Blayne Cooper - Мадам Президент

– Как ты чувствуешь себя, Дэвлин? – Лаура нахмурилась при виде большого количества мониторов и механизмов вокруг Дэв, которые контролировали сердечную деятельность, газовый состав крови, дыхание и другие вещи, которые Лаура даже не пыталась понять. Она успела хорошо мысленно подготовиться к тому, что могла увидеть. Но все же писательнице было трудно видеть кого-то, кто ей нравится, раненым.

Когда Президент не ответила, она продолжила.

– Знаешь, ты испугала меня сверх всякой меры. – Лаура наклонила голову в сторону и улыбнулась тщетным попыткам друга держать глаза открытыми. Второй раз она видела Дэв, опутанную больничным оборудованием. – Это становится привычкой, которая мне совсем не нравится. Мы должны поработать над этим.

– Ты же не думаешь… – Дэв хотела извиниться за то, что испугала Лауру. Она совсем не хотела огорчать блондинку, но слова в ее голове вдруг стали затуманиваться. Она заворчала, как раздраженный ребенок, который пытается бороться со сном. Ее сознание начало беспомощно дрейфовать, но она почувствовала себя лучше, когда теплое тело взгромоздилось на ее кровать.

Лаура подбадривающе погладила Дэв по здоровому плечу. Она наклонилась ближе к уху Дэв, и нежно поцеловала ее щеку прежде, чем вполголоса сказать:

– Приятных снов, милая. Я буду здесь, когда ты проснешься.

Агент, стоящий за дверью палаты Президент в больнице, послал Лауре легкую слегка раздраженную улыбку, направляясь за чашечкой кофе. Его сменщик уже стоял у двери. Когда Лаура вошла в палату, первое, что она услышала, были раздраженные голоса.

– Я не хочу ждать! – Кричала Дэв.

Прежде чем Лаура увидела Президента, она могла слышать, как та с трудом переводит дыхание.

– Я хочу видеть это, Дэвид!

– Мадам Президент…

– Оставь это 'мадам Президент', черт побери, Дэвид. Закажи это видео для меня, прежде чем я попрошу кого-нибудь другого сделать это!

– Но… – Снова попробовал МакМиллиан.

Лаура обошла Руководителя штата и увидела, как Дэв борется с трубками и проводами, опутывавшими ее, в попытках принять вертикальное положение.

– Иисус, Дэвлин. – Лаура подбежала к постели. – Ты что с ума сошла? У тебя же швы разойдутся!

Дэв стала почти спокойной, как только увидела Лауру.

– Тогда помоги мне.

Лаура немедленно взяла Дэв за руку.

– Я не понимаю. Я чем дело? – Она пыталась распутать клубок трубок и проводов, тихо проклиная беспорядок, устроенный Президентом. Почему она не позвала медсестру, чтобы та помогла ей сесть? Или не попросила Дэвида? Лаура поймала устройство для управления больничной кроватью, которое находилось на съемной панели в стороне от Дэв.

– Я хочу видеть запись стрельбы. – Дэв с трудом вдохнула и яростно посмотрела на Дэвида. – Но некоторые думают, что я еще не готова.

Лаура держала кнопку, чтобы поднять спинку кровати, пока Дэв не кивнула.

– 'Некоторые', вероятно, правы, Дэвлин. Это видео не показывают повсюду. К тому же, прошло только два дня.

Дэв повернула голову и посмотрела на Лауру, щеки которой были розовыми от прохладного весеннего воздуха, а волосы пахли цветами.

– О, ты тоже выступаешь против меня! Я все еще главная здесь!

Лаура с раздражением и трепетом посмотрела на Дэв.

– И ты собираешься настаивать на просмотре, не так ли?

– Мне не придется настаивать, достаточно только попросить. – Она впилась взглядом в Дэвида, который раздраженно взмахнул руками.

– Тогда я тоже останусь, – сказала Лаура тоном, который утверждал, что никому не удастся ее переубедить. Каждая клетка ее тела кричала, что она не хочет видеть, как стреляли в Дэв. Но если Дэв когда-то и нуждалась в дружеском участии… то именно сейчас. И Лаура поклялась себе, что она не подведет. "Но, пожалуйста, пусть это не будет слишком ужасным". Блондинка глубоко вздохнула. "Как это может быть не слишком ужасным? Кто-то стрелял в нее!"

– Прекрасно! Я умываю руки. – Дэвид поднял телефонную трубку и сделал запрос.

Дэв посмотрела на Лауру и рывком притянула ее поближе, усадив на край кровати.

– Я не хочу, чтобы ты это видела. – "Я никогда не хотела бы видеть, как ты грустишь".

Крошечная морщинка появилась на лбу Дэв, и Лауре тут же захотелось разгладить ее. Пристальный взгляд биографа смягчился, когда она посмотрела в глаза Дэвлин.

– Я чувствую то же самое относительно того, чтобы ты это смотрела.

– Да, но я должна увидеть. Хотя бы для того, чтобы знать, чего я не должна делать в следующий раз. – Дэв хихикнула и тут же вздрогнула от вспышки боли в плече и бедре. – Полагаю, ему не удалось бы попасть в меня, если бы я двигалась в другую сторону.

Дэвид пристально изучал носки своих ботинок. Хотя умом он понимал, что сделал все, что мог, но он не мог избавиться от чувства, что подвел Дэв и ее детей. Он вздохнул… "И Лаура, и вся эта проклятая нация".

Лаура сжала руку Дэв.

– Ты знаешь, я все равно это увижу, так или иначе. Давай посмотрим это видео вместе. – "Ты нужна ей, чтобы быть сильной. Не кривись и не начинай плакать снова, как будто какой-то младенец".

Через несколько секунд все было готово и Дэв попросила всех кроме Лауры покинуть комнату. Она наклонилась поближе к писательнице.

– Ты готова?

Лаура кивнула, но казалась неуверенной, и Дэв некоторое время колебалась – не отменить ли просмотр, она сможет увидеть все после того, как Лаура уйдет. Но биограф была права. Она все равно должна была это увидеть, хотя бы для книги. И, по крайней мере, сейчас они были вместе.

– Хм-м-м… Лаура – это нарезка с нескольких камер, которые работали одновременно. Видео было сделано не для телевидения. Секретная служба делает записи всех моих публичных выступлений из соображений безопасности. Там нет никакой редактуры. Ты знаешь это, верно?

Лаура смотрела прямо перед собой, и голос ее был спокоен, хотя в нем и чувствовалось напряжение.

– Я знаю.

Дэв коротко кивнула.

– Видео, старт.

Лаура обнаружила, что задерживает дыхание, выдохнув, как только изображение начало двигаться. Она улыбнулась Дэв, которая стояла на сцене. На ней были темные брюки, коричневая рубашка и жакет из верблюжьей шерсти, на несколько тонов темнее рубашки. Аплодисменты утихли, и Дэв опустилась на стул, чтобы начать разговор со студентами.

– Кто нашел тебя и сообщил, что произошло? – Спокойно спросила Дэв. Ее губы находились около уха Лауры, а глаза не отрывались от изображения.

Лаура облизала губы, вспоминая бледное лицо Джейн и ее дрожащий голос.

– М-м-м… Джейн, – ответила она мягко. – Джейн нашла меня.

Президент кивнула.

– Хороший выбор для такого сообщения. Джейн всегда оказывает поддержку, несмотря ни на что. – Дэв помнила, как ей сказали о несчастном случае с Самантой. Именно Джейн сообщила эту новость.