Ольга Санечкина - Мы выбираем, нас выбирают…

— Шелтон, — тихо но уверенно обратилась она к коту, — это не ты. — и хотя кот находился в десятке метров от Наазали, было видно, что он слышит ее речь. — Ты этого не хочешь. Это делает с тобой Ярица. Она управляет тобой. Но ты оборотный оборотень. Ты можешь контролировать себя. — В глазах кота отразилось понимание и беспомощность. Он лег на землю и правой передней лапой прикрыл морду. На какой то миг Ксении показалось, что он справится. Но она ошиблась. Ярица снова взяла под контроль зверя Шелтона. Широко раскрыв пасть и грозно зарычав, кот показал свой роскошный оскал. Ксения подумала, что у киски отличный прикус. Заметив, что к ним приближаются воины-чары, Ксения предостерегающе подняла руку. Она не хотела, чтобы Шелтон пострадал. Покачав головой, она велела вернуться им за пределы арены. Нехотя чары отступили. И в тот момент, когда Наазали показалось, что ситуацию удастся взять под контроль, огромный камышовый кот победил принца Шелтона и ринулся в атаку на свою жертву. В то же мгновение раздались один за другим три выстрела с трибуны, и Ксения боковым зрением увидела, что между ней и котом на арену пикирует царевна-лебедь. Все происходило как в замедленном кино. Три пули одна за другой ворвались в грудь кота, он медленно останавливаясь продолжал мчаться к Ксении. Хранительница инстинктивно щелкнула пальцами и держала наготове знак Божий, готовая развеять любого, кто окажется рядом с ней на расстоянии полуметра. И Ася, стоявшая на пути между котом и своей Наазали. Неожиданно, услышав щелчок пальцев Ксении, Ася развернулась к ней лицом и раскинув руки закрыла собой Шелтона. Тихий крик «нет», сорвавшийся с губ царевны сказал Ксении так о многом, что она сбросила в землю подготовленный удар. Переключив свою внимание на кота, Ксения увидела, что он остановился и медленно оседает на землю. Растерянно оглянувшись вокруг, она так же увидела подбегающего к ней Ангела. Ася уже склонилась над котом, а вокруг них выстроилось кольцо воинов-чаров. Ксения схватила Ангела за руку:

— Это ты стрелял?

— Естественно, — озабоченно бросил Ангел, — не волнуйся пули рабочие, не боевые.

— Тогда почему такое ощущение, что он умирает? — требовательно спросила Ксения.

— Откуда мне знать, как на оборотней под магическим воздействием в состоянии зверя действуют мои пули. Таких случаев в моей практике еще не было. — Пока парочка припиралась, кот на земле превратился в человека. Шелтон лежал на спине, а его голова покоилась на коленях Аси. Виталий, появившийся неизвестно откуда, осматривал принца. Медленно открыв глаза, принц посмотрел на царевну.

— Ты спасла меня.

— Так получилось.

— Я этого никогда не забуду. — Ксения, наблюдавшая за этой картиной, взяла Ангела за руку и отвела в сторонку:

— Ну, что скажешь?

— Думаю, тебе больше не придется мучаться с выбором мужа для Аси.

— Ты уверен?

— Да, это любовь. Поражаюсь, как ей удалось скрыть это даже от меня. А главное зачем.

— Она горда и не хотела обременять собой любимого. Знала, что для него этот брак не желателен. Знала, что он к ней равнодушен и не будет с ним счастлива. Только я не уверена, что это изменилось.

— Поверь мне, свою работу я вижу, как на ладони. Этот парень будет любить ее нежно и преданно до конца жизни.

— Ты же говорил, что твои пули на оборотней не действуют! Да, первое, что я увидела, встретив тебя, это как ты стреляешь в грудь Ваське.

— Только Вася был в образе человека и не под магическим воздействием. Посмотри на чар, если я палю в них просто так мало, что происходит.

