Дмитрий Скирюк - Старков

прихожей, произнес кодовое слово И, нарисовав на стекле пента

грамму, прошел сквозь стекло и исчез.

Зеркал в замке оказалось несколько сотен, и к каком из

них мог бы подойти граф, оставалось только гадать - с той сто

роны стекло выглядело абсолютно непрозрачным. Но так просто

сдаваться Старков не собирался.

Тактика его была проста. Определив на слух, что к зеркалу

кто-то подошел, он высовывался наружу и бил подошедшего дубин

кой, всякий раз активируя новое зеркало.

Количество таких зеркал постепенно увеличивалось - "зак

рывать" зеркальные проходы обратно Старков не умел.

Оглаушив с дюжину слуг, слушанок, конюха и придворного

палача, Старков понял, что конечного результата добьется не

скоро и решил выяснить, куда какое зеркало ведет.

"Шахматы Ахтыгата"

Увлекшись, Старков не заметил одного обстоятельства. С

обратной стороны все зеркала казались одинакового размера, хо

тя, на самом деле все они были разные, а вот рост Старкова

всякий раз изменялся.

Решив прозондировать обширную гостиную, Старков случайно

выпал из маленького каминного зеркальца, которое держал в руке

прелестный мраморный амурчик полуметровой высоты, и упал в

коробку с шахматами, из которой не смог выбраться, сколько ни

пытался. Ростом он был теперь не больше мизинца и никакого

вреда графу Цепешу причинить, конечно, уже не мог.

Как раз в это время граф в очередной раз принимал гостей,

двое из которых решили сыграть в шахматы. Смертельно перепу

ганный Старков предпочел проитвориться шахматной фигурой, и

игроки, посоветовавшись друг с другом, приняли его за коня,

сильно недоумевая при этом, почему конь одет в пальто. Старко

ва "съели" на двадцатом ходу, после того, как он шаховал коро

ля, и отложили в сторону.

Настоящий конь отыскался на дне опрокинутой коробки.

Старков подсунул его вместо себя, надев на него, предваритель

но, свое пальто, после чего благополучно удрал. Шахматисты ни

чего не заподозрили.

Потеряв и меч, и дубинку, Старков взобрался на каминную

полку по кочерге и попытался допрыгнуть до зеркальца. Гости то

и дело проходили мимо, и Старков торопливо прятался в укромных

местах. Пару раз он залез в машинку для резки сигар, но после

того, как ему чуть не оттяпали голову, притворился статуэткой.

Пятилетний сорванец наследник украл Старкова с полки и уволок

в ванную, откуда тот смылся через зеркало после двух часов ка

тания на игрушечной яхте, ужасно страдая от морской болезни.

"Чудовище Ахтыгата"

Следующим пунктом вторжения Старков выбрал залу со множе

ством зеркал, не подозревая, что это комната смеха. Странная

их кривизна не смутила его, и он, вывалившись наружу,

смертельно напугал смотрителя. Бедный старичок убежал, крича,

что на замок напали чудовища, а Старков поспешно убрался через

другое зеркало, не менее кривое, кстати.

Проплутав по галерее кривых зеркал, Старков постепенно

принял вид совершенно невообразимый. Сперва он стал еще более

тонким и худым, потом - толстым и маленьким вроде бочонка, за

тем сделался кривобоким и распухшим в некоторых местах, а под

конец стал напоминать гибрид носорога, ящерицы и ливерной кол

басы.

Гордостью графских забав был веселый кривой трельяж,

взглянув между зеркал которого, можно было увидеть вереницу

собственных отражений, одно забавнее другого, и Старков, есте

ственно, угодил прямехонько туда.

Лавина стронулась.

Замок наводнили различные производные Старкова, совершен

но выжившие из ума и потерявшие человеческий облик. Вдобавок,

открытые зеркала свободно пропускали различных животных, кото

рые на выходе нередко соединялись со Старковскими отражениями

- мух, летучих мышей, сов, собак и кошек, не говоря уже о кры

сах, которым особенно полюбилось это дело.

Старков безуспешно скитался по коридорам в надежде отыс

кать прямое зеркало. Граф уже смекнул, что к чему, и приказал

снять их и разбить, а о комнате смеха попросту забыл. Попав на

склад, где хранились елочные игрушки, Старков использовал как

зеркало блестящий елочный шарик и принял сферическую форму,

подходящую для проникновения в маленькое круглое зеркальце,

оброненное какой-то дамой при поспешном бегстве. Проплутав по

тусторонними лабиринтами, он добрался до зеркала трюмо в своей

прихожей, которое поспешно разбил, убедившись предварительно,

что истинный облик вернулся к нему. Лишь кое где на теле оста

лись следы снежинок от елочного шарика.

"Пасынок Ахтыгата"

Совсем без последствий, однако, не обошлось. Прежде всего

Старков обнаружил, что в доме скисло все молоко. Газ на кухне

горел зеленым пламенем вместо голубого, а любимые Старковым

прежде соленые огурчики теперь почему-то вызывали у него от

вращение. Обжегшись о холодное фамильное дедушкино серебро

(дедушка был графом), Старков не на шутку струхнул, а когда

обнаружил, что уже не отражается в зеркале, понял, что стал

черным магом.

Потапыч на это пренебрежительно заметил:

-Это ничего, это ждаже хорошо. Белые магиЖ, они только

фокусы и умеют показывать.

Прошло два дня.

Старков лежал в ванне, листая объемистый трактат Луга Де

вятирукого, когда в дверь позвонили. Старков с неохотой вылез

из воды, завернулся в мохнатое полотенце и пошел открывать.

На пороге, в окружении родных и близких, стоял граф Дра

кула собственной персоной. Был он бледный и осунувшийся, под

глазами его набрякли круги. Левая рука графа, сжатая гипсовым

лубком, беспомощно покоилась на марлевой перевязи.

-Оппаньки...- только и смог сказать Старков, когда его

оттеснили к стене графские слуги.

-Ну здравствуй, братец.- Сказал граф.

-Тамбовский волк тебе братец, ублюдок! - проворчал Стар

ков, злобно глядя ему в глаза.

-Ну, во-первых, это ты - ублюдок,- миролюбиво заметил

Дракула.-А тамбовский волк - он мне не братец, а двоюродный

племянник. Да и тебе, кстати сказать, тоже.

Без долгих разговоров Старков после этого заявления упал

в обморок. Его усадили в кресло, дали ему стакан портвейна, в

когда он пришел в себя, ему пришлось выслушать одну длинную

историю.

Худшие его опасения подтвердились - он оказался колдуном

не только по призванию, но и по рождению, а граф Владислав Це

пеш был его братом-близнецом.

-Когда мы были маленьким,- с ласковой грустью говорил

он,-Мамочка решила погулять с нами в парке. Няня шла по парад

ной лестнице, когда с потолка на нее спрыгнул черный демон. Он

толкнул бедную нянюшку, я упал, а ты скатился вниз по ступень