Алексей Бурштейн - 007. Вы живёте только... трижды

— Мисс Манипенни, пригласите какого-нибудь мозгоправа, — попросила Эм, с опаской глядя на шефа техников, с выражением глубокой сосредоточенности исследующего пальцами собственные зубы. — Мой заместитель по техническому обеспечению нужен мне живым, здоровым и нормально функционирующим. По крайней мере, не более ненормально, чем обычно.

Секретарша, цокая каблучками, вышла в приёмную и наклонилась над селектором. Спустя несколько секунд в кабинет вошли Джон и Джим. Два дюжих спецагента выдернули щёлкающего зубами Кью из-за стола и унесли его за дверь, вежливо посторонившись перед мисс Манипенни.

— Минус один, — прокомментировала Эм. — Так падают колоссы. В отсутствие нашего техника, Билл, ход переходит к вам. Чем вы нас порадуете?

Билл Таннер развернул верхнюю папку.

— Начну с общих вопросов. Бригада аналитиков во главе с мистером Дауни разработала четыре черновых плана взаимодействия людей и магов. Джейкоб?

Бородач шумно прочистил горло. Было видно, что он впервые выступает перед столь высокопоставленными слушателями. Эм погрустнела, — обычно это означало, что выступающий включит в доклад лишние подробности и подтверждающие данные, вместо того, чтобы сжато и коротко остановиться на наиболее важных деталях и сразу перейти к выводам.

— Вкратце, у нас есть четыре основных пути развития ситуации, — приступил Джейкоб, раздавая каждому по листу бумаги с несколькими абзацами текста. В «шапке» листа стоял гриф секретности, согласно которому этот листок в случае опасности следовало сжечь, пепел засыпать азотной селитрой, полученную субстанцию использовать в качестве удобрения, а урожай съесть. Каждый листок был пронумерован, и каждый расписался в получении копии. Копия Кью осталась лежать перед пустым стулом. — Как мы знаем из переданных агентом Купальницей сведений, в 1689 году магическим сообществом был принят «Статут о Секретности», регламентирующий отношения людей и магов. С тех пор этот статут неоднократно изменялся, дополнялся и нарушался, но всегда — магами. Наши действия тоже являются нарушением этого закона, но со стороны людей. Наши действия могут быть следующими: либо мы предпримем все возможные усилия, чтобы забыть всю эту историю с магией, как страшный сон, в надежде, что наши миры и в дальнейшем не будут соприкасаться, (вариант «Водораздел»), либо мы предпримем эскалацию ситуации в той или иной мере. Как результат, мы можем либо достичь объединения мира современной технологии с миром современной магии мирным путём (вариант «Утопия»), либо докатиться до вооружённого конфликта, в котором победят либо маги (вариант «Гекатомба» [100] Гекатомба (греч.) — торжественное жертвоприношение одним махом сотни взрослых быков. В переносном смысле: неимоверное количество жертв. ), либо люди (вариант «Аутодафе» [101] Auto de fe (исп.) — публичное вынесение приговора еретику и приведение его в исполнение. В переносном смысле: сжигание на костре любого, подозреваемого в магических способностях. ).

— Хотелось бы добавить, что это четыре главных , но не единственно возможных варианта развития событий, — добавил Таннер. — Есть всевозможные развилки и ответвления. Например, мы можем добраться до военных действий, но в процессе выяснения отношений уничтожить Землю (вариант «Экстерминатус» [102] Exterminatus — термин из вселенной Warhammer 40000; полное уничтожение всего живого на планете, часто сопровождающееся уничтожением самой планеты. ).

Сидящих за столом передёрнуло.

— Самым привлекательным выглядит вариант «Водораздел», — продолжил мистер Дауни. — Мы не лезем к ним, они не лезут к нам. Он же, увы, выглядит наименее реалистичным. Исходя из нынешней ситуации, шанс вернуть всё как было составляет менее десяти процентов.

— Почему? — спросила Изабелла Крулл. — Приложив усилия…

— У нас очень мало сведений о магическом мире, — мягко ответил Джейкоб, — и мы совершенно ничего не знаем о том, что о нём известно другим странам. Мы уже направили запрос в министерство обороны США, у нас с ними договор об обмене информацией, и мы знаем, что в их спецслужбах есть подразделение, занимающееся всякой паранормальщиной. О подразделении ФБР, наверное, вообще все в мире знают [103] См. сериал «Секретные материалы». В нём рассказывается об отделе ФБР, который расследует выходящие за рамки привычных явлений следы деятельности глубоко законспирированного подразделения «Консорциум», то ли подотчётного, то ли прямо состоящего из членов правительства США. «Консорциум», играющий роль антагонистов сериала, пытается скрыть контакт с инопланетянами и другой паранормальщиной, чтобы получить политическую или экономическую выгоду после завоевания Земли инопланетянами. .

— Конечно, Дэвид Духовны такой лапочка! — пискнула мисс Манипенни из своего угла.

— Кроме того, мы знаем, что на NASA возложена задача защищать Землю, землян, их собственность и животных от внеземных обитателей и их артефактов, — задумчиво добавила Изабелла. — Они собирались упрятать человека, по желанию или без оного вступившего в контакт с инопланетянами, в карантин — без суда и следствия. А потом бедолагу ещё ожидал тюремный срок и штраф в пять тысяч долларов. То есть правительство США совершенно серьёзно рассматривало возможность контакта людей и инопланетян, и предприняло юридические меры для предотвращения этого контакта.

Билл Таннер поморщился. Очевидно, зацикленность Изабеллы на инопланетянах его немало раздражала. С другой стороны, именно вследствие её готовности отойти от принятых норм и установок она и была приглашена в группу, работающую над проектом «Пасека».

— Этот закон был отменён четыре года назад, — сказал Джейкоб [104] «Закон о предотвращении контакта с внеземными объектами» был удалён из списка федеральных законов США в 1991. И принят он был для того, чтобы любопытные не растащили спускаемые капсулы «Аполлона» на сувениры до того, как из них извлекут астронавтов. .

— У США есть целый отдел при минобороны, отслеживающий НЛО, — добавила Изабелла.

— У нас тоже, — отмахнулся Джейкоб [105] Спецподразделение при министерстве обороны Великобритании, занимавшееся сбором, анализом и изучением сведений об НЛО, было рассекречено и закрыто в 2010 году. За 58 лет с момента своего образования оно не нашло ни единого фактического подтверждения существования НЛО. На момент расформирования штат подразделения составлял два человека. Пики инопланетной активности приходились на 1978 год (выход фильма Спилберга «Близкие контакты третьего рода») и на 2009 год (повальное увлечение летающими китайскими фонариками). Источник. . — Но при чём здесь НЛО, мы же о магии разговариваем!