Елена Бабинцева - Красный охотник Ривиэль. Часть 1

–Понимаю. Однако в свете некоторых событий…

–Каких событий?

Герцог сделал такое лицо, что я,мол, удивлён, как вы еще не знаете.

–Вам, наверное, не успели сказать.

–Наверное. Так что за события?

Лука нахмурился и взглянул на меня.

–Король отзывает охотника. Нармы уже давно не показывались здесь. К тому же, в случае непредвиденных обстоятельств, здесь останется мой отряд. Ваша работа, окончена, леди Рив.

Я сидела, и понимала, что будто мне послышалось. Моя работа…окончена. И что же…что дальше? По сути, это единственное, ради чего я жила. Я больше ничего не умею и не знаю. Как быть…?

–Я вижу, вам эта новость далась тяжело,– проговорил Лука, печально кивая.– Поэтому, я все же буду настаивать на том, чтобы вы придумали, что хотите за свою службу.

–Как я уже сказала….– хрипло проговорила я.– Мне ничего не нужно. Я простой охотник. Им и останусь.

–Но…этой деревне уже не нужны услуги охотника,– развел руками Лука.– Вам бы подыскать себе новое занятие.

Я сжала зубы. Не нравится мне это. Что этот парень задумал?

–К счастью,– вдруг продолжил он,– я взял на себя смелость и уже определил вашу дальнейшую судьбу.

Я удивленно вскинула на него глаза.

–Определили?

–Именно так,– Лука довольно кивнул.– Я забираю вас, в свое поместье. Вы станете моим охотником. Ваш талант не должен пропадать. Не беспокойтесь, все необходимые бумаги, уже сделаны и подписаны.

Он достал из– за пазухи два конверта и передал их мне. Я взяла и вскрыла сначала один, а потом второй. В одном письме говорилось о том, что меня снимает со службы король, и повелевает немедленно оставить деревню. А во втором, приказ о моем назначении в услужение Луке. Я положила письма на колени.

–Вы не рады? – Лука удивленно посмотрел на меня.– Я думал, вы обрадуетесь. Вам есть куда идти.

–Благодарю, за заботу…– проговорила я, не поднимая глаз. – Но, позвольте узнать, почему вы так настаиваете на этом? Я вам никто. Мы видимся первый раз.

Лука милостиво улыбнулся, обнажив белые ровные зубы.

–Видите ли,…когда я узнал, что охотник – женщина, я был удивлен. Но не думал, что вы продержитесь на своем месте, так долго. А потом, я получал письма от Фадея о вашей доблестной и бескорыстной службе. И, конечно же, до меня доходили слухи о прекрасном охотнике в алом плаще, который подобен ветру. Его движения неуловимы, а мастерство бесспорно. Я стал вами восхищаться. Узнав, что мой дядя хочет снять вас с должности, я решил не бросать вас. Вы этого не достойны.

Я внимательно слушала Луку. Красивые слова, но они лишь мишура, чтобы не увидеть истинного намерения. Лука называл мага по имени, значит они в тесных отношениях. Значит, об этом приказе было известно давно. Некромант молчал…почему?

–Я так понимаю…– начала я, скептически вздернув бровь,– это не обсуждается?

–Ну почему же…– Лука поправил волосы и взглянул на меня. – Вы имеете право решать. Что вам делать и чем заниматься…я лишь предлагаю выбор.

–Мне придется покинуть деревню?

Герцог печально развел руками.

Я закусила губу и гулко сглотнула.

–Могу я подумать о вашем предложении?

–Естественно.– Лука встал, и я встала следом. – Я этого и хочу. Леди Ривиэль, вы же не думали, что всю жизнь будете охотиться за нармами? Всему настает конец. Я очень надеюсь, что вы примите правильное решение. Всего вам доброго.

Я только кивнула. Герцог взял мою руку в свою ладонь и слегка сжал. Я не реагировала. Когда Лука вышел за дверь, я упала в кресло. В кулаке я сжимала письма. Это…не может быть правдой. Почему? Почему меня решили снять с моей работы?! С чего они взяли, что нармов больше нет?!

Однако меня тут же кольнуло воспоминание…нармы мирное племя. Они не трогают других без нужды и ведут охоту за одним единственным человеком…кого же они хотят убить? Некроманта? Луку? Кто причина? Пока они не получат своего, они будут возвращаться сюда. Будут уничтожать деревни и города. Горстка мужиков в латах им не помеха!

Я закрыла глаза. Знать бы кто мне лапшу на уши вешает, может и жить бы стало легче.

До самой ночи, я не выходила из дома. Мерила шагами комнаты, хотела зверем выть. Как раз в такой момент, в дверь постучали. Я пошла, открывать, и совсем не ожидала увидеть такого гостя…

–Зачем пришел?

Некромант вздохнул и скинул капюшон с головы.

–Может, для начала пригласишь в дом?

Я смерила мага уничтожающим взглядом и махнула рукой. Он прошел за мной в дом, и прикрыл дверь. Я села около камина и показала ему на кресло. Маг кивнул и прошел. Он опустился напротив меня и сложил пальцы в замок.

–Ну?

–О чем вы говорили с герцогом?

Я усмехнулась. Да, время зря не теряет. Я подала ему письма. Некромант пробежал по ним глазами и вздохнул.

–Этого я и боялся…

–Ты все знал.

Некромант поднял на меня взгляд полный растерянности и надежды.

–Рив…я узнал, только сегодня. И то от герцога. Он все рассказал…

–М-м…– протянула я и кивнула.– Ладно, считай, поверила.

–Это правда.

–Да уже по боку,– отмахнулась я.– Что правда, а что нет. Вот истина – лежит у тебя на коленях.

Я указала на письма. Некромант вздохнул и убрал их на столик рядом с ним.

–Ты не обязана его слушать. И тем более не обязана принимать его предложение. Можешь отказаться и тогда…

–Что?– я желчно усмехнулась.– Что тогда? Будем жить вместе? М-м? Я буду печь хлебушек по воскресеньям и ждать, когда мой разлюбезный муженек явиться с кладбища.

Наступила тишина. Маг взъерошил волосы и поднял на меня прозрачные синие глаза.

–Ты делаешь мне больно специально?

–Да. Ты же не стеснялся этого делать.

–Рив…это…плохой человек. Он жесток, коварен и тщеславен! Ты не понимаешь, что может произойти!

–Думаю, я уже знаю одного такого,– хмыкнула я.– Прямо передо мной сидит.

–Я хочу предостеречь тебя.

Я вскочила на ноги, сжала кулаки.

–Назови хотя бы одну причину, почему мне не стоит с ним связываться? Почему не стоит ему верить? Что такого о нем ты знаешь?

Некромант тоже встал на ноги и сейчас смотрел на меня сверху вниз.

–Просто…я за тебя боюсь.

–Это только слова…– тихо сказала я и усмехнулась.– Ты за меня боишься? А за себя? Даже сейчас ты не хочешь говорить всей правды. И ты еще умудряешься говорить, какой Лука плохой. А сам? Ничем не лучше.

–Рив, просто доверься мне…

Я усмехнулась.

–Ну, уж нет. Ты сделал свой выбор. И дал мне понять, кто и что я. А теперь, у меня тоже есть выбор. И я выбрала.

Некромант закрыл глаза и нахмурился.

–Ты делаешь ошибку.

–Так думаешь, только ты.

Я указала магу на дверь, и он ни секунды не стал задерживаться. Вылетел из дома, как вихрь.

***

-Вы обещали, что ее не будут трогать!

–Успокойся, Аирэй. Что тебя так взволновало?