Анна Рассохина - К чему приводят девицу… Объятия дракона

– Меня пациенты ждут, – с надеждой поглядела я на градоначальника, и ир Илин, прокашлявшись, предложил:

– Господин мир Эсморранд, пойдемте поговорим в другом месте?

Шайн с мрачным видом кивнул. Глядя ему вслед, поймала себя на том, что отчаянно хочу закричать и броситься за любимым. Помотала головой, отгоняя непрошеные мысли, и пошла к палатам.

В Норуссию пришел травень, но каким же он был разным в городах нашей империи! В Западном Крыле, да и в Славенграде в это время распускались почки на деревьях, из земли показывались после зимней спячки первые нежные травинки, прилетали птицы и гремели весенние грозы. Здесь же, в Бейруне, которая медленно приходила в себя после нападения нежити, стояла невыносимая жара. Как-то поутру мир Рашильд принес нам в лукошке крупные красные ягоды, похожие на лесную землянику. Мы с удовольствием приняли угощение, наслаждаясь вкусом и ароматом сладких ягод.

Море радовало глаз прозрачными волнами, солнце щедро делилось своим теплом, буйно росли всевозможные цветы, а я скучала по Арриену. Он молчал, не прислав за эту седмицу ни одного вестника.

Промелькнули дни рождения Этель и Йены, правда, на них я все равно не присутствовала.

Травень подходил к концу, когда я получила приглашение от Андера. Друг ждал, что я приеду поддержать его на Арене. Нелика собиралась ехать к Дарину.

– А помните, – сказала она нам с Эланой, – год назад мы с друзьями решили, что соберемся у «Мага» все вместе?

– Помним, – кивнула я, – вот и поезжайте, а я останусь, так как аптеку нельзя закрывать.

– Верно, – прикусила губу полуэльфийка, а Элана внимательно посмотрела на нас и промолвила:

– Поезжайте вы вдвоем, а я останусь. Друзья приедут летом, тогда я их и увижу, а теперь вас ждут Андер и Дарин, да и с сестрами ты, Нилия, давно свидеться хотела.

Я с улыбкой обняла подругу.

И вот мы с Неликой прибыли в одну из таверн Славенграда, здесь нас должны были встретить Ланира и Лейс. Ребята сказали, что придумали славный план, как обмануть приставленных к ним драконов. Как же я обрадовалась друзьям! Я уже и забыла, каким веселым может быть этот ведьмак.

– Гляжу я, вы похорошели, девчонки! – Лейс по очереди обнял нас. – Глаза блестят, на лицах – улыбки, в общем, молодцы. Бейруна хорошо на вас влияет.

– Это если там навьи по улицам не бегают, – хмыкнула в ответ Нелика.

– Да, мы слышали, – вмиг посерьезнел парень. – Нам мир Эсморранд обо всем рассказывал.

– А мы все видели сами, – ответила полуэльфийка.

– И нам еще повезло, что на нашей улице только хмары хозяйничали, – добавила я.

– Вы видели настоящего живого хмара? – округлила глаза Ланира.

– Живее некуда, – усмехнулась я.

Ланира стала выспрашивать подробности, а Лейс отошел к окну комнаты, которую мы сняли, и выглянул в него.

– Все идет как надо, – ухмыльнулся парень.

Мы с Неликой поглядели на него, и он пояснил:

– Наши соглядатаи уже не таятся. Скоро сюда придут Осмус и Зила, а выйдем мы с вами.

– Это как? – не поняла я.

– Мы все продумали, – заверил Лейс. – Слушайте сюда, мы превратим вас в Зилу и Осмуса, так как нашему здоровяку все равно нельзя участвовать в сражениях, он ногу на тренировках повредил, и целители сказали ему поостеречься седмицу.

– Я буду Зилой, – сразу же вставила полуэльфийка.

– Да! И вам придется надеть их одежду, – сказал зеленоглазый.

– А ничего, что она нам не по размеру? – обескураженно спросила я.

– Все прикроем мороком, – ответила Ланира.

– Начинай морок наводить, а то мне еще на Арену успеть нужно, – сообщил ей ведьмак.

– А чем вы объяснили свой приход в эту таверну? – озадачилась я, обдумав «славный» план ребят.

Лейс лучезарно улыбнулся, нежно поглядел на Ланиру и выдал:

– А мы во всеуслышание объявили, что хотим перед сражениями остаться наедине, – чтобы поднять мой боевой дух, так сказать.

Его девушка зарделась и начала оправдываться:

– Ну, это как бы…

– Да ладно тебе, – махнула на нее рукой полуэльфийка. – Мы все уже взрослые и все понимаем.

Я по-новому взглянула на друзей. Мы уже не были теми бесхитростными подростками, которые поступали в академию три года назад. Мы постепенно выросли и повзрослели. У Лейса мускулы обозначились на руках и на теле. Ланира уже выглядит не угловатой девчонкой, а вполне созревшей для замужества девицей. Нелика теребит простое серебряное кольцо на пальце, ей не терпится увидеть своего черноглазого. Да и я сама уже не та наивная девчонка, которая с открытым ртом взирала на здание академии. Все мы изменились, и это еще только начало, потому что нам всем едва исполнилось девятнадцать лет.

– А зачем тогда сюда придут Осмус с Зилой? – удивилась Нелика.

– Для того чтобы мы не увлекались, – довольно улыбнулся Лейс.

– Ну вы и намудрили, – констатировала я.

– Главное, драконов запутать, остальное не важно, – отозвался парень.

Спустя какое-то время мы вчетвером вышли на улицу. Мне было непривычно идти в широком сюртуке Осмуса, наброшенном поверх платья. Иллюзия прикрыла все несоответствия, и выглядела я как крепыш ир Тенес, а за мою руку цеплялась Нелика в облике низенькой Зилы. За нами следом выдвинулись четыре незнакомых человека, вернее дракона. Лейс с широкой улыбкой помахал нашим соглядатаям.

У фонтана перед академией нас встречали все друзья и подруги. Парни с серьезным видом кивнули мне и велели:

– Береги наших девушек, дружище!

Я степенно кивнула.

Когда мы оказались в коридоре, ведущем к Аренам, я с удивлением увидела длинную очередь. Маги лично осматривали каждое приглашение, а наемники строго следили за прибывающими. В очереди недовольно роптали из-за задержки, но в открытую никто не протестовал.

Между спешащими в зал представителями всех рас сновали шустрые гномы. Мы отыскали среди них своего знакомого и обратились к нему.

– Кто из магистров будет сегодня участвовать? – деловито осведомилась полуэльфийка.

– В заключительной части боев пройдут самые зрелищные поединки, – важно ответствовал гном. – Там будет и Тайный Страж, и Огнедышащий, и Повелитель Тьмы, и гость из Эртара Одинокий Волк. Но главная интрига сегодняшних состязаний состоит в том, что на Арену возвращается Воин Фреста, и он покажет нечто особенное!

Мы с девчонками переглянулись, а гном хитро прищурился:

– Так на кого будете ставить, барышни, и вы, сударь?

Ставки сделали все. Я поставила десять серебрушек на Лиссу, пятнадцать на Андера, а еще отдала пять золотых за Воина Фреста. Удивила всех без исключения, а про себя подумала: «Вот только посмей проиграть, гад синекрылый!»

Получив карточки, мы прошли в зал. Сегодня его древние стены были украшены гирляндами магических фонариков, горящих тусклым молочно-белым светом. Высокий свод украшали такие же светильники, похожие на звезды, а в самом центре сверкало два месяца.