Анна Рассохина - К чему приводят девицу… Путешествия с богами

К вечеру никто из нас не успокоился; более того, мы с полуэльфийкой настолько накрутили себя, что уже не находили места. Я представить себе не могла, что из моей жизни исчезнет дерзкий, улыбчивый, очень нахальный и никогда не унывающий рыжий полузмей, который прочно обосновался в кругу моих хороших друзей. А уж что чувствовала Элана, мне и подумать было страшно. На бледном челе подруги отражалась душевная мука, она вся как-то потерялась и замкнулась в себе. Я кусала губы, раздумывая, как решить эту задачу, и тут в аптеку приехали наши друзья, проходящие практику на Южном Рубеже.

– Неладное что-то творится на Омуре! – прямо с порога оповестила нас Тейя.

– Нежить проснулась? – рассеянно поинтересовалась я.

– Да в том-то и дело, что очень уж все спокойно, – отозвался Конорис. – Даже кракены и те словно впали в спячку.

– Не к добру это, – подтвердил нахмуренный Дарин и обнял Нелику. – А ты чем озабочена, пчелка моя голубоглазая?

– Да вот думаю, как нам Лериана спасти, – поведала полуэльфийка своему супругу.

Андер бросил на меня проницательный взгляд, и я скосила глаза на заплаканную Элану. Петфорд и Конорис обменялись встревоженными взорами, Лисса закрыла дверь на замок, а Лейс создал над нами полог неслышимости.

Ир Бальт шумно выдохнул и строго спросил:

– Ну и что вы задумали, девочки?

– Да пока ничего, – пожала плечами в ответ его жена. – Вас вот поджидали.

Теперь все боевые маги и обе ведьмы посмотрели на меня. Я неуверенно предложила:

– Можно Искру позвать…

– Не вариант, – с досадой объявил Андер и отвернулся к окну.

Я подозрительно прищурилась:

– Ты знаешь о том, о чем не ведаем мы?

– Рассказывай! – потребовал Лейс.

Мой давний друг шумно вздохнул, повернулся к нам лицом и тихо молвил:

– Если Лериан избежит смерти, тогда казнят меня. Я подписался стать гарантом того, что позволяю казнить Лериана, и дал слово, что ежели ир Стоквелл скроется, то сам займу его место.

– Ты с ума сошел? – возмущенно взвизгнула я и подбежала к парню.

– Разве я мог поступить иначе? – горько усмехнулся он, пронзительно глядя мне в глаза. – Нилия, я потомок князей Номии, которые клялись защищать нагов! Я сделал все, что мог, лишь бы избежать этой публичной казни, но Елиссан был непреклонен, видно, Лериан успел здорово потрепать ему нервы.

– Вот ты влип! – в запале воскликнул Конорис.

Андер невесело хмыкнул, взглянул на рыдающую Элану и сказал:

– Помяните хоть добрым словом…

Теперь я всхлипнула:

– Не отпущу!

– Нилия, – начал друг, но позади раздался тихий и какой-то мертвый голос Эланы:

– Не нужно жертвовать собой. Просто дай мне возможность увидеться с ним в последний раз…

Я вздрогнула и посмотрела на подругу, затем перевела мечущийся взор на остальных друзей и сестер. Все они были рассеяны, мрачны и пребывали в состоянии оцепенения, понимая, что выхода из этой ситуации попросту нет. Я видела напряженного Андера и притихшую Элану, понимая, что при любом исходе мы лишимся одного из них. Они оба были мне безумно дороги и, потеряв одного, я потеряю часть самой себя.

– Нет! – топнула ногой. – Мы обязаны придумать хоть что-нибудь! Лисса, Нелика, давайте хорошенько все обдумаем и сочиним какой-нибудь план, – умоляюще поглядела на сестер.

Они враз сжали кулаки и упрямо закивали. Парни нервно запереглядывались между собой, а Тейя выдала:

– Давайте позовем твоих полукровок, пусть они украдут Лериана, тогда Андер будет ни в чем не виноват.

– Да! – Я засияла, как начищенный серебряный сервиз. – Мы можем привлечь Агнэю и остальных и…

В зале внезапно появился Шайн, и я удивленно замолчала.

Глядя только на меня, супруг быстро подошел, встал напротив, не выдержал и притянул к себе. Резко, порывисто, жадно. Его тяжелый взгляд прожигал меня насквозь, а слова были полны едва сдерживаемого гнева:

– Моя княгиня, ты забыла мои слова? Ты перестала верить мне? Что мне сделать для того, чтобы ты перестала участвовать в сомнительных авантюрах?

Синие глаза проникали в самую глубь моей души, сердце ощущало ярость, гнев, досаду любимого. Я глубоко вдохнула, положила руки на плечи своего мужчины и убежденно произнесла:

– Я верю тебе, мой князь!

– Вот и угомонись. – Меня крепко обняли. – И друзей своих угомони!

На душе сразу стало легче, и я разрыдалась, уткнувшись лицом в грудь Арриена.

– А я думал, ты обрадуешься, – усмехнулся он и обратился к остальным: – Господа студенты, я чему вас учил? Вот вы, Андер… Я думал, что вы усвоили наш последний урок. А вы, Петфорд, Лейс и Конорис, разве уже позабыли наш недавний разговор у костра? Да и с вами, Дарин, у нас была весьма содержательная беседа. Так неужели мои слова были напрасными?

Парни разом подобрались и вразнобой принялись уверять своего наставника в том, что его уроки не прошли для них даром. Даже Лисса и Тейя и то высказались в поддержку одногруппников.

– Ну а вы, Элана, отчего расстраиваетесь? Ваш шерр все-таки полузмей, а не человек, и переживать за него совершенно не стоит.

– Но… – всхлипнула девушка в ответ и подала дракону листовку, изучив которую Шайнер фыркнул:

– Лериан всегда любил привлекать повышенное внимание к своей персоне! Это его радует, знаете ли. И на вашем месте я бы озаботился поисками свадебного наряда – думается мне, что этот наглый наг, найдя свою возлюбленную, долго затягивать с обручением не станет.

– А-а-а… – обескураженно протянула Элана, перестав рыдать.

– Моя княгиня, да и вы, шерра ир Бальт, помогите своей подруге подготовиться к обряду.

– Конечно, поможем, – обрадованно покивала Нелика.

– Только у нагов весьма своеобразные свадебные традиции. – Арриен задумчиво поскреб подбородок длинными пальцами.

Я удивленно вскинула голову, Андер понятливо хмыкнул, а Лисса по-деловому осведомилась:

– Что ты подразумеваешь под словом «своеобразные»?

– Хм-м…

– Да наг должен украсть девицу перед свадебным обрядом и… – Андер осекся на полуслове и мы с Лиссой вопросительно поглядели на Шайна.

– Первая брачная ночь у нагов бывает до свадьбы.

– О! – зарделась Элана.

Мы с девчонками переглянулись, и я произнесла:

– Ну, с похищением, думаю, проблем не возникнет, а вот…

– А его точно не казнят? – с робкой надеждой полюбопытствовала Элана.

– Казнят, – жестко сообщил Арриен и сразу же поправился: – Для людей Лериан должен умереть!

– Но…

– Как это?

– Для людей?

Послышались недоуменные вопросы со всех сторон, а Андер крутнулся на месте:

– Точно! Лериана же никто толком не видел! К дознавателям этот наг обычно попадал в избитом состоянии. И в Торравилле на свадьбе Нилии Елиссан не узнал Лериана!