Blayne Cooper - Мадам Президент

– Вам, ребята, нужен ветеринар?

– Не думаю. Кроме того, Принцесса довольно спокойна. – Писательница подошла поближе к Дэв, оставив Кристофера и Эшли наблюдать за корзиной, в которой лежала Принцесса.

Дети ворковали над щенками и осторожно гладили их.

Принцесса издала протяжный несчастный стон.

– Двое пока. – Лаура вздрогнула. – Но я не думаю, что она закончила.

Дэв не могла не согласиться. Судя по звукам, доносящимся из коробки, у Принцессы было еще кое-что в запасе.

– Фигово быть Принцессой в наше время.

– О, да. – Блондинка сморщила нос. – Но с другой стороны, меня не стошнило и я не упала в обморок.

Губы Дэв растянулись в усмешке.

– Ничего себе. Производит впечатление.

– Так и должно быть, – ответила Лаура, усмехнувшись в ответ.

Дэв посмотрела через плечо Лауры на щенков.

– О, мой Бог, – пробормотала она.

– Я знаю, – хихикнула Лаура. – Бедняжки. Они не унаследовали симпатичную внешность всего Грема. Они немного похожи на шпицев. – Она задумалась над своими словами, а затем поправилась. – Или, может быть, на пришельцев. Одно из двух.

– Симпатичную внешность Грема? – Президент с отвращением посмотрела на блондинку, но хихикнула, когда та в ответ показала язык.

Лаура обняла Дэв за талию и нежно поцеловала в губы.

– Как там дела?

– Не очень, – спокойно призналась Дэв. – Но мы работаем над этим, и уже намечается прогресс.

– Еще бы. – Лаура погладила ладонью щеку Дэв, и Президент закрыла глаза, наслаждаясь успокаивающим прикосновением. – Могу я чем-нибудь помочь?

Дэв посмотрела на Аарона, который счастливо посапывал, накрытый одеялом.

– Ты уже делаешь это, милая. Спасибо.

Взгляд серых глаз стал нарочито невинным.

– Ну, я подумала, что они должны быть здесь, когда появляются щенки.

Дэв хихикнула и подняла бровь.

– Очень трусливо. Но мы не возьмем даже одного-единственного щенка Грема. Кстати, раз уж речь зашла о моем возмездии… – Дэв оглядела комнату.

Лаура рассмеялась.

– Он прячется под кроватью. Я пыталась заставить его выйти, но он не двинулся с места.

Принцесса жалобно застонала, когда рядом с ней появился еще один щенок. Дэв покачала головой, съежившись при жалобном звуке.

– Возможно он умнее, чем я думала. – Дэв схватила руку писательницы и поцеловала ладонь. – Я как раз собиралась принять душ и переодеться. Вернусь через пару минут. У меня не так много времени, но я хотела бы провести его со всеми вами. Как насчет перекуса в столовой, минут через двадцать?

Лаура провела пальцем по шее Дэв, ненадолго задержавшись на пульсирующей вене, затем спустилась на ключицу.

– Чего бы ты хотела? – Она внимательно посмотрела на Дэв.

Президент с трудом сглотнула, чувствуя горячую волну желания, прокатившуюся по ее телу. "Проклятье, она еще может флиртовать". Она зарычала и воспользовалась замешательством Лауры, чтобы снова поцеловать ее.

– Есть много вещей, которые бы я хотела. Но, полагаю, мне стоит согласиться на еду и хорошую кампанию. – Она подмигнула Лауре перед тем, как вернуться к детям.

Дэв поцеловала Эшли и Кристофера в макушки, передвигаясь так, чтобы корзина не попала в ее поле зрения. Разве не все щенки должны быть милыми?

– Увидимся через несколько минут, ребята.

* * *

Перекусив свежими фруктами и молоком, они вернулись в комнату Лауры, чтобы проверить щенков. Дэв была в смятении, обнаружив, что щенков уже четверо.

