Наталья Косухина - О вкусах не спорят, о вкусах кричат

– Я не странно себя веду, – послышалось из-за стеллажей. – Я человек с сильным инстинктом самосохранения, и пока ваш ревнивый жених не уйдет, отсюда ни ногой.

Ревнивый? Повернув голову и посмотрев на Ринтара, я заметила, что принц внимательно разглядывает стеллажи, чуть кривя губы. Он был абсолютно расслаблен, лицо сохраняло спокойное выражение. В общем, на мой взгляд, в его облике ничто не указывало на то, что он ревнует. Да и к кому ревновать? Гонори старше меня лет на семьсот, если не на тысячу!

Еще раз глянув на стеллажи, я задумалась о медицинской проверке магов архаза. А то мало ли с какими отклонениями могут работать люди.

– Я принес вам поесть, Натаниэлла. Я ведь правильно понял, что на обед вы не придете?

– Мм… Вряд ли успею.

– Поешьте. – Поцеловав меня в висок и снова посмотрев на стеллажи, принц ушел.

А я села есть, наблюдая, как Гонори вылезает из своего укрытия и бубнит:

– На старости лет такие потрясения, а сердце у меня уже не то. Ясно же, что он пришел меня проверить, не посягаю ли я на его сокровище. Ага, на это сокровище может посягнуть только такой же страшный человек. Будущий император, угу… Да у него вся империя по команде на горшок ходить будет! Страшное животное, да еще такой собственник, хотя мне с ним детей не крестить…

– Гара, – перебила я Гонори, – я хочу, чтобы ты договорилась с самыми лучшими лекарями из больницы о лекарской комиссии для работников архаза. Наши лекари пока еще оформятся и обустроятся…

– Хорошо, магистр.

– Зачем это? – продолжал бухтеть Гонори.

– Чтоб сюрпризов потом не было. Ну-с, начнем работать?

И мы начали. И проработали восемь часов. К концу восьмого часа нас прервали. В лабораторию зашел принц, молча подошел ко мне и, закинув себе на плечо, понес домой, где накормил ужином и уложил спать.

Утром именно он зашел в мою спальню без стука, на часах было семь семнадцать.

– То, что было вчера, – это безобразие, так нельзя поступать. Вы не должны доводить себя до истощения!

Вытащив голову из-под подушки, я спросила:

– Сколько часов в сутки вы с братьями работаете над поисками? Сколько уже не спали?

– Темная знать и тем более императорская семья могут позволить себе не спать несколько суток.

– Судя по вашему виду, вы свои уже давно израсходовали.

– Что вы намерены делать теперь? Работать в саду?

– Да! Испытания проводить!

Вскочив с кровати, я побежала в одной хлопковой сорочке в ванную, оставив принца стоять столбом. Глаза у него были красные.

Выйдя из ванной комнаты, я увидела, что он так и стоит, не шелохнувшись.

– Не могли бы вы выйти?

– Что?

– Выйти. Мне нужно одеться.

– А, да-да… – ответил он и покинул мою комнату.

Странно принц себя ведет, но мне сейчас было не до того. Сегодня был день икс, связанный с садом, и мне не терпелось испытать наше детище.

Сад вокруг резиденции императора раскинулся неплохой, но вполне обычный, да и садом это можно было назвать с натяжкой, скорее, парк, где садовник никогда не бывал. Собрав всех природников, которых отобрал глава их Ордена, я начала совещание. В итоге в парке остались только многовековые деревья различных видов, трава и несколько кустарников, а еще я получила землю, необходимую мне для последующих посадок и снабженную всем необходимым.

Поздравив коллег с прошедшим испытанием и дав указания о выходе на работу, отпустила их с миром, чтобы приступить к работе самой.

Гара перемещалась по саду, давая рабочим указания, что и где сажать согласно плану рассадки, который я вчера составила. Искусник Гонори ползал на четвереньках по всему парку, проводя работу с травой. Теперь она будет фиксировать все передвижения, совершаемые по ней, и все магические действия. Также по команде она будет выделять редкий яд, который будет разъедать одежду и, попадая на кожу, отравлять организм.

Деревьями и кустарниками занималась я. Практически около всех деревьев высадили лианы, которые прикреплялись к стволам и веткам и напрямую зависели от них. Еще я привила им дурманящие средства и подсадила теневых шпионов. Теперь те, кто владеет особым заклинанием или теневым артефактом, могут наблюдать картину, открывающуюся с любого дерева, растущего в парке. Потом по всему периметру высадили самые разнообразные растения.

Растения были хищниками: плотоядными, ядовитыми, ранящими, убивающими. А у мощеных дорожек парка, вдоль которых стояли лавочки и беседки, росли растения, которые могли вывести человека из строя при его агрессивном поведении или по желанию владельца парка, но при этом не причиняли большого вреда. Им ввели генетические коды императорской семьи и мой. Поэтому для флоры только мы являемся хозяевами, которых слушаются и не трогают, остальным же без нас в глубину парка лучше не соваться.

За четыре часа все было сделано.

– Ну как? – спросила я у своих помощников.

– Надо понаблюдать, как будет происходить адаптация, и оповестить всех, что здесь лучше не ходить.

– Гара этим займется и заодно найдет садовников, которые будут ухаживать за растениями. По поводу организационных вопросов обращаться к императрице, все-таки это ее проект, вот пусть она ими и занимается. А я пошла кушать!

В столовой очень удачно собралась вся семья.

– А, Натаниэлла, садись, мы уже думали, что не увидим тебя сегодня за столом, как и вчера. Нельзя доводить себя до такого состояния.

– Приветствую вас! – поздоровалась я со всеми, усаживаясь рядом с Ринтаром. – Зато я закончила основные дела. Ваш сад, Рианон, готов.

И я подробно, не забывая про еду, рассказала, что теперь растет в саду резиденции и как с этим обращаться.

– Все организационные вопросы я оставляю вам.

Рианон только кивнула, она была занята своими мыслями, и они, видимо, приводили ее в немалый восторг.

– Для вас, Ранкор, доклад будет чуть позже.

– Прекрасно, – ответил император, тоже что-то сосредоточенно обдумывая, видимо подыскивая применение моим прекрасным цветочкам.

Дети императорской четы все как один смотрели на меня.

– Знаешь, Ринтар, я начинаю бояться твоей невесты, – сказал Крон, остальные братья закивали.

– У меня в кабинете на стене висит картина, которую она нарисовала в момент гнева. Вот она-то и не позволяет мне расслабляться.

– Вы же не могли повесить это… эту мазню на стену!

– Я вам еще тогда сказал, что ваше произведение мне понравилось больше всех, и не солгал.

Я угрюмо продолжила трапезу, сопя от обиды, а он, положив мне сзади руку на шею, слегка ее погладил. Не будь здесь свидетелей, я воткнула бы ему в руку вилку.

– Это та самая… – начал было Минос.

– Да.

– О!..

Я посмотрела на них исподлобья – а мама всегда говорила, что взгляд у меня тяжелый, – и разговор сразу перетек на другие темы.