Владимир Виноградов - Берта. Собака-дракон в мире магии

В какой-то момент я замечаю, что у нарисованного меня вместо одной ноги собрался коготь дракона. Это заметил и маг Иверт, он уже спешит к месту сборки с огромным топором. Один взмах! И лишняя деталь отлетает в сторону. Коготь пытается снова ползти в мою сторону, но маг показывает ему топор и тот уползает к дракону.

Сборка закончена, дракон ложится клубком вокруг собранного меня. Мы спим, восстанавливаемся, магия исцеления пробегает по еще видимым трещинам наших организмов. С каждым разом трещин становится все меньше и меньше, дыхание наше выравнивается.

Картинка исчезает. Берта дует в сторону туманной пелены, и та растворяется в вечернем сумраке. На поляне царит тишина, все потрясенно молчат. Русалки по очереди всхлипывают. И только Берта сидит с довольным видом.

Я осмотрелся, зрителей на поляне стало значительно больше. Пока мы смотрели на картинки, на поляну пришли маг Иверт, королевский герольд и три стражника. Судя по их потрясенным лицам, пришли они давно, и увидеть успели многое.

Первым пришёл в себя Странник. Он подошёл к Берте, опустился перед ней на одно колено и четко произнес

– Я хочу быть твоим другом, дракон Берта, я счастлив знакомству с тобой и горд, что познакомился с тобой одним из первых. Где бы ты ни находилась, по какой бы дороге или тропе в мире не шли бы твои ноги, ты только позови, и по первому твоему зову я приду к тебе! Мои знания, опыт и умения всегда будут готовы помочь тебе!

– Я тоже всегда буду рада встрече с тобой и, если понадобится моя помощь, ты всегда можешь рассчитывать на нее – ответила ему с поклоном Берта.

– На меня тоже, всегда можешь рассчитывать, Дракон Берта – опустился на одно колено маг Иверт – я всегда буду готов помочь тебе, словом, делом или знаниями и умениями своими.

– Я знаю, что мы друзья, Иверт – склонила голову Берта.

– Именем Короля! – взревел герольд – Дракон, именующий себя Бертой, ты должна явиться во дворец! Тебе и нашедшему тебя в другом мире искателю Марку надлежит прибыть через два дня вечером, за час до заката на торжественную церемонию знакомства!

– Хорошо, я приду – просто ответила Берта.

– Оставь свой магический отпечаток, как знак того, что ты получила вызов! – с этими словами герольд протянул Берте развернутый свиток.

– Чего он хочет – шепотом спросила крылатая собака.

– Оставь отпечаток лапы – подсказал Иверт

– Вот еще! Чтобы они потом в мой след иголки тыкали!

– Какие иголки? – прошептала Марита

– Отравленные! – так же шёпотом ответила Берта и сделала большие глаза.

Мы с магом переглянулись, но ничего не смогли возразить. А вот Странник прищурил один глаз, секунду подумал и кивнул каким-то своим мыслям.

– Так положено! – продолжал настаивать герольд.

– Ладно, давай свою бумагу – вздохнула собака – только расправь ее и держи крепко.

Мы даже понять не успели, как и что произошло, настолько быстро Берта вытянула губы и из них вырвалась тонкая, как игла, струйка огня. Огонь коснулся бумаги и выжег аккуратный кружок в том месте, где она должна была приложить лапу.

– Что ты наделала! – с ужасом глядя на документ, проорал герольд

– Я назову это «поцелуй дракона» – склонила Берта голову набок – по-моему, хороший автограф получился.

– Но что я скажу в канцелярии короля! – герольд налился краской, его распирало от злости.

На месте собачьей головы выросла большая и клыкастая голова дракона. Сердитого дракона.

– Скажи, что недовольных из канцелярии, приду и так же перецелую – проревел над поляной настоящий дракон.

Я в первый раз видел, как один человек за несколько минут два раза меняет цвет лица. Герольд побелел, из пунцово-красного он стал почти белым, на ватных ногах он попятился прочь с поляны. Следом за ним ушла и его стража.

Берта вновь стала собакой.

– Так, что там с иголкой – спросил Иверт

– Ну, это технология такая, карта, а на ней видно кто и где идет. Каждый оставляет свой след на карте и, если у тебя есть с чем сличить, ты можешь увидеть кто это точно, и где идет и с кем. А еще можешь в нужный след иголку воткнуть, и человеку больно будет или неприятно.

– Никогда о таком ужасе не слышал – проговорил Странник – думаешь, бывает такое?

– Я тоже не слышал – пожал плечами маг и посмотрел на меня

– И я в первый раз слышу.

– А зачем им тогда магический отпечаток? – не сдавалась Берта. Мы пожали плечами. – Вот то-то же! Все это неспроста!

Между тем, уже почти стемнело. Берта поддерживала костер на поляне своим пламенем, время от времени выпуская его потоки в кострище.

– Пора домой – строго сказал Иверт – а то совсем стемнеет, будем потом об деревья головами биться.

– Не будем, – зевнула Берта – я посвечу – и из одного глаза ударил луч света

– На самом деле, пойдем домой. Все устали, это ты у нас существо всемогущее, а мы всего лишь люди.

– Берта, подойди, пожалуйста – почему-то тихо проговорила Арина – я хочу сделать тебе подарок.

С этими словами русалка зажмурилась и выдернула чешуйку из своего хвоста.

– Вот, возьми – протянула русалка чешуйку дракону – с ней ты сможешь управлять водой, плавать и никогда не утонешь.

Берта замерла на месте и очень внимательно посмотрела в глаза русалке. Потом случилось невероятное. У собаки вырос драконий хвост и почти человеческая рука. Берта очень аккуратно, как нежную и хрупкую вещь, взяла чешуйку и приложила к своему хвосту. Она опускала чешуйку ниже и ниже по хвосту, туда, где чешуйки становятся меньше. Дойдя до чешуек примерно такого же размера, Берта вырвала одну из них и протянула русалке, а ее чешуйку вставила на освободившееся место.

Русалка молча приняла чешуйку дракона и вставила на пустующее место. Я не знаю, какой магии подчиняются эти сказочные существа, но обмен состоялся! У обоих чешуйки прижились и засияли, более того, на хвосте дракона появился целый ободок из ярких чешуек. А по хвосту русалки пробежал темный, драконий ободок.

– Я не знаю, что тебе даст моя чешуйка – честно сказала Берта – хочешь, я попробую тебя научить плеваться огнем?

Они засмеялись, мы тоже оценили шутку с огнедышащей русалкой. И отправились домой.

– Я буду светить – сказала летящая над землей собака

– Не надо, я вас провожу – сказал Странник – только, Берта, встань на тропу или дай лапу.

Мы сделали буквально несколько шагов и оказались у ворот базы.

– Когда спешишь, так можно путешествовать – подвела итог Берта – а постоянно так ходить, грустно, ничего не видно.

Странник поклонился нам, отошел на пару шагов, еще раз помахал рукой Берте и исчез.

Едва настало утро, Берта подошла ко мне, еще почти спящему, и глядя в глаза, заявила, что уже день и пора идти к русалкам. Нам с Ивертом стоило больших трудов убедить ее, что русалки спят до обеда и появляются только во второй половине дня. Режим у них такой, чтобы они появились с самого утра, это должно произойти что-то совсем ужасное.