– Святая корова! – Воскликнула она, отражая шутливые удары Лауры. – Они такие, такие… – Дэв никак не могла подобрать подходящее слово.

– Симпатичные! – Услужливо подсказал Аарон, который все еще выглядел немного заспанным. Он сел на колени матери, чтобы вместе с ней наблюдать за щенками. – Теперь у каждого из нас может быть собственный!

"Началось".

– Аарон, мы не оставим этих щенков.

Малыш немедленно надулся.

– О-о-о, мам…

– О-о-о, мам… – Повторила Лаура.

– Нет. – Дэв впилась взглядом в писательницу. Она сняла Аарона с коленей, пытаясь показать, как твердо ее решение. – Нет. И это мое последнее слово. – Дэв игнорировала приглушенное фырканье Лауры.

Гремлин, наконец, нашел силы, чтобы заглянуть в корзину на рост его семейства. Он посмотрел на Дэв и предупреждающе зарычал, оскалив зубы.

Президент только рассмеялась.

– О, не волнуйся об это, приятель. Они – ВСЕ твои. – Дэв собиралась отвести детей подальше от Принцессы и щенков, чтобы начать процесс отдаления. Дети со стонами стали подниматься на ноги.

Когда Дэв начала терять контроль над своим семейством, в дверь заглянула Эмма. Нянька тут же взяла процесс в свои руки, и вскоре дети покинули комнату Лауры.

– Спасибо, Эмма! – Возглас Дэв достался уже закрывающейся двери.

Когда они остались одни, Дэв распахнула руки, и Лаура тут же оказалась в ее объятьях. Некоторой время они стояли в тишине. Дэвлин нуждалась в молчаливой поддержке, и Лаура с удовольствием давала ей это.

– Как думаешь, мы можем провести так весь день? – Наконец выдохнула Дэв.

– Я – в игре, если ты за, дорогая.

Дэв улыбнулась, наслаждаясь ароматом шампуня Лауры, близостью ее тела и теплом дружбы.

– Мне пора возвращаться.

Лаура печально вздохнула.

– Я знаю. Но тут тоже так много всего случилось. Это было сумасшествие – щенки и дети. Я пыталась удержать их от просмотра телевизора, пока мы были вместе. – Она пожала плечами. – Эшли слышала разговор, и у нее появились вопросы, на которые, я думаю, ты сама захочешь ответить. – Лаура замолчала и потерлась щекой о плечо Дэв. – Много раненых и убитых?

– Один – уже слишком много. Но, да, несколько человек были убиты. Я проверяла цифры, перед тем, как выйти из Комнаты Обсуждений – было десять убитых и сорок шесть раненых. В начале цифры были не столь большими, как мы подозревали, но потом поступили новые сведения. Некоторые раненые не говорили об этом сразу. – Дэв задумалась, невидяще глядя на стену. – Я буду довольно сильно занята следующие пару недель. Разъезды и встречи с губернаторами, мэрами и общественными организациями.

– Я знаю. – Лаура перешла на деловой тон. – Я поеду с тобой. Это важно для меня, Дэвлин. Ты ведь была со мной на похоронах. Не говоря уж о том, что это важно для книги.

Тишина.

Лаура нахмурилась.

– Дэв?

Дэв мысленно выругалась и вздохнула.

– Мне жаль, милая. Но эта поезда небезопасна для тебя.

– О, нет! Ты не можешь! – Лаура пыталась отодвинуться, но Дэв крепко держала ее.

– Нет. – Она сжала челюсти. – Я хочу сказать, что нет смысла спорить со мной об этом. – "Даже притом, что обычно ты выигрываешь наши споры". – Я не пущу тебя в эту поездку, Лаура. Сейчас это слишком опасно. Многие люди испуганы и расстроены, и могут сделать какую-нибудь глупость. Я не хочу рисковать тобой.