Илья Пиковский - Похождения инвалида, фата и философа Додика Берлянчика

Однако после того, как будущие совладельцы Каролино-Вегаса поцеловали третий райадминистраторский замок, философское начало в душе Газецкого вошло в противоречие с насущными потребностями его молодого организма.

— Додик, я просто жрать хочу! — жалобно признался он. — У ме­ня в желудке играет духовой оркестр. Иметь полные карманы денег и подыхать от голода я могу у Талы дома.

Берлянчик хотел, было, возразить, что их цели требуют упорства, но тут вмешался Виталий Тимофеевич.

— Позвольте! — сказал он. Угнетённый своей бесполезностью и жаждой выпить, он не поверил в неудачу и решил вернуться в райадминистрацию. Шестое чувство его не подвело: приёмная пустовала, но, деликатно заглянув в кабинет, он увидал кряжистого мужчину средних лет, который держал телефонную трубку возле уxa, окаменело глядя перед собой. Виталий Тимофеевич поздоровался, и мужчина ответил ему немигающим взглядом. «Свой!» — подумал Виталий Тимофеевич, замирая от радости.

... Когда Берлянчик, Газецкий и девочки, следовавшие за ними по пятам, заглянули в кабинет, они застали Виталия Тимофеевича и его визави, сцепивших руки в армреслинге. Лица их были багровы от коньяка и усилий. На шеях вздулись вены. Локти упирались в огромный председательский стол. Рядом стояла служебная бутылка «Наполеона» и рюмки с бурым коньячным наплывом на заоваленных донышках. Увидав эту картину. Берлянчик снял солнцезащитные очки и с игривой застенчивостью посмотрел на Газецкого.

— Ну, что вы скажете, мой юный друг?

— Скажите, Додик, — озабоченно сказал Газецкий. — Вы не зна­ете, как открывают иностранные счета в Женеве?

— Я сам ломаю голову над этим.

— Здравствуйте! — произнес Миша, подходя к столу неторопли­вой автоинспекторской походкой. — Виталий Тимофеевич, вы бы нас представили господину. Мы бизнесмены из Одессы…

Но тут бурей влетела секретарь:

— Семёныч! — заорала она, подбирая пухлой рукой пудовый узел кос. — Сколько можно говорить, чтобы без Антипа Валерьяновича ты не шастал в кабинет?!

— Телефон звонил, — буркнул Семёныч, испуганно выметаясь вон. Виталий Тимофеевич проводил его одичавшим взглядом и заносчиво улы­бнулся. Так он стоял с ненужной улыбкой на лице, разминая онемевшую руку и тревожно всматриваясь в лица коллег. Берлянчик попытался снять напряжение и с этой целью вернулся к теме о валютных счетах за границей, но Газецкий угрюмо молчал. Наконец, Виталий Тимофеевич очнулся от шока. Он взял полупустую бутылку «Наполеона», закупорил её пробкой и спустился к машине, где безропотно принял Веронику, которую Газецкий усадил ему на колени.

Известно, что посрамление благородной души обостряет в ней чувство порядочности. Всю дорогу Виталий Тимофеевич держал Верони­ку на коленях и мучился сознанием того, что вхолостую израсходовал полбутылки коньяка. Когда «Вольво» подкатила к новой райадминистрации, оказалось, что четвёртый председатель улетел на Кубу.

— Между прочим, — сказал Газецкий, когда «Вольво» катила в пятую райадминистрацию, — я не сомневался в этом результате. Я знал, что нас нигде не будут ждать, и мы напрасно потеряем время.

— Я тоже, — охотно отозвался Додик.

— Тогда зачем вы нас втравили в эту глупость?

— Всё зависит от того, — возразил Берлянчик, — что называть глупостью. Если речь идёт о визитах к главам райадминистраций на основе предварительной договоренности с ними, — то, конечно, это глупость! Но сумма глупостей даёт прекрасный результат. В процес­се их осуществления мы обязательно наткнёмся на возможность, кото­рая с лихвой окупит все наши усилия.

В отличие от Газецкого, Берлянчик был исполнен веры в успех, и отсутствие пятого главы райадминистрации, который отмечал школь­ный юбилей в местном ресторане «Фермопиллы», только укрепило его оптимизм.

— Вот видишь, Миша, — бодро произнёс он. — Наша задача пре­дельно упростилась: остался всего один район.

Но именно туда Газецкий отказался ехать наотрез. Он заявил, что готов на любую глупость, если в ней есть шансы на успех, но не желает быть просто идиотом. Берлянчик возразил, что его позиция философски малосодержательна, поскольку в стране, где телега всег­да впереди лошади, сначала возникают биржи и коммерческие банки, а потом дебатируется проблема частной собственности, и сперва ловят бандита, а потом придумывают законы, по которым его следует судить, — в этой стране надо быть убеждённым идиотом, если хочешь серьёзно преуспеть. В конце концов, он убедил его.

День был на исходе. Слева по горизонту темнели редкие силуэ­ты деревьев, которые на фоне печально-розового заката казались растянувшимся верблюжьим караваном. Они медленно крутились по часо­вой стрелке, если Берлянчик смотрел в левое окно машины, навст­речу им неслись далёкие верхи домов, если он поворачивался вправо, Вероника сидела на коленях Виталия Тимофеевича, который мирно дре­мал, привалив свою зализанную птичью головку ей на грудь. Иногда он вскидывался и, ударившись о «дипломат» на задней полке, сонно бормотал: «Ты, значит, Миша, умный, а Виталий Тимофеевич дурак, — так, что ли, получается?» Или обводил присутствующих сановным взглядом и высокомерно вопрошал:

— Миша, а ты бывал на пленумах горкома?

— Бывал, бывал.

— А почему я там тебя не видел? — язвительно ронял Виталий Тимофеевич и снова засыпал.

Шестой глава администрации оказался милым и любезным человеком. Он извинился за то, что не может их принять и предложил перенести встречу в облисполком, куда он должен был явиться по рабочим делам. На встречу с ним Берлянчик явился один, поскольку Миша отказался заниматься Каролино-Вегасом. После часа напрасных ожиданий в агропроме к нему обратилась сердобольная сотрудница:

— Вы кого-то ждёте?

Берлянчик назвал имя главы администрации.

— Его не будет, — сказала она. — Он только что звонил в агропром и предупредил, что сегодня не приедет.

Додик с облегчением вздохнул. То обстоятельство, что послед­ний из шести председателей тоже не явился на встречу, внесло успо­коение в его душу: он не любил ничего загадочного в природе. А ве­чером он позвонил Газецкому.

— Ну, как дела? — несмешливо спросил Миша. — Встреча состоя­лась?

— Нет, конечно, — отвечал Берлянчик, услыхав в трубке иронич­ный хохоток. — Но ты напрасно смеёшься... В агропроме я разговорил­ся с милой женщиной, у которой я получил отличный заказ. Тридцать домиков на берегу лимана. Заказчик — метизный завод. Оплата в дол­ларах. Ну как?!

Газецкий понял, что это правда. В трубке послышалось его гус­тое, тяжёлое сопение.

— Я же говорил тебе, — добавил Додик, — что успех всегда ле­жит через точку идиота!