Максим Медвецкий - Аристарх Игнатьев. Герой по найму

– То есть охмурить – это только первая стадия грандиозного замысла?

– Как карта ляжет, Петрович, – Кудрявцева загадочно улыбнулась. – Здесь меня высади.

Оставшись в гордом одиночестве, новоиспечённый любимчик фортуны сладко зевнул и расплылся в счастливой улыбке. Жизнь начинала налаживаться, причём самым невообразимым способом. Аристарх Петрович едва дышал, боясь каким-нибудь неловким движением спугнуть застенчивую удачу. Мысль о том, что ещё вчера у него не было денег на поездку в метро, а сегодня он рассекает по главным улицам столицы на престижном автомобиле, провоцировала Игнатьева на безумные поступки и неправомерные действия. С трудом поборов хулиганские позывы, он лишь единожды показал язык проезжающей рядом блондинке и дважды нажал на сигнал клаксона, приближаясь к пешеходному переходу. Заехав по пути в спортивно-оздоровительный комплекс, Игнатьев взял курс на родной микрорайон.

Старый двор встречал своего постоянного обитателя невнятным бурчанием старушек, мирно восседающих на лавке, и завистливыми взглядами местных автолюбителей. Аристарх Петрович припарковал служебный BMW возле мусорного бака и вытащил из бардачка средней толщины папку.

– Здорово, Маринка! – Игнатьев самодовольно взглянул в сторону проходящей мимо соседки.

– Игнатьев?

Марина Николаевна Котикова в своей жизни видела многое и пережила немало. Она достоверно знала, что из гадкого утёнка зачастую вырастает прекрасный лебедь. Также она догадывалась и о том, что кислое молоко не повод для расстройства, а всего лишь один из ингредиентов вкусных блинов. Но, как бы там ни было, метаморфозы, произошедшие с её непутёвым соседом, Марина Николаевна упорно не желала принимать как реальный факт. Котикова долго рассматривала гладко выбритое лицо Игнатьева, его модную стрижку и дорогой костюм. Двоякие чувства терзали изумлённую женщину.

– Ты ли это, Аристарх?

– Нет, Карлсон, который живёт на крыше.

– Ну, слава Богу, – Котикова перекрестилась. – Твой плоский юмор всегда позволит идентифицировать твою личность. А я уже грешным делом подумала, что мне всё это мерещится.

Котикова озадаченно покосилась в сторону автомобиля и неопределённо хмыкнула.

– Ты чего, Аристарх? Банк, что ли, ограбил?

– Да нет, – Игнатьев неуверенно пожал плечами. – Инкассаторов грохнул.

Марина Николаевна тяжело вздохнула, после чего её светлый лик озарила печальная улыбка.

– Ты не убийца, Игнатьев. Ты тихий бытовой алкоголик.

На последнее замечание растерянной соседки Аристарх Петрович ответил дружелюбной улыбкой. Он сунул руку во внутренний карман пиджака и извлёк оттуда цветную бумажку.

– Вот, смотри, глупая ты женщина.

– Это ещё что? – Котикова недоверчиво взглянула на заполненную от руки карточку. – Свидетельство об окончании вечерней школы?

– Дура, – Игнатьев недобро взглянул на соседку. – Абонемент в бассейн. Прощай, позорное прошлое. Теперь только здоровый образ жизни.

– Слабо верится, Аристарх. А с душевной хмарью как бороться собираешься?

– При помощи секса.

– И кто же тебе, дураку такому, даст? – Котикова злорадно усмехнулась.

– Ну, – Игнатьев задумчиво почесал затылок. – Раньше у меня была только харизма. А теперь – харизма, дорогой костюм и престижная иномарка. Думаю, желающие найдутся.

Марина Николаевна не понимала, откуда ветер дует, но явственно ощущала, что вместе с ним грядут и серьёзные перемены в жизни её соседа. Последнее предположение Игнатьева имело под собой здравый смысл, и Котикова не могла с этим поспорить. И как женщина практичная и предусмотрительная, Марина Николаевна решила первой застолбить этот перспективный участок.

– Покатаешь? – Котикова, придав своему голосу лёгкую эротичную нотку, кивнула головой в сторону автомобиля.

– Становись в очередь, – небрежно бросил Игнатьев. – Весь июль расписан буквально по часам.

Пока Марина Николаевна растерянно хлопала ресницами и переваривала небывалую мужскую дерзость, Аристарх Петрович отвесил учтивый поклон дворовым старушкам и чинно вошёл в подъезд.

– Это что, Аристарх, что ли? – сгорбленная старуха писклявым окриком обратилась к Котиковой.

– Да, вроде как похож, баба Таня.

Старушки многозначительно переглянулись и одобрительно закивали головами.

– Похоже, в люди выбился наш Аристарх.

– А вот это, баба Маня, нам ещё предстоит выяснить.

– Завидный жених теперь, – пенсионерка хитро улыбнулась. – А, Маринка?

– Да ну вас, – Котикова раздражённо отмахнулась. – Да я лучше под поезд брошусь, чем лягу в постель с этим придурком.

С детства в нас вкладывали семена истины относительно того, что повсюду и везде необходимо быть первым и лучшим. С годами этот постулат времён развитого социализма претерпел некоторые изменения. В какой-то момент прозревшие массы осознали, что быть первым – не значит быть лучшим. А гордо шагать в первых рядах является непосильной ношей, водрузить которую на собственные плечи решается далеко не каждый.

Валерий Семёнович Кудрявцев всегда и во всём стремился стать лучшим, но никак не первым. Он достаточно рано понял, что количественные показатели в полной мере не отражают качественное содержание человека. Первоочередной задачей матери Валерия Семёновича являлась воспитать хорошего человека, а всё остальное относилось на счёт призрачного фактора успеха. Свою задачу мать выполнила на сто процентов, после чего Кудрявцев лично схватил синюю птицу удачи за хвост и долгие годы старательно удерживал в золотой клетке. Десятое место в рейтинге российского издания «Форбс» нисколько не смущало Валерия Семёновича, напротив, позволяя ему быть промежуточным звеном между неприлично богатыми и сказочно богатыми гражданами великой страны.

Столичный бизнесмен, воспользовавшись обеденным перерывом, уединился в рабочем кабинете и размышлял над незатейливой задачкой. Небывалая активность его бывшей свояченицы настораживала своей непредсказуемостью. За последний месяц родная сестра его бывшей супруги превысила лимит незапланированных встреч. С госпожой Кругловой Кудрявцев виделся приблизительно несколько раз в год, и все эти встречи носили случайный характер. Повышенный интерес к собственной персоне Валерий Семёнович ощутил в тот самый миг, когда гибкое тело Раисы Михайловны крепко прижалось к нему во время праздничного банкета, устроенного в честь юбилея его же благотворительного фонда. Позже навязчивое внимание Кругловой вылилось в череду пустых телефонных разговоров. Под занавес последовал незапланированный визит в дом Кудрявцева и профессиональная попытка соблазнения хозяина дома. Валерий Семёнович устоял под откровенным натиском Раисы Михайловны, после чего охрана дома вежливо выпроводила незваную гостью без права повторного посещения.