Сергей Бадей - Системный полет

Именно он сделал это ценное замечание.

– Да? И это меня беспокоит! – Семен поднялся и озабоченно оглянулся по сторонам.

– Все-таки выследили? – спросила Кроули, также поднимаясь на ноги.

– Это вряд ли, но что-то надвигается. – Сема замер, вслушиваясь в шум леса.

– Хотелось бы знать, что именно? – Я потянул Лист из ножен.

– Не мешай! – процедил Семен. – Именно это я и пытаюсь выяснить.

Семен еще некоторое время постоял, потом быстро взглянул на Валерку.

– Драконы умеют ставить «купол огня». Слышал о таком?

– Я не умею, – хмуро признался Валера. – Тебе напомнить, когда я стал драконом?

– Если верить Мармиэлю, то ты им был с самого рождения. А я ему верю.

– Это значительно облегчает нам жизнь, – саркастически заметил я.

– Не иронизируй! – отмахнулся Сема и снова обратился к Валере: – Разве нарэиты не рассказывали тебе о твоих способностях? У тебя же был долгий разговор с этим, как там его?.. Гоонэем?

– О! Он рассказывал, – поморщился Валера. – Но я бы подчеркнул, что он именно рассказывал. Это существенно! Теории он мне не давал, я уже и не говорю о практике. Я даже не представляю себе, что это такое.

– Что бы вы без меня делали? – с досадой спросил Сема. – Я, к счастью, нашел в библиотеке Мармиэля свиток, посвященный умениям драконов. Это как раз тогда, когда мы вернулись с победой над «Следом». То, что Валерик – дракон, меня поразило, и я хотел узнать, что же он может в магическом плане.

– И что же? – нетерпеливо спросил я.

– Нет времени рассказывать, – покачал головой Семен. – Валери! Подставь лоб, я тебе сброшу все, что накопал по этому «куполу». Я, правда, не все там понял. Слишком уж это специфично.

– Если ты не понял, то что же я пойму? – безнадежно спросил Валерка, но тем не менее подставил голову под ладонь Семы.

Михтон, лежащий на траве неподалеку, тихо застонал.

– Мне кажется, что Семенэль прав, времени у нас осталось немного, – тихо заметила Кроули.

Над нашими головами стремительно пронеслась стая птиц… вторая… А вон там еще одна! Из кустов всполошенно выскочил волк (ну, из этих, среброшерстых), большими прыжками пересек открытое пространство и скрылся в кустах на противоположном краю поляны.

– Согласен! – Я проводил взглядом парочку зайцев, стремительно улепетывающих вслед за волком. – Так животные себя ведут только во время стихийного бедствия. Что-то нам готовят ребята с ледяными тараканами в голове. Ну и твои сородичи вкупе с ними, Кроули.

Семен убрал ладонь и напряженно смотрел на Валеру.

Пасшиеся неподалеку от нас кони встрепенулись. Джупан тревожно заржал, и все они торопливо подбежали к нам; всхрапывая, они пытались нас известить о какой-то надвигающейся опасности.

– Держи коней! – властно распорядился я. – Успокой их, что ли! Семен, с какой стороны опасность?

– Если бы я знал! – Семен торопливо махал руками, накладывая какое-то успокоительное заклинание на коней.

Кроули подскочила к своей кобылке, ухватила ее обеими руками за голову и пристально посмотрела ей в глаза.

– Она не знает, что надвигается, – обернулась ко мне Кроули. – Но это идет со стороны Храма.

– Кто бы сомневался! – процедил я, выдвигаясь в ту сторону и беря клинок наперевес.

В это время очнулся Валера. Он пошатнулся, тряхнул головой и с признательностью взглянул на Семена.

– Знаешь, а я, кажется, разобрался, – сказал он.

Валерка повернулся и сделал несколько шагов в сторону от нас.

– Придется оборачиваться, – зачем-то сказал он нам. – Хорошо, что места достаточно!

Зеленый пылающий кокон укрыл моего друга. И вот уже перед нами Валери в своем истинном виде. Он напряженно приподнял кожистые крылья, чуть присел на лапах и, резко вздернув голову, испустил вверх струю оранжевого пламени.

– Нас же моментально засекут! – простонала Кроули.

– Не думаю, – отозвался Семен, зачарованно глядя на дракона. – Сейчас ты убедишься в этом.

Вот если кто видел фонтаны, то поймет. Валерка стал похожим на такой фонтан. Струя пламени, подобно воде, поднялась на небольшую высоту и расплескалась равномерным потоком во все стороны от Валеры. Пленка пламени все расширялась и расширялась, пока не охватила всю поляну, со всем содержимым, естественно. Именно по границам поляны пламя рухнуло вниз, ничего не сжигая, и соприкоснулось с землей.

– Не забудь поддерживать этот экран, – заботливо наставлял Сема довольного дракона, который с заметной гордостью осматривал свое произведение. – А то лопнет, как мыльный пузырь. Вот вам наглядное представление, что такое «купол огня». Он закрывает своего создателя, в данном конкретном случае Валеру, от всех видов негативного воздействия. Ну и нас вместе с ним. Это очень хорошее побочное действие такого заклинания. Но, как я уже сказал, требуется постоянно его поддерживать, что не очень-то просто.

– Остынь! – пробурчал Валерка. – Это пламя! А мы по энергетике вам, остроухим, можем такую фору дать, что тебе и не снилось!

Таким образом, под колпаком у Валерки оказались мы все плюс наши кони, плюс наши вещи, плюс три лисицы, плюс два барсука, плюс целый выводок зайцев и неведомо откуда свалившийся крупный кот. Вот это, наверное, и был тот самый чащобник. Вел он себя смирно, зыркнул на нас своими зелеными очищами, затаился за хвостом Валерки и не отсвечивал.

Беспокойство все нарастало, но было оно каким-то внутренним. Я сильнее стиснул рукоять Листа. Поток птиц и животных закончился. Вокруг повисла напряженная тишина. Снова тихо застонал Михтон.

– Угу! – прокомментировал Сема. – А вот и второе па Марлезонского балета.

– Чего? – не понял Онтеро. – Какого «паллета»?

– Не знаю, – мотнул головой Сема. – Но эта гадость выходит на следующий этап.

Как будто мощный порыв ветра пронесся по лесу и над нашими головами. Неведомо откуда налетел заряд снега, подобно дроби иссекший листву деревьев. Да и сама листва внезапно скукожилась и побелела. Я с удивлением рассматривал картину летнего леса, выполненную в белых красках.

– Валера, миленький, держи экран! – умоляюще пробормотал Семен. – Если это прорвется сюда, то набежит целая стая песцов. Причем каждому персональный.

– Да, нагрузка увеличилась, – согласился дракон. – Но ничего критичного. Справляюсь. А что там за бортом? Чего все побелело?

– За борт лучше не соваться, – отозвался эльф. – Там нескоро что-то восстановится. Холод космический.

– Они что, сдурели, – не сдержался я, – так по своим лесам лупить? И чего ради? Да здесь же на много лет пустыня образуется. Слой почвы вымерзнет, и ничего живого не вырастет!

– Ты не понимаешь, Влад, – горько сказал Семен. – Мы представляем реальную опасность для этих людей и дроу. Причем настолько большую, что они ради того, чтобы справиться с нами, объединились. Они готовы на все. А известие о том, что мы справились со «Следом Проклятого ветра», заставило их применить самые радикальные меры. Ясно же, что мы и их не пожалеем при случае.