Наталья Прутова - Князь Тьмы

— Благодарю тебя, Князь Тьмы. Твоя наука неоценима. Если однажды лично тебе понадобится моя помощь, я постараюсь выполнить твое желание. — Сказал действительно очень красивый молодой, но абсолютно седой пандорианин, глазами древнего старика наблюдая, как семена Великого Древа Жизни слетаются к нему, белоснежными снежинками замирая на его синей коже и делая его похожим на большой сине-белый одуванчик.

— Я запомню. — Пообещал я таким многообещающим голосом, что он укоризненно покачал головой.

Я усмехнулся. Люблю, когда мне все должны. Это позволяет дергать за нужные веревочки в самых неожиданных местах и тогда, когда никто этого не ожидает. Мы поднялись и пошли к краю острова, на котором сидел Черный Дракон с Кейт на спине. С каждым шагом новоиспеченного мудреца остров оживал на глазах. Деревья, лианы, трава под ногами и сказочной красоты ящер, приземлившийся за спиной пандорианина, радовали глаз. Хм, а я ничего не перемудрил, интересно? А впрочем, какая разница. Эта душа все равно попадет в Чистилище, а не в Рай, так что в этой жизни пусть побудет полубогом. А в следующей я ему еще что-нибудь устрою, чтобы не расслаблялся.

— Спасибо вам, юная леди. Я обязан вам всем, приходите в любое время и я сделаю для вас все, что захотите. — Поклонился он моей подопечной.

— Я запомню. — Улыбнулась ему Кейт, а мы с мудрецом одновременно вздрогнули.

Если бы он был человеком, то перекрестился бы обязательно. На всякий случай. Я взобрался на Дагора. Теперь можно было шататься по мирам на нем, и заодно показать Кейт Межмирье. Эту красоту можно разглядывать веками. Мы с Шило переглянулись, предвкушая их реакцию. Я подсказал Дракону, как поймать нить, уводящую в Межмирье, и он скользнул по ней прочь из этого замечательного Отражения. Талантливый мальчик, все понимает с первого раза.

Вытащить Дагора и Кейт из восхищенного ступора, в который они впали сразу же после перемещения, нам с котом удалось очень не скоро. Они настолько увлеклись разглядыванием ажурных плетений, соединяющих Отражения между собой, что чуть не пропустили табун Пегасов, пронесшихся мимо них по Звездному течению. Редкое и захватывающее зрелище. Я бы поболтался здесь и подольше, но заметил Золотого Дракона и поспешил сделать ноги. Если он увидит Дагора, то тут же доложит главе клана, и начнется полный бедлам. Ариэль в плане потерянных детишек еще хуже, чем Корвин. Оно мне надо? С Драконами я познакомлю Кейт в последнюю очередь.

Солнце, медленно уползающее за горизонт, поджаривало лежащие на песке тела. Никогда не понимал такого времяпровождения. Дагор бессовестно дрых уже больше часа и стал совершенно розовым. Впрочем, ему было все равно. Перекинется и снова станет как новенький. Кейт перевернулась на спину и положила руку на глаза, ленясь дотянуться до одежды, чтобы прикрыть голову. Я вышел из тени большого камня, отвел ее руку и накрыл своей темной рубашкой. Ее белая вряд ли бы ей помогла. Она натянула ее на нос и счастливо вздохнула. Кейт столько жизней было чернокожей даманицей, что даже сейчас нисколько не заботилась о том, что может обгореть на солнце. Пришлось наложить на нее заклятие от перегрева и ожогов в первый же день, что мы появились в этом мире настоящего баунти.

Жемчужину из лап огромного мерзкого осьминога мы вытащили очень быстро. Шило состряпал артефакт, чтобы можно было дышать под водой, и Кейт под моей охраной благополучно нашла песчинку, пока Черный Дракон ужинал спрутом. Сказал, что было очень вкусно, и удрал за добавкой. Обжора. Мы остались здесь ночевать, а утром Кейт с такой тоской посмотрела на пальмы, океан и белый песок кругом, что мы с Дагором не сговариваясь предложили провести в этом мире несколько дней. И зависли тут почти на две недели. Мои уговоры и угрозы на них действовать перестали. Не знаю, как так получилось, но Кейт почему-то решила, что я всемогущ, а времени у нас вагон и маленькая тележка, и мы можем позволить себе каникулы. По большому счету так оно и было, но я бы предпочел собрать ее душу, а потом развлекаться, а не наоборот. Неясное предчувствие грядущих неприятностей не давало мне покоя уже второй день, и сегодня я твердо решил привести коллег в чувство и покинуть это гостеприимное Отражение.

Я так задумался, выходя из воды, что практически налетел на бредущую навстречу Кейт и едва не уронил ее на песок. Подхватил, не давая упасть, и почувствовал всей своей шкурой ее горячее от солнца тело. Тьфу на нее три раза! Я поставил ее на ноги и убрал руки, стараясь не стирать следы ее прикосновений с себя слишком явно.

— Извини, я задумалась. — Искренне покаялась Кейт.

Я очень надеюсь, что искренне. Дагор по-прежнему увивался вокруг нее, не решаясь сделать следующий шаг, а ее это устраивало. Неделю назад мы с Шило посовещались и решили, что с нас хватит. Не хочет, не надо! Котяра, конечно же, не удержался и добавил, что если бы за дело взялся я сам, то мы с Кейт не вылезали бы из постели с самого первого дня, но я закинул его далеко в океан, и он успокоился.

— О чем?

— О жизни, о ценностях, о любви.

— И что надумала? — Не удержался я.

— Много чего. — Рассмеялась Кейт и посмотрела мне в глаза. Однажды я ее все-таки спрошу, что она в них пытается разглядеть. — А ты можешь еще раз показать мне мою тень? Ту, что с крыльями?

Я задумался. Почему бы нет? Дагор знает почти всю правду, а об остальном догадывается. К тому же спит без задних ног, а Кейт себя со стороны все равно не увидит.

— Хорошо. Но если ты пошевелишься, все пропадет. — Предупредил я.

Она закивала и повернулась лицом к океану. Тень вытянулась чуть сбоку от нее, но я слегка потянул ее за уголок, и она выпрямилась прямо перед Кейт.

— Ты знаешь, что делать, девочка моя. — Прошептал я ей в волосы и поцеловал в висок. Она чуть повернула ко мне голову. — Тсс. Нельзя шевелиться, помнишь?

Рожки на лбу, черные крылья за спиной, любопытный хвост, живущий собственной жизнью и тут же вцепившийся в мою руку. Я посмотрел на него и понял, что мне срочно нужен перерыв от этого дурацкого эльфийского тела. Глубоко вздохнул и стал самим собой. Какое же это счастье, просто быть самим собой!! Хвост Кейт дернулся, отмечая перемены, и оплел руку до самого плеча. Моя тень вытянулась рядом с ее.

— Смотри, — выдохнул я Кейт в макушку и отступил назад. Недалеко, потому что ее хвост держал меня мертвой хваткой. Она открыла глаза и расправила свои прекрасные крылья. Тень на песке замерла, приковывая взгляд своей безупречностью.

— Сет, раскрой свои крылья, пожалуйста! — Еле слышно попросила ее Тень мою, и я не смог ей отказать. Поднял оба крыла чуть вверх, открывая их во всю мощь. Темные силуэты на песке и не подумали слиться в один, четко обозначая ее и меня.