Василий Катунин - Возвращение Остапа Крымова

Парень отступил на полшага назад.

Короче, Склифосовский, не морочь мне голову, говори, чего надо?

Во-первых, раз мы уже почти познакомились, то можно переходить на «вы», — слегка изменив тон, сказал Крымов. — Во-вторых, мне бы хотелось получить от вас чистосердечный ответ на вопрос: вы хотите заработать?

Кто ж не хочет заработать!

А не будет ли для вас в тягость постоянная работа? — понизив голос, спросил Крымов.

Кто ж не хочет постоянной работы! — недоверчиво ответил парень, окинув Остапа внимательным взглядом.

А честно работать хотите? — с пристрастием поинтересовался Крымов.

Конечно, — прикинулся дурачком парень, великолепно зная, что честной работы не бывает.

Только я не тот человек, который разменивается по мелочам, — продолжил нагнетать Остап.

Кто же хочет размениваться по мелочам! — как попугай, повторил парень, поглядывая на незнакомца с сомнением, рожденным отсутствием рубашки. Он смотрел на Остапа, как на картонную коробку из-под обуви, найденную на улице: с одной стороны, очень хотелось ее буцнуть ногой, с другой — опасно: в ней мог лежать кирпич.

Тогда разрешите представиться. Остап Крымов.

Жора Четвергов, — сказал парень и выкинул в сторону Остапа ладонь, простую и твердую, как у памятника Ленину.

Крымов машинально обратил внимание на постановку его руки. Ладонь Жоры располагалась строго вертикально, что говорило о среднем балансе уверенности в себе. Кстати, Нильский, здороваясь, протянул Крымову руку слегка обращенной ладонью кверху, что говорило о мягкости характера и открытости.

Итак, Четвергов, — повторил Остап, определяя по жесткости ладони ее знакомство со слесарным инструментом. В школе, наверное, вас звали просто Четверг.

Откуда вы знаете? — слегка засомневавшись в новом начальнике, спросил Жора.

Просто я знаком с полетом фантазии нашего народа. Можете не сомневаться, молодой человек, если бы я был вашим одноклассником, вас бы уже лет двадцать называли Пятницей.

Почему Пятницей? — спросил Жора. Как лучший способ ведения беседы, он всегда предпочитал задавать вопросы, потому что относился к той категории людей, которые пишут скверно, говорят плохо, а думают только в крайнем случае.

А что, вам больше нравится Среда? — спросил Остап и, взяв Жору за руку, начал не спеша прогуливаться вдоль касс,

Кстати, мы, вообще-то, не знакомы, но я могу рассказать кое-что о вас. Я большой физиономист, не удивляйтесь, мой милый Пятница, Хотите, погадаю по вашему лицу?

Может, лучше по руке? — спросил Жора.

Нет. Только по лицу. По руке гадают цыгане и шарлатаны.

Валяйте, — разрешил Жора, поскольку с него за это денег не просили.

Остап, прищурившись, взглянул на парня.

Несомненно, вы являетесь типичным представителем нашего народа, в который легко верят революционеры и попы, но доверять которому противопоказано и тем, и другим. В свое время вы уклонились от воинской обязанности, затем — от права на труд. И я думаю, вы, вообще, — талантливый уклонист. Такому, как вы, пальцев в рот не клади — свистните. Зная, что семья заменяет человеку все, вы, выбирая между семьей и всем, выбрали последнее. В настоящее время в вашей душе не осталось места, где бы не ступала нога человека по имени женщина. Как ни ловчились, вы все же попали в брачные сети. Но затем временно приостановили свое членство в семье. Очень вероятно, что не в одной. Я верю, что вы не раз давали себе слово стать другим человеком. И становились им, но вскоре этот другой тоже начинал красть. Вы всегда были легки на подъем для падения в очередную яму краха ваших финансовых начинаний. Бизнесом вы начали заниматься очень рано. Еще во втором классе, наверное, помогали своим родителям экономить деньги на учебниках, оставаясь на второй год. Гигиене вы традиционно отводите не самые почетные места в вашей жизни. С милицией у вас трудные отношения, но взаимные, — вы не любите друг друга. Очень вероятно, что именно поэтому, выступая антиподом Феликса Дзержинского, вы идете по жизни с холодным сердцем, горячим умом и грязными руками.

Жора посмотрел на свои черные ногти и неопределенно хмыкнул.

Если мы уже договорились насчет работы, — продолжил Остап, — то я хочу предложить вам должность Пятницы.

Жора не стал спорить, тем более, что не читал «Робинзона Крузо». Он решил перейти к делу.

Так в чем работа?

Не торопитесь, мой дорогой Пятница. Кстати, сколько вам лет?

Тридцать.

Сколько раз были женаты?

Жора замешкался. Видимо, у него не было точного ответа на этот вопрос.

Ясно, — сказал Остап. — Дети?

Жора поднял глаза к лепному куполу вокзала, где на панно счастливые дети сталинских времен были прорежены не менее счастливыми сталеварами и шахтерами. Он углубился в сложные математические расчеты.

Понятно, — констатировал Остап. — Признавайтесь, сколько капусты вы перевели на своих детей? Алименты?

Жора уныло кивнул и потупил глаза.

С дерева вашей любви облетели все листья, кроме исполнительного. Ну ладно, с этим мы разберемся, — кинул Остап. — Порой так трудно выйти в люди и сохраниться человеком.

Жора почувствовал, как в районе затылка в нем зародилось чувство уважения к шефу. Остап придирчиво оглядел Жору.

Вы пьете?

Нет, — категорично ответил Четвергов.

Курите?

Бросаю.

Верю, — сказал Остап, но с сомнением двинул бровью. — Вы, наверное, находитесь на той стадии, на которой перестаете сами покупать сигареты. Как с женщинами? Излишества присутствуют?

Боже упаси! — замахал руками Жора.

Так что, получается, что у вас всего один порок? — недоуменно спросил Остап.

Какой? — удивился Жора.

Вы — лгун. Впрочем, это, может быть, сейчас и не порок, а средство к существованию.

В это время тоненький румяный юноша, видимо, опаздывающий к поезду, пытаясь прошмыгнуть между говорящими мужчинами, слегка толкнул Остапа в плечо. Молниеносным движением, подобным броску языка лягушки за мухой, Жора схватил студента за ухо и вытянул его в ниточку перед Остапом.

Извинись перед дядей, нахал, — сказал Жора, не оставляя студенту других вариантов, кроме одного — присущей нашему народу вежливости.

Ладно, Жора. Отпустите юношу, — успокоил его Крымов. — Если он куда-то торопится, его за это можно уважать. Не торопятся только те, кто познал истину жизни, а это несчастнейшие люди.

Остап задумался. Кандидат предлагал не очень большой выбор способностей. Мир мудр, и в вечной терпеливой жизни есть место всем: и красивым, и уродливым, и умникам, и глупцам. Каждый займет свою нишу и дополнит бесконечную цепь Вселенной еще одним звеном. И каждое из этих звеньев — недостающее. Знать бы только, не достающее до чего.

Крымов колебался. Он вспомнил одну американскую пословицу: чем глупее фермер, тем выше кукуруза. Наша пословица гласила: лучше с умным потерять, чем с дураком найти. «В конце концов, — подумал Остап, — страна поворачивается к западным идеалам жизни. Главный конек американцев и японцев — это узкая специализация. Если сразу лишить этого парня инициативы, то много вреда он не наделает. А люди нужны. Еще Карл Маркс в „Капитале“ обосновал необходимость прибавочной стоимости. Что на простом языке означает: сам много не наработаешь».