Ева Никольская - Моя темная половина (СИ)

Гладкая поверхность моста, казавшаяся вытесанной из единого куска породы, пошла мелкими причудливыми трещинами. Одна за другой в воздух поднимались разномастные шестеренки - большие и маленькие, с крупными и совсем мелкими зубцами. Наконец они выстроились в единую схему, похожую на часовой механизм. Онемение тут же исчезло, вывернутые конечности прошило болью, я заорала и, кажется, потеряла сознание.

И вот я здесь... И где это здесь? Где Кир? Где дети?

Называется, сходила девочка Зоя на "экскурсию" в храм - и древностей не увидела, и не спасла никого, и сама сгинула, и группу сопровождения угробила. Среди горестных размышлений промелькнула мысль об "экскурсоводе". А что если...

- Кей?! - позвала громко. Мой голос затих где-то вдали, не удостоившись ответа даже от эха. - Ке-е-ей-Кули!

Тишина...

Я уже готова была сдаться, как впереди забрезжил слабый лучик света. Крохотное пятнышко, но в этой бескрайней черноте оно было ярче любого прожектора. Аккуратно приподняв ногу, попыталась сделать первый, пробный шаг. "Невесомость" под ступнями с готовностью уплотнилась, уподобившись пружинящей резине. Я мягко оттолкнулась и, пролетев немного вперед, приземлилась на еще более жесткую поверхность. Спустя несколько таких скачков под подошвами находилась уже твердая дорожка, по которой можно было не прыгать, а спокойно идти. Благо дело, тело слушалось прекрасно, ничем не напоминая о недавнем болевом шоке. А может, и не было ничего? Может, просто привидилось или... приснилось?

- Ке-е-ей! - вновь закричала я, продолжая двигаться на "огонек". Звук собственных шагов действовал ободряюще, да и световой маячок становился все больше и ярче.

В какой-то момент он вспыхнул ослепительным заревом, заставляя меня зажмуриться и рефлекторно отвернуться. А когда я снова открыла глаза, то обнаружила вокруг себя не кромешную тьму с "путеводной звездой" вдали, а мраморный зал с исполинскими колоннами. Они так высоко уходили вверх, что сливались воедино. Под ногами же раскинулось мозаичное полотно пола. Небольшие, не крупнее ладони, плиты змеились причудливым орнаментом, огибая массивные пьедесталы, а кое-где и заползая на них.

- Кей, - растерянно оглядываясь, проговорила я и, немного помедлив, робко позвала: - Кир?

Где-то в стороне раздался звук, похожий на бряцанье металла. Я неверяще прислушалась и... сорвалась с места. Вслед за напольными узорами я кружила среди колонн, которые, казалось, становились все меньше. Или это я росла? Минут через десять безустанных петляний, стал виден расписанный орнаментом потолок, а между подпирающими его столбами - начало попадаться кружево паутины.

И чем дальше я продвигалась, тем плотнее становилось это паучье творчество. Оно уже не разрывалось от малейшего прикосновения. Все чаще мне приходилось пригибаться или отводить его в сторону руками, очищая себе путь. Наконец, приподняв один из таких "занавесов", я увидела продолговатый ящик, накрытый белым полотнищем. Какое-то время стояла, не решаясь подойти, но потом, запретив себе колебаться, решительно приблизилась к странному предмету и... стянула с него ткань.

В хрустальном гробу лежала... нет, не Белоснежка. Скорее плод запретной любви красной шапочки и серого волка. Иначе объяснить собачьи уши, торчащие из густой черно-серой шевелюры этой "спящей красавицы", я не могла. Девушка была стройной, невысокой, вполне симпатичной и... очень похожей на праматерь рода Кули. Настолько похожей, что я невольно подалась к ней и, едва касаясь дрожащими пальцами прозрачной заслонки, шепотом спросила:

- Ты и есть... дочь Кей? - и ведь умом понимала, что девочка ее должна быть белокожей и маленькой, но подозрения все равно мучили. Мои вон... вчера младенцы, а сегодня уже агрессивные шестилетки. Так чем ее чадо хуже?

Вот только вопрос был риторическим, и на ответ обитательницы странного ящика я никак не рассчитывала, но... она ответила.

Открыла глаза (отчего я испуганно отпрянула и замерла в шаге от девушки), улыбнулась мне и, движением руки превратив прозрачную крышку в, похожее на рябь, колебание воздуха, села в уже открытом "гробу", после чего радостно сообщила мне:

- Нет, Зоя, я не дочь ее. Я и есть... Кей.

Тем же временем...

Кир-Кули был зол. На себя, за то, что поддался уговорам девчонки и такого умного и всезнающего наставника, на Зою, за то, что ее тяга творить добро в очередной раз закончилась плохо, и на Сэн, который обещал обеспечить сейлин безопасность на этой охоте за хитроумной тенью. На Древних он не злился, их он просто ненавидел и... понимал. Ибо то, что предстало его глазам, когда тело падающей девушки зависло над каменным мостом, назвать иначе, нежели конец света, он не мог. Даже не так... конец мира! Привычного старого мира, где есть день и ночь. Потому что отныне в этом скалистом ущелье была лишь тьма. Хищная, голодная, ледяная тьма. И среди этой тьмы бродил он, пытаясь отыскать свою айку.

А ведь киприн почти успел перехватить ее прежде, чем древняя магия отбросило тело посланника на скалы. Будь он обычным животным - не выжил бы. А так... обратился черным облаком и перекочевал в раскрытую ладонь хозяина, выбравшегося из-под завала. Последнее что аше-ар успел сделать перед падением - это бросить сеть защитных чар на свою девочку. Но... и они не уберегли ее от той роли, которая была уготована ей тенью.

Проклятье! Как он мог такое допустить? Зоя ведь не должна была пострадать! Да что там, она даже испугаться не должна была. Как мог просчитаться Ашенсэн?! Ведь это он собирался встречать их на обрыве. Он, а не его жалкая копия и парочка Древних отморозков. Или детки умудрились переиграть папочку? Вот только с мамочкой у них ничего не вышло и... вопреки всему, она сорвала-таки печать Тайлишес.

Пальцы мужчины, упорно бредущего куда-то в кромешной тьме, сжались в кулаки, до боли впиваясь ногтями в белую кожу. Все проиграли, кроме Красотки, которая нашептывала ему во время прошлого визита в бездну о скором и счастливом будущем. Или, может, айка права, и эту хитроумную тварь правильней называть Кей-Кули? Не просто же так она проигралась ему в краксы и помогла вытащить из Неронга Зою.

Кир невольно вспомнил драконье логово и маленькую бездну, созданную перепуганной Зоей. Творение ее предшественницы было куда масштабней. Но аше-ар продолжал идти, рассылая во все стороны магические поисковики, так похожие на крохотные искры. Не голубые, не серебристые, а белые, как и тот слабый свет, что начинала излучать фигура мужчины. Вот только он не предавал этому значения, пытаясь дозваться до рабской метки на запястье своей невесты. А клеймо, как назло, молчало, словно было скрыто какими-то мощными чарами. Хотя почему словно? Так и есть! И все же Кир-Кули был уверен, что рано или поздно найдет сейлин. Вот только... которую из двух?