигуру, подчёркивая её несомненные достоинства. Густые чёрные волосы были распущены, впрочем, Алиса полагала, что вряд ли их могли сдержать какие-то заколки. Красавица нетерпеливо стучала ногой, укоризненно глядя на неё.

– Слушай, – Алиса потянула её к своему столику, через силу приветливо улыбнувшись выглянувшей из зала Василисе Игоревне. – Ладно, признаюсь, вчера мы с подругой залезли в ваш дом. Она журналистка, а у меня шило в одном месте. Любопытство, знаешь ли. Мы вовсе не собирались ничего красть и даже подумали, что это здание – какой-то ночной клуб или выставка. Но давай не будем про какой-то магический бред, я в это не верю. Кстати! А как ты меня нашла? – дошло до Алисы. Она застыла, открыв рот, переваривая неожиданно пришедшую в голову мысль. Не сказать, что она была особенно вкусной, но проглотить пришлось, так как выбора не было. – Мы ведь всякий бред в анкетах понаписывали, только имена настоящие. Может, вы за нами следили? Но мы бы заметили, – продолжала рассуждать Алиса, пребывая в глубокой задумчивости. Она вспомнила, как они с Миленой возвращались домой. Сначала дошли до более-менее знакомого места, постоянно оглядываясь – на нервной почве, наверное. Потом вызвали такси, так как оказалось, что на улице уже была глубокая ночь. Когда они ехали, то вроде бы машин вообще почти не было. Ни за ними, ни впереди них. Вроде бы. Алиса вообще не была уверена, что большая часть из того, что ей запомнилось вчера, происходила на самом деле. Но вот, перед ней маячит прямое доказательство обратного – красавица-брюнетка, напоминающая главную героиню чешского фильма "Три орешка для Золушки".

Девушка нерешительно протянула руку и ткнула Бель пальцем. Та только заломила брови, но ничего не сказала. Ещё пара тычков и Алиса убрала руку.

– Извини, – мрачно произнесла она. – До сих пор не верю, что ты настоящая. И тот странный дом в виде адской церкви, и вообще…

Красавица расхохоталась, подцепила стул и уселась возле стола. – Ну надо же! Конспиратор хренов! Надо было другой архитектурный стиль использовать. Но наш шеф так сильно ненавидит современные многоэтажки, что переубедить его нет никакой возможности. Впрочем, это не так важно, – Бель тряхнула головой. – Всё равно дом могут видеть только сверхъестественные существа.

Алиса уставилась на неё тяжёлым взглядом.

– Что ты несёшь? – не выдержала она. Её обычная вежливость куда-то скрылась. Явно сбежала от греха подальше. – Ну, какое из меня сверхъестественное существо?! Да никакое. Это я тебе точно могу сказать. Никогда не делала ничего волшебного. Да и Милена тоже, насколько я помню, а я её давно знаю. Разве что она красивая, да ещё и рыжая, но это ведь не признак ведьмы, как в своё время считали инквизиторы? – Алиса поймала себя на том, что говорят с явной издёвкой. Смутившись, она неожиданно для самой себя предложила нежданной гостье чаю, пользуясь тем, что посетителей всё равно не было, да их почти никогда не было, что позволяло прохлаждаться почти весь рабочий день.

Процесс приготовления чая из пакетиков позволил Алисе немного взять себя в руки, хотя она всё равно чувствовала себя излишне взвинченной и взбудораженной. И очень жалела, что рядом не оказалось Милены, которая могла бы подбодрить и задать верные вопросы, а не лопотать всякий бред.

– Прости, я тебя обидела, – заговорила Алиса, более тщательно подбирая слова. Девушка пододвинула гостье чашку с зелёным чаем. Та благосклонно приняла, с интересом разглядывая обстановку.

– Ничего страшного, – в тёмно-карих глазах мелькнуло любопытство. – Значит ты на самом деле ничего не знаешь о магии?

– Только то, что видела в разных фильмах и читала в книгах, – честно ответила Алиса. – Сама понимаешь, достоверной информации я не получила. Это же всё выдумка.

– Совсем нет, – Бель вздохнула. – К сожалению, я ничего не могу тебе продемонстрировать, чтобы ты мне поверила. В таких мирах, где магия практически не развита, колдовать можно для защиты собственной жизни, ну или в специально созданных местах, вроде нашего дома, в который ты вчера заходила с другой девушкой. Даже не знаю, как мне быть – контракт тебе всё равно придётся выполнять. И Милене тоже.

– А иначе что? – Алиса слышала шум в ушах, перед глазами всё завертелось. Глотнув кофе, девушка немного пришла в себя.

– А иначе смерть, – с сочувствием произнесла Бель. – Мне очень жаль. Я и правда не могла предположить, что вы обе случайно к нам попали. Такого обычно не случается.