Ксения Баштовая - Карты, деньги, две стрелы (СИ)

Нет, можно, конечно, предположить, что это какое-то проклятье, но мне б наверняка рассказали! Нет, точно заговаривается. Возраст дает о себе знать.

Элуш, меж тем сама поняла, что ляпнула что-то не то и поспешно поменяла тему разговора:

-Вы сейчас переодеваться будете, госпожа? Или ближе к вечеру, как стемнеет, в город отправитесь?

Честно говоря, я сейчас просто не знала, что и сказать. Мысли прыгали как лисы во время ‘подбрасывания’. Голова кружилась, а во рту стоял противный металлический привкус.

Элуш поняла мое молчание по-своему:

-Да вы не бойтесь, госпожа, я вас к черному выходу проведу. Матушку ведь вашу выводила из дома, так никто кроме хозяина и не знал ничего! Ни одна живая душа!

Нет, она точно с ума сошла! Чтобы мама и тайком выбиралась из дома?! Плетет невесть что, фантазирует… Ладно, главное не это, а чтоб она меня вывела потихоньку.

Но прежде нужно решить еще один вопрос. Точнее два. А если совсем уже точнее - три.

Переодевшись, с помощью все той же Элуш в мужское платье, я остановилась перед зеркалом. Так, тонкое обручальное кольцо с гравировкой оставим в шкатулке на столе, незачем моим убийцам еще и его забирать, кулон я все равно снять не смогу, спрячем его под рубашкой, а вот с волосами пришлось повозиться.

Я и так и так крутилась перед зеркалом, и под шляпу их прятала… И ведь все равно на мужчину не похожа! Да даже если я волосы заплету, ничем это не поможет! Нет. Конечно, в последнее время появилась мода на мужские косы, Шемьен, например, так носит, но не могут быть у мужчины кудри до пояса! Не могут!

Я оглянулась на Элуш, молчаливо наблюдающей за мной, и вытащила из шкатулки для рукоделия ножницы. Что я, в конце концов, теряю? Все равно, умру через несколько часов.

Особо мучиться с прической я не стала. Сухое клацание и кое-как обрезанные волосы осыпались на пол. Получилось криво и косо, но мне сейчас не до красоты. Элуш перепугано охнула, зажав рукой рот:

-Да что ж вы делаете-то, госпожа!

Вот теперь я действительно готова.

Помоги мне, Вечный Змей! Взываю к воле и силе твоей…

…Примерно через час я, в мужском костюме и в гордом одиночестве, переминалась с ноги на ногу перед дверью некоего заведения ‘Зеленая ундина’. Криво намалеванная вывеска не могла вызвать ничего, кроме приступа страха - то ли художник никогда не видел ундин, то ли наоборот видел, но решил не делиться своими впечатлениями. Как бы то ни было, но посетителей странное, нарисованное над входом в таверну, существо с бирюзовыми патлами, торчащими в разные стороны, не отпугивало - народ просто толпами валил внутрь помещения: за то время, пока я никак не могла решиться войти, вышибалы вынесли на улицу несколько подвыпивших гуляк. Один из выпивох, кстати, даже был полукровкой… А значит, мне надо было попасть внутрь трактира! Оставалось только решиться зайти…

Из дома слышались взрывы смеха, звучала музыка… А я все никак не могла собраться с силами. И лишь когда на улицу выкинули то ли пятого, то ли шестого посетителя, шепнула короткую молитву Матери Рассвета и решительно толкнула дверь.

В первый миг я буквально оглохла от того шума, что стоял в трактире. Кого здесь только не было. Беловолосые фении соседствовали с мисами, закутанными в ниспадающие одеяния. Лаумы с стрекозиными крыльями неспешно беседовали с людьми. Метисы разговаривали с чистокровными…

Пробежала, балансируя заставленным подносом, молоденькая девушка - младше меня, это точно. Я пригляделась и охнула, увидев выглянувшие из-под длинного подола юбки козьи копытца. Тут еще и агуане есть!

Я помотала головой и оглянулась по сторонам, пытаясь найти подходящую кандидатуру на роль своего убийцы. Пора наконец заканчивать эту комедию!

Мрачного милеза, полукровку, в зеленом мундире с серебристо-черными нашивками капрала Порубежной стражи, сидевшего у самой стойки, я сначала и не заметила. Проходила мимо его столика и случайно столкнула на пол лежащий на столешнице тяжелый клеймор, наполовину вынутый из ножен.

-Осторожней! - зло буркнул мужчина, отставляя в сторону кружку с каким-то напитком, поднимая упавшее оружие и даже не удосужившись посмотреть на меня.

-Извините, - тихо выдохнула я, поспешно отходя от него.

Отступила на несколько шагов спиною вперед, толкнула какого-то фения и окончательно стушевалась, когда тот, скептически скривившись, обронил что-то о молокососах, шляющихся по приличным заведениям.

Стоп! Я ведь зачем сюда пришла? Затем, чтоб меня убили. И кажется вот этот подозрительный тип с клеймором как раз мне подходит. Во-первых - у него большой меч. А во-вторых - он точно полукровка! Для фения - кожа слишком смуглая, для человека - волосы седые, таких в молодом возрасте не бывает, а он явно молод, может, чуть постарше Шемьена. Осталось только придумать повод…

Уже через несколько минут двуручный меч полукровки вновь полетел на пол.

-Смотри, куда идешь, мальчишка! - ощерился мужчина, бережно поднимая клинок.

-Смотрите, где свои мечи оставляете! - не осталась я в долгу.

Мой собеседник скривился, смерил меня взглядом и отвернулся. Вечный Змей! Никогда не думала, что совершить самоубийство настолько трудно! Хотя… Кажется, у меня появилась идея.

Я бросила на прилавок мелкую монету, в ответ на вопросительный взгляд трактирщика - указала пальцем на первую попавшуюся бутылку и, получив кружку с каким-то дико вонючим пойлом, вновь пошла мимо столика полукровки.

На третий раз спихнуть его меч на пол оказалось сложнее. Проклятый метис предусмотрительно придерживал клеймор рукою - но ведь главное захотеть! Немного стараний, и клинок вновь звякнул о каменный плиты.

-Да ты издеваешься, что ли?! - взвился милез.

Вместо ответа я смерила мужчину долгим взглядом и презрительно сплюнула ему под ноги.

Попала милезу на сапог.

А потом вдруг голова взорвалась от резкой боли…

Глава вторая

Айден.

‘Хочешь умереть - затей спор с полукровкой’. Прописная истина, ага. Только некоторых, похоже, и читать-то не научили…

А проблемы в результате имеем мы. Точнее, в данный момент - я.

-Айден, ты его не убил?..- голос подавальщицы вернул меня к действительности. Действительность, в виде распростертого тела под ногами, не шибко радовала.

-Не убил,- я, присев на корточки, коснулся пальцами шеи парня.- Живой. Но в отключке. Хорошие у твоего отца кружки, Арлета… И оружия никакого не надо.

-С тебя две монеты,- подавальщица выудила из спутанных черных кудрей моей ‘жертвы’ глиняный осколок.- За бой посуды… Бедный мальчик. На лбу теперь синяк будет. Слушай, тебе его лицо знакомым не кажется?

-Такого идиота я бы запомнил,- подумав, я все-таки легонько похлопал дурачка по щекам. Бесполезно. От души приложил, теперь нескоро очухается…- Кликни Винни, пусть на воздух его вынесет, что ли. А мне еще пива принеси. И двух глотков сделать не успел…