Кирилл Шакиров - Кавардак в «Книжном уюте»

– Э…

– Без всяких «э…»

– Понимаешь, ты же сама дала мне идею выгуливать собак и детей.

– Только не нужно переводить стрелки на меня.

– Так вот, у моего знакомого…

– Марк!

– Хорошо, у моего кредитора жена уехала на отдых, а своего любимого пса оставила ему. Но самое страшное, что он терпеть не может эту собаку…

– Что меня не удивляет.

– Поэтому он попросил меня присмотреть за ней, пока жена не вернется. Конечно, за умеренную плату.

– И как же зовут этого собаконенавистника?

Марк тяжело вздохнул.

– Марк, когда я слышу твои вздохи, у меня возникает неприятное ощущение.

– Ну, это Герман, Герман-Чингисхан.

– Тот, что ссужал тебе деньги на скачки?

– Ну…

– Тот, что чуть не закопал тебя на кладбище?

– Ну…

– И за присмотр собаки он платит тебе?

– Э…

– Марк!

– Не совсем, старушка, он просто пообещал простить мне долг.

– Марк!

– Часть долга.

– Вот так просто?

– Нет. Если я откажусь, он пообещал переломать мне ноги.

– Вот это похоже на правду.

Нина, слышавшая весь разговор, возмутилась.

– Неравноценная замена: переломанные ноги или быть загрызенным этим чудищем?

Марк посмотрел на нее взглядом раскаявшегося мученика. Только нимба не хватает и рваного рубища.

– У меня не было выхода, моя дорогая.

– И вовсе я не дорогая. И прекратите на меня наваливаться!

Виолетта прикрикнула на брата:

– Ну-ка прекрати соблазнять мою сотрудницу.

– Даже в мыслях не было. Просто этот шкаф такой узкий. Того и гляди – слетишь вниз.

Нина возмутилась.

– Почему ты запрыгнул на мой шкаф, а не на шкаф своей сестры?

– Помилуйте!

Уродливое чудище внизу яростно сопело и прислушивалось к разговору людей, которых загнало на шкаф. Казалось, пес все понимает и пытается придумать, как ему сманить вниз свою добычу.

– Что будем делать? – вернулась к плану спасения Виолетта. – Марк, ты сегодня смартфон взял?

Марк развел руками, словно его считают идиотом.

– Конечно, старушенция.

– Вот и отлично! Звони! Вызывай полицию, гвардию, скорую помощь…

Марк замешкался.

– Понимаешь, он со мной, но я оставил смартфон внизу на стойке.

Виолетта страдальчески схватилась за голову. Ее жесту могли позавидовать актеры шекспировского театра.

– Подумать только, двадцать первый век на дворе, а смартфоны мы собой не носим!

– А зачем он мне, когда я пришел просто поговорить с тобой?

– Проклятье! Что будем делать?

– Старушка, я предлагаю кричать.

– Кто нас услышит? Посетителей сейчас нет, на улице нас никто не услышит.

– А твой муж? Веня сейчас, должно быть, сидит в подвале и строчит очередной фантастический бред про то, как инопланетяне управляют миром под видом снежного человека.

Виолетта посмотрела на брата.

– В том-то все и дело. Он ушел уговаривать самого Баламутова выступить у нас на фестивале.

– Баламутов? Он вообще кто?

– Это знаменитый писатель-фантаст. Поэтому Веня появится только к вечеру.

– Печально, – провозгласил Марк.

Тут он заметил, что чудовище внизу стало вести себя очень странно.

Пес зарычал. Стал грести лапой.

– Чего это он? Уж не собирается ли он делать подкоп под нас.

– Он, наверно, в туалет хочет, – догадалась Нина.

– Марк! – в сердцах вскричала его сестра. – Если этот Цербер нагадит в моем кабинете! Я… Я не знаю, что с тобой сделаю!

Марк реально испугался слов сестры, даже больше, чем угроз Чингисхана. Он дернулся, и шкаф под ним закачался.

Нина вскрикнула, хватаясь руками за стену.

Бакстер следил за потерявшим баланс шкафом, на котором, по его мнению, находились два аппетитных куска мяса.

Марк чудом восстановил равновесие шкафа.

– Боже, больше так не говори! – крикнул он Виле. – Мы чуть не погибли.

Бакстер отвел свой алчный взгляд от добычи, спрятавшейся на вершине шкафов, и обратил свою уродливую морду на открытую дверь кабинета.

По лестнице кто-то поднимался.

Люди затихли. Слух их не обманывал: все явно слышали чьи-то шаги. А вскоре они услышали и голос вошедшего. Вернее, вошедшей в кафе посетительницы.

– Эй, есть кто-нибудь? Что так тихо? Вы наверху?!

– Это Татьяна, – проскулила Нина. – Сейчас зверь на нее нападет.

– Ее надо предупредить, – прошептала Виолетта. – Таня! – закричала она. – Не ходи сюда. Вызови помощь!

– Я слышу тебя! Ты в кабинете?

– Да, я в кабинете!

– Иду!

Виолетта замахала руками так, что чуть не свалилась вниз, к собачьей радости страшного Бакстера.

– Ты не поняла, я говорю: иди отсюда! Вызови помощь!

– Уже бегу! Сейчас буду у тебя! – Шаги Татьяны зазвучали рядом.

Бакстер зарычал, пригнулся и приготовился к прыжку.

Марк, Нина и Виолетта стали наперебой кричать, чтобы Татьяна спасалась бегством.

Но так как они говорили одновременно, то, соответственно, будущая жертва Бакстера не услышала предостережений. Она подумала, что все нуждаются в ее помощи и просят ее поторопиться.

Татьяна вбежала в кабинет, словно скаковая лошадь на финише.

Бакстер разинул свою страшную пасть. Сидящим на шкафу показалось, будто его пасть выросла в размерах и стала величиной с комнату. Загнанные на шкаф люди, как по команде, закрыли глаза, чтобы не видеть жуткой сцены поедания женщины собакой.

Однако трагедии не последовало. Из раскрытой собачьей пасти раздался радостный крик, и Бакстер затанцевал вокруг Татьяны, словно папуас вокруг тотема.

Девушка смеялась и гладила его по уродливой голове. Вне себя от чувств, пес лег на спину, подставив свой живот, для того чтобы Таня погладила его. От удовольствия язык вывалился из пасти Бакстера. Обильная слюна потекла на пол.

– Правда, он чудо? – сказала Таня, лаская пса.

Виолетта, Нина и Марк, сидевшие, как курицы на насестах, на шкафах, с изумлением наблюдали за происходящим.

Первым обрел дар речи Марк.

– Таня, деточка, не могла бы ты убрать Бакстера отсюда?

– Убрать? Зачем, он милый.

– Если ты хочешь, чтобы я и дальше продолжал этот диалог, сидя на шкафу, то пожалуйста. Но доношу до твоего сведения, что мне это порядком надоело.

Марк сделал неловкое движение. Шкаф накренился. Нина завизжала, вцепившись в рубашку Марка. Изменение центра тяжести шкафа привело к падению его на пол вместе с находившимися на нем молодыми людьми.

Бакстер подскочил, как ужаленный.

Падение мебели вызвало сейсмическую активность в пределах одной комнаты – пол дрогнул. И вниз полетел шкаф, на котором сидела Виолетта. Новый грохот потряс дом. Он сопровождался криком Виолетта и радостным лаем пса. А через мгновение все звуки перекрыл страшный вой, который издал Марк от того, что пес вцепился ему мертвой хваткой в мягкое место.

Бакстер следил за потерявшим баланс шкафом, на котором, по его мнению, находились два аппетитных куска мяса.