Алексей Бугровский - В поисках чёрного дуба

Царь
Что же делать, как же быть?
Что народу говорить?
Как в лицо смотреть им буду?
Оплюют ведь, как верблюды!
Ах, какой я государь?
В голове нема, а Царь!
Нужно с мыслями собраться
И что делать догадаться.
Но не лезет ничего
В бестолковое чело!
Страх меня всего окутал,
Мысли все, что есть, запутал.
Нужно б мне его стряхнуть
И слегка передохнуть.
На чуть-чуть глаза закрыть,
Одному в тиши побыть.
Наконец придумал! Точно!
Всех бояр зовите срочно!
Нужно утвердить идею.
Ну, живей, не то побрею!
Но не поспешил ли я
Впутывать бояр сюда?
Знаю, что у них в башке,
Рты не держат на замке.
Да от них и толку мало:
На уме одна услада.

Бояре
Звали, милостивый Царь?
Звали что в такую рань?

Царь
Что позвал вас? А вот просто!
Буду строить вас по росту.

Бояре
Но добрейший господин,
Рост у нас у всех один!

Царь
Правда? Ну, тогда отлично,
Я потом проверю лично.
А пока ступайте вон!
Продолжать считать ворон.
Вроде всё согласовал:
Будет так, как я сказал!
Но осталось мне решить,
Как идею воплотить.
Если звать богатырей,
Шуму наведут быстрей.
Ведь уже от одного
Грохота кругом полно.
Нужен персонаж такой,
Не заметный, но герой.
Чтобы с виду был не важен,
А отвагою заряжен.
Тот, кто на лицо простак,
А на действии мастак.
Без вопросов чтобы сразу
Точно следовал приказу.
Где ж найти мне простеца,
Да ещё и храбреца?
Понял наконец-то я!
Позовите мне Стрельца!
***
Жил да был в одном Селе,
На своей родной земле
Дед один, и не глупец,
А по ремеслу – Кузнец.
Не знавал старик печали,
Скуку всю дела прогнали.
На работе день и ночь,
Даже некому помочь.
Но металл Кузнец куёт,
Выжимая весь свой пот.
И не зря в Селе народ
Мастером его зовёт.
Как-то раз к нему в избу
И с испариной на лбу
Постучался вдруг Стрелец,
Добрый удалой юнец.
В ношенном кафтане красном
И со взглядом строгим ясным
Он у самого крыльца
Речью забросал жильца.

Стрелец
Знаю, ты кузнец от Бога,
Больше не сыскать такого.
Я талантом поражён,
Низкий отдаю поклон.

Кузнец
Погоди уж, во даёт.
Ты представься, ну народ!
Заходи в избу, согрейся.
Отдышись, воды напейся.

Стрелец
Я – Стрелец, служу Царю
И покой Селу дарю.
Утром он к себе послал,
Дело сделать наказал.
Нужно мне пойти вглубь леса
Без боязни и без стресса
К самым мрачным тёмным чащам,
За собой тебя манящим.
Может, чем-то заболел,
Иль не свежее что съел,
Но здесь больше видится
Какая-то бессмыслица.

Кузнец
Ну, возможно, ты и прав.
Но Царя ты знаешь нрав.
Раз задумал что-то он,
Это выполнить должён.
Ты мне только подскажи,
Как тебе здесь удружить?
Ты каков вон удалец,
Крепкий, да ещё Стрелец!

Стрелец
Помоги мне вот с чем, дед.
Ты в лесу спаси от бед.
Перед тем, как на бок лечь,
Обещай сковать мне меч.

Кузнец
Ты, Стрелец совсем ослеп?
Или в мозг ударил хлеб?
Надо ж было столько съесть?
У тебя же сабля есть!

Стрелец
Сабля-то – совсем не меч.
Он, что хочешь, может сечь!
Разрубать щиты врагов,
Оставлять их без голов!
Только суть совсем не в этом.
Царь по ходу всё, с приветом.
Дуб срубить мне приказал,
А зачем, не рассказал.
Не какой-то просто дуб,
Он в лесу по саму глубь!
Широченный, высоченный,
В общем, необыкновенный.
Главное, что отличает
И немало удивляет, —
Это то, что листья все
Дуба чёрные совсем.
Если выполню задачу,
Принесу я всем удачу.
А не справлюсь если я,
Подведу тогда селян!
Так что меч уж больно нужен.
Может, мной он не заслужен,
Но, возможно, только меч
Сможет Чёрный Дуб засечь!

Кузнец
Успокойся, наконец.
Помогу тебе, Стрелец.
Только чую я нутром,
Лес тебе не поделом.
Показалось, что рассказ
И про лес, и про наказ
Заключил в себе секрет…
Или это просто бред.
Но раз надо, меч скую.
С этим делом помогу.
Лучшим сделаю его,
Разрубать он будет всё!
А сейчас позволь мне лечь.
С ног валюсь, хочу на печь.
Как исполню порученье,
Сам найду тебя в мгновенье.

Стрелец
Вот спасибо, дед, тебе
За радушие ко мне.
Дуб порву теперь я в клочья!
Ну, давай, спокойной ночи!
________
Утром дед с зарядом сил
Встал с печи, лицо умыл
И с огромною охотой
Взялся сразу за работу.
Загорелся мыслью дед
За Стрельцом пуститься вслед.
Думал, если с ним пойдет,
То юнец не пропадёт.
Заодно из дома выйдет,
Мир совсем другой увидит.
Было б приключение
Всем на удивление!
Дед зазря не тратил время,
Меч желал сковать скорее.
Подошел серьёзно к делу,
Не давал покоя телу.
Как сказал дед, так и было.
Выполнив работу живо,
Разом он Стрельца нашел,
В дом его, как гость, зашел.

Кузнец
Ну, Стрелец мой, здравствуй снова.
Жизнь твоя как, что есть ново?

Стрелец
Да по-прежнему, Кузнец.
Царь всё гонит во дворец.
Говорит, чтоб поспешил
И к наказу приступил.

Кузнец
Ну, тогда не трать часов,
Потому что меч готов!
Можно смело отправляться
С Дубом Чёрным расправляться.

Стрелец
Как? Уже? И он весь мой?!
Ну, Кузнец, ты – мой герой!
Это правда, что народ
Мастером тебя зовёт.
Меч прекрасен, просто блеск!
У меня эмоций всплеск!
Что ты хочешь за него?
Мне не жалко ничего!

Кузнец
Да забудь, Стрелец, не нужно.
Сделал меч тебе по дружбе.
Только вот хотел спросить,
Мог и мне бы удружить?
Ты возьми меня в поход.
Мало ль, что произойдёт.
Если будем мы вдвоём,
То тогда не пропадём.
Просто в этой миссии
Мало здравомыслия.
Что-то чую в ней такое,
Что мне не даёт покоя.

Стрелец
Ладно, дед, не нагнетай,
Лучше вещи собирай.
Вместе будет даже лучше
По лесу бродить дремучем.

И пошли друзья в ту глубь,
Где быть должен Чёрный Дуб.
Но встречались к сожаленью
Лишь зелёные деревья.
Всё кругом в лесу цвело,
Вкусно пахло и росло.
Где там Чёрный Дуб поставить,
Было сложно и представить.
Целый день на дуб ушёл,
Месяц над Селом взошёл.
Начали друзья искать,
Где б могли они поспать.