Ольга Кандела - Метка Огненной Саламандры (СИ)

Оставив варана в загоне местных скотоводов и наказав им хорошенько накормить мою животинку, прошла в снятую комнату и блаженно разлеглась на кровати. С ноющими ногами да затекшей спиной совсем не дело отправляться на вылазку. Глянула в окно. До заката еще часа два-три. В принципе, есть время отдохнуть и детально продумать план.

Итак, что мы имеем? От Красных Гребешков до входа в катакомбы, судя по карте, примерно три версты. Это минут двадцать-двадцать пять быстрым ходом. Лучше под пологом ночи или в сумерках. Одежда у меня неприметная, серенькая, как раз под цвет жухлой осенней травы. Хожу я бесшумно. С окружающим ландшафтом сливаюсь на раз. Если у входа в катакомбы разросся такой же кустарник, что и на подъезде к деревеньке, спрятаться вообще не составит труда.

Как доберусь до места назначения, задачей номер один будет усыпить бдительность охраны. Для этих целей у меня с собой имеется снотворное и амулет, взятый у Руфуса. Главное, самой не попасть под его тлетворное влияние. Такие подвески в быту называют ловцами снов. Встретить их можно чуть ли не в каждом втором доме у нас в Архольде. Считается, что ловец снов, подвешенный над кроватью, отгоняет кошмары, способствует крепкому здоровому сну и скорейшему восстановлению работоспособности. В принципе, так оно и есть. Основа действия амулета состоит в излучении энергетических волн определенной длины и мощности, которые успокаивающе действуют на сознание, позволяя максимально расслабиться и отключиться от насущных проблем. Эти свойства я и собираюсь использовать. К тому же мне удалось выцепить в лавке Руфуса амулет, заряженный накануне, а это значит, что сейчас он работает с максимальной эффективностью.

Вот только есть одна загвоздка. Вешать подвеску скорее всего придется на себя. Сейчас она покоится в специальной коробочке, нейтрализующей магическое действие. Но когда пойду на дело, а точнее уже вплотную подберусь к противнику, придется ее оттуда вытащить. Впадать в расслабленное состояние самой как-то не входит в мои планы. И вот тут-то мне на помощь должен прийти стимулирующий напиток из стеблей кизляра. Он, к слову, действует абсолютно противоположным образом. Бодрит тело и дух, так сказать. Так что, надеюсь, что питье нейтрализует действие ловца снов. Главное, чтобы охрана на входе в катакомбы чего-нибудь подобного не употребляла.

Полежав минуток двадцать, вышла в коридор и, поймав первого попавшегося служку, затребовала литровую кружку кипятка. Хоть время и есть, но приготовлением напитка лучше заняться сразу. Успеет настояться.

Вернувшись в комнату, выпотрошила все из своей походной сумки и взялась за купленную травку. Запах у кизляра кислый, терпкий. Не самый приятный надо сказать. Но зато действует отменно. Уже не раз его на себе испытывала.

Для пущей надежность добавила к нему еще пару пучков белесы[9] — так называемого универсального усилителя. Внешне это волокнистое белесое растение без запаха и вкуса, но обладающее уникальным свойством усиливать лечебное действие других компонентов, входящих в сбор. Ну и не только лечебное. В яд, к примеру, ее тоже вполне можно подмешать. Смысл в том, что отвар из волокон белесы усиливает восприимчивость организма к веществам разного рода. Так что использовать сию чудо-травку можно чуть ли не повсеместно.

В общем, весь этот букет тщательно помяла и превратила в мелкую крошку, затем засыпала в заранее приготовленную фляжку и залила кипятком. Еще немного белесы заварила отдельно. Пойдет в комплект к моему сонному порошку. Теперь осталось только подождать, пока настоится.

С чувством выполненного долга залезла обратно в кровать, намереваясь немного вздремнуть. Минут сорок мне вполне хватит.

Когда проснулась, обнаружила, что солнце уже наполовину ушло за горизонт. Еще час и оно вовсе скроется из виду. Первым делом переоделась. Напялила обтягивающую водолазку и черные ласинки. Наверх пошла легкая стеганая курточка, которую я временно завязала на поясе. Сейчас на улице еще тепло, но мало ли каково будет в подземелье, да и ночи здесь наверняка прохладные.

Я заметила, что с приближением к границе количество растительности заметно убывает. Если в Архольде во всю буйствуют краски осени, то здесь, в Красных Горках, хоть они и называются красными, осень ощущается гораздо меньше. Местность здесь уже более гористая, и почва не так плодородна, как на западе. Все больше попадаются кустики или низкорослые вязы, а если двинуться дальше на восток или на север, то землю и вовсе завоюют хвойные.

Из вещей взяла с собой любимую поясную сумку, с которой, кажется, не расстаюсь ни на минуту. Впихнула туда коробочку с ловцом снов. Пристегнула к поясу приготовленные фляги. Набор инструментов, как и всегда, разместился на боковинах брюк. А вот сами брюки я аккуратно свернула и взяла под мышку. Надену их позже — нечего светить инвентарем перед здешними обывателями. Вот и все. Кажется, ничего не забыла.

Из селения вышла максимально тихо и незаметно, стараясь не попадаться на глаза случайным прохожим. Не хотелось бы, чтобы за мной увязался какой-нибудь любопытный зевака. Когда отошла на достаточное расстояние, напялила свои любимые брюки, укомплектованные всеми необходимыми инструментами, и, достав карту, залегла в густых зарослях лапчатки. Развернула артефакт в нужном месте, коротко скомандовала «Мио». На потертом пергаменте замаячил малюсенький голубой огонек, обозначающий мое местоположение. Сверившись с расположением деревни и входа в подземелье, поняла, что двигаюсь в нужном направлении. Прекрасно. Аккуратно сложила карту и прислушалась.

Тихо. Насколько вообще может быть тихо в это время суток. Птицы уже давно смолкли и спрятались по гнездам. Да и шум деревни до сюда не доходит. Но то и дело из кустов доносится стрекотание сверчков. Свист ветра, колышущего листву, да гоняющего по земле невесомые веточки и колоски. Дернула один из земли, перевернулась на спину и всмотрелась в темнеющее небо. На западе, там, где скрылось солнце, оно еще светлое. Нежно голубое с узкой полоской оранжевого у самой кромки горизонта. А на его фоне рваными тенями разбросаны серые перистые облака. На востоке же краски уже окончательно сгустились. Небо темное, хмурое, словно перед грозой или грядущей бурей. Но на самом деле ничего такого не предвидится. Просто сумеречное небо всегда кажется страшнее ночного.

Ладно, хватит прохлаждаться, пора двигаться дальше. Достала из коробочки ловец снов и повесила себе на шею, следом выпила пол фляжки стимулирующего напитка. До катакомб еще далеко, но до водокачки, откуда караульные предположительно берут воду, уже довольно близко, так что меры безопасности мне не помешают.