Серж Винтеркей - Адская кампания

Тем временем гномы-мастера разобрали недавно возведенный мост и тут же его сожгли прямо на центральной площади крепости.

Почти сразу же был обнаружен и небольшой городок по ту сторону хребта, и было решено захватить его сразу, как будет определена ближайшая стратегия действий. Все, что пока успели обговорить два короля на данный момент, так это как они будут делить захваченную землю – каждому будет доставаться ровно по половине. А уж сколько он из этого будет выделять для примкнувших к походу союзников, всяких корольков и герцогов с небольшими силами, это уже его дело.

Одним из ключевых вопросов было, что делать с проходом в параллельный мир. С одной стороны, оставлять его без охраны не хотелось, в этом случае появившаяся армия эльфов без труда также сможет войти в параллельный мир. С другой стороны, оставлять на его защиту слишком большие силы также было опасно – могло не хватить войск для сражений с местными противниками. После дискуссий с привлечением лучших стратегов было решено оставить для охраны туннеля две тысячи воинов. Им было велено разбить лагерь у перехода и сооружать укрепления прямо в туннеле, чтобы не дать эльфам даже войти в него. Учитывая узость туннеля даже после проведенных работ по его расширению, и сотни воинов должно хватить, чтобы долго сдерживать в нем эльфов. Остальные будут пополнять силы сражающихся, а также охранять переход с другой стороны на тот случай, если отбивать туннель пожалуют местные.

О том, какой армией располагают эти самые местные, два короля пока себе ясно не представляли. Глендаин III поделился с Вахтиганом Урланом тем, что узнал сам от мастеров, что устанавливали ворота для туннеля по заказу альянса кланов. А они, внимательно прислушиваясь к разговорам в процессе установки, узнали, что по ту сторону властвует армия ада, и ее представителей, чертей, можно увидеть прямо в туннеле. Тогда же несколько гномов смогли и самолично узреть этих самых чертей, во время неудавшейся попытки установить вторые ворота с другой стороны туннеля.

Помимо этого, известно было, что кроме чертей у армии ада есть также такие виды воинов, как бесы и демоны, но, как они выглядят и сражаются, никто не знал. При штурме перехода и зачистке окрестностей пока что попадались только черти, но разосланные по окрестностям разведчики уже рапортовали и о внешнем виде бесов. О том же, как выглядят и сражаются демоны, не знал еще никто.

Трой, подземный грот, параллельный мир.

Итак, теперь все зависит от Манивальда. Вариант пробиться обратно вместе с его отступающей армией, похоже, отпадает – судя по письму, покидать параллельный мир армия альянса явно не собирается. Ну что же, теперь посмотрим, клюнет ли он на мой квест, это была бы неплохая разминка, если все организовать по уму.

В ожидании ответа от Манивальда, я решил как следует оглядеться на предмет того, можно ли извлечь какие-то возможности из грота, в котором мы все внезапно оказались? Мало ли, и тут найдутся варианты для прокачки, какие-нибудь уходящие вглубь пещеры с данжами, которые надо срочно очистить от мобов и сокровищ! Внимательного изучения местности требовали и правила банальной безопасности – кто его знает, вдруг и сюда доберутся силы ада, и понадобится срочно линять. Да, этим бы надо было озаботиться прямо вчера, но я тогда был как выжатый лимон, а утром меня больше волновало, останусь ли я жив по причинам, с гротом никак не связанным. Ну что же, теперь пришло время исправить упущение.

До этого эликсир на ночное зрение я не пил, для уверенного передвижения хватало и того света, что шел от щедро облепивших бока валунов фосфоресцирующего мха. Но этого света хватало метра на три в высоту, а по прямой, дальше метров двенадцати, тоже ничего видно не было. Выпил эликсир, огляделся снова. Теперь края грота уже слегка угадывались, общая площадь составляла, по предварительным прикидкам, километра полтора квадратных. Посмотрел ввысь, но там ничего так и не смог увидеть. Это какая же у него высота?

Обойти сначала всю территорию по краям на предмет входов-выходов на поверхность и таинственных пещер, или сначала изучить крышу того подземного мира, в котором мы случайно оказались?

Решил начать со второго. Не видно снизу? Ничего, есть и другие варианты. Использовал сразу оба – вызвал пета, и приказал лететь прямо вверх, а сам на грифоне последовал за ним. Принц было пытался удариться в сантименты, мол, давно не виделись, но приказ тут же выполнил, успев только лизнуть меня в щеку. А я ознакомился с оповещениями, в соответствии с которыми Принц взял за наши вчерашние подвиги два уровня. Я даже удивился, пет настолько оторвался от меня по уровням, а на два новых уровня все же хватило. Видимо, по предыдущему опыту вплотную подобрался к взятию нового уровня, и едва хватило еще на один после него, только так я это и мог объяснить.

Я прекрасно помнил, что у пета навык поиска тайников прокачан получше, чем у меня, так что если где-нибудь на своде найдется что полезное, его шансы найти это повыше моих. Да и совмещение двух картин – моего обычного зрения и его эхолокации также увеличит шансы заметить что-нибудь, что пригодится впоследствии.

Тайники ведь разные бывают, не только с драгоценностями. Меня, к примеру, вполне бы устроил сейчас и какой-нибудь невидимый снизу выход на поверхность. Пригодится для прокачки на поверхности, или для бегства в случае очередных проблем. Я, конечно, не ожидал, что тут тоже установлен какой-нибудь артефакт, не позволяющий открывать порталы, более того, точно знал, что его тут не было, иначе мы бы сюда вчера и не попали, но кто его знает, что и когда может пригодиться? Запас карман не тянет!

Вверх мы пролетели не менее полкилометра, прежде чем я стал различать смутные границы свода грота, еще до того, как они появились на эхолоте пета. Получалось, что высота грота минимум метров девятьсот.

Внезапно на эхолоте Принца от потолка отделилось множество мелких точек и направилось в нашу сторону. Своим зрением я их не видел, но на то и эхолот, чтобы замечать такие вещи. Может это быть опасностью? Обратил внимание, что пет значительно ускорился, и даже издал какой-то довольный свист. Значит, опасности нет. И даже легко догадаться, с чем мы столкнулись. Похоже, стая летучих мышей. Вряд ли в этой темноте будут ютиться в таких числах какие-то другие летучие твари.

Буквально несколько секунд, и нас окутало настоящее облако из летучих мышей самых разных размеров. Конечно, ни одна из них и близко не приближалась по размерам к моему пету, самые крупные были не больше трети в длину. Несколько секунд суеты, а потом внезапно вся стая выстроилась сразу за нами клином, острием которого стал мой пет. Ну да, учитывая, что полное наименование моего пета «Принц летучих мышей» – другого я и не ждал.