Александр Никонов - Листопад

- Погоди! - Даша перегнулась через низкую дверцу и быстро поцеловала его в губы. - Прощай!

Ковалев повернулся к шоферу:

- Срочно их к эшелону! Гони!

Все-таки правильно, что он не поехал с ними. Третий лишний. Обуза. Он бы только мешал им обоим - любимой женщине и единственному другу. Мешал своей любовью и неустроенностью. Чужой человек в чужой стране. Конечно, он сделал правильно. Все правильно.

Ковалев быстро поднялся к себе в кабинет, подбежал к окну, надеясь увидеть уезжающий автомобиль, но машина уже скрылась за поворотом. На улице желтые факелы деревьев теряли листья.

Он вдруг понял, почему так отпечаталась в его мозгу маленькая дашина ножка, топчущая желтые листья. Далекое-далекое воспоминание детства.

Садовая дорожка в имении. Он, крохотный, едва научившийся ходить, смотрит на огромную жуткую птицу - ворона - в половину его роста, который сидит неподалеку и страшно каркает на малыша. Но он уже не боится, потому что сзади к нему подходит мама. Она, конечно, защитит его от орущей черной птицы. Вот мамина нога, рядом с ним. Башмачок, стоящий на желтых листьях. Сейчас он для надежности за ее длинное платье. Ну что, птица, съела?

...С севера слышалась далекая канонада. Армагеддон продолжается. Но уже не для него. Он выходит из игры.

Интересно, товарищи уже стучат в подвале? Может быть солдаты из караулки уже вскрыли дверь?

В коридоре послышался топот множества ног. Так, это кажется уже за ним.

Ковалев прижался горячим лбом к холодному стеклу.

За окном тихо плыл листопад.

1994, Москва.