— Хорошо, будем считать, что ты прав. Пора прекращать этот балаган. — Ксения взглянула на ложу Ярицы и Фарэля и изумленно увидела, что вампирша сидит с абсолютно тупым лицом на скамье, а Фарэль курицей кудахчет над ней. Догадка, мелькнувшая в голове Ксении, подтвердилась, как только она нашла взглядом Эллу, помахавшую ей ручкой. Оглянувшись, Ксения поняла, что Ангел уже увел Асю, а Шелтон стоит на ногах и приносит извинения Алексу и Эрику, которых уже привел в себя Виталий. Ксения подошла к хирургу и тихо спросила:

— Он их ударил или это было магическое воздействие?

— Это было магическое воздействие, — видно было, что румянец стыда заливает лицо Виталия. Он без труда узнал почерк своих собратьев и был потрясен этим, — их вывели из строя, чтобы они не могли защитить вас.

— Слава Богу! Думаю Шелтон будет рад это узнать. Он в порядке?

— Да. Хотя немного потрясен.

— Надеюсь, он с этим справится. Спасибо вам за все, я пожалуй продолжу. — Виталий кивнул и поспешно покинул арену.

— Дамы и господа, приношу вам свои искренние извинения за произошедший инцидент. Как я вам уже говорила, наш турнир имеет огромное количество подводных камней и течений. И сейчас вы видели пример низкого коварства и бездарного злодейства. Давайте забудем об этом маленьком происшествии и продолжим наш праздник. Я с гордостью и честью сообщаю вам, что выбрала в мужья царевны-лебедь Астрик лучшего из лучших — единственного наследника королевского двора объединенных саванн Индостана принца Шелтона! — Трибуны взревели и на арену посыпались тысячи цветков и конфетти, в воздухе взрывались фейерверки — эфирное общество умело выражать свои эмоции. Через несколько мгновений кто-то подхватил Ксению и подкинул в воздух. Приземлившись девушка оказалась в чьих-то весьма крепких объятьях. Ее ребра были подвергнуты не дюжему испытанию.

— Спасибо, спасибо вам огромное! — твердил абсолютно незнакомый Ксении мужчина и не прекращая обнимал и целовал ее. Придя в себя от такой встряски, Ксения робко спросила, а кто он собственно такой. Восторженность на лице оппонента сменилась недоумением, а затем величавостью.

— Сын, представь меня госпоже Хранительнице.

— Госпожа Наазали, позвольте представить, это мой отец единственный и неповторимый правитель Саванн Индостана Его Величество Эдвард Первый, — произнес не менее ошеломленный, чем Ксения, принц Шелтон.

— Очень приятно, ваше величество, — улыбаясь, ответила Ксения, — я не знала, что вы были на турнире.

— Я прибыл вчера на прием инкогнито. Не хотел смущать сына. Но сейчас! Вы не представляете, как я счастлив.

— Я рада, что невольно стала причиной вашей радости и от всей души желаю, чтобы она не превратилась в разочарование. А сейчас, если вы позволите, я бы хотела парой слов перекинуться с вашим сыном наедине.

— Не смею возражать. Еще раз спасибо и для меня большая честь познакомиться с вами, госпожа Хранительница. — Вместе с королем отошли и остальные поздравляющие, и Ксения осталась один на один с Шелтоном.

— Шелтон, я не знаю, что сказать… Но в общем, мне очень жаль, что пришлось решать вашу судьбу. Я знаю, как вы противились этому браку. Знаю, что прибыли сюда против своей воли. Знаю даже то, что не известно вам — почему вы до последнего оставались на турнире и не сбежали после того как вошли в десятку. И тем ни менее я выбрала вас. Выбрала потому, что видела выражение глаз царевны, когда она закрыла вас собой. Я очень хочу счастья своей подруге и надеюсь, что вы сможете не только сделать счастливой ее, но и стать счастливы сами. Постарайтесь найти что-нибудь хорошее в этом браке для себя. — Ксения не решалась смотреть принцу в глаза, и когда он взял ее руку в свои и поцеловал, она не вольно взглянула на него. Шелтон улыбался своей кошачьей улыбкой и ласково смотрел на нее.