Бурумпополинг Шварц - Блудный оборотень

Делать нечего, мы легли прямо на конторский ковролин, заботливо застеленным целлофаном, смотрели в серое небо и думали каждый о своем.

– Кажется, дождик собирается… – многозначительно сказал Гришин.

Я осмотрел наше имущество – шкафы, столы, компьютеры, ящики с архивами и сказал:

– Если пойдет дождь – пропала наша контора… Всю жизнь так у нас. Вышла Наташка, глянула – нет дождя, беру, значит, открытую машину. Авось пронесет. А то, что пасмурно и в любую минуту может влить ливень – небось. Авось. Ничего, проскочим…

– Да чего вы переживаете, – успокоил нас Гришин. – Если дождь, накроем половиками самое ценное, остальное пусть мокнет…

– Несолидно, – сказал Лигачев. – Мы, крупные ученые, считай. с мировыми именами… И едем в этой раздолбанной телеге…

– Угу… Нам бы, Нобелевским лауреатам будущего, на лимузинах персональных… – ехидничал Гришин.

Я промолчал, поняв, к чему сейчас сведется разговор. Когда ребята начинали говорить таким тоном, то вскоре обязательно начинали издеваться над нашей работой. Так и вышло.

– Мы, охотники за неизведанным… Открыватели тайн, от которых в страхе разбежалась вся наука… – начал речь Гришин.

– Первопроходцы и первооткрыватели непознанного, лежащего за гранью разумного понимания, в области психиатрии… – подхватил Лигачев. – Должны валяться тут на половиках… Это все экономист Ладная… Нет бы такси нам взять… А если мы простудимся? Оборотни и вампиры так и будут шляться безнаказанно по нашим просторам…

– Не простудимся, – сказал Гришин и накрыл всех оконными шторами. – Мы нужны мировой общественности… Надо беречь себя. Береги себя, Вязов! Ты тоже нужен мировой науке. Немножко.

Я знал, что они, как всегда, немного поиздеваются над собственной работой и перестанут. Но сейчас почему-то меня этот стеб раздражал.

– Ну хватит! – сказал я. – Надо уважать свою работу. Надо уважать себя, в конце концов. Запомните, просто так денег сейчас никто не платит. Давайте сохраним максимально серьезную, так сказать, трудовую атмосферу в нашем коллективе.

Лигачев вздохнув, протянул:

– Ой-й… – и начал читать газету, которую не успел прочитать в старом офисе.

– Что там? – спросил я.

– Очередная лабуда про оборотней. Хочешь посмотреть?

Я хотел и не хотел. Чего смотреть? Очередная перепечатка из других изданий, набившая оскомину, навязшая в зубах история про оборотней, построенная по одной и той же схеме. В 17 веке, к примеру, некто видел оборотня. Не в России, конечно, а где-нибудь в Чехии, Австрии, Франции, да все равно. Потом оборотня видели во время Первой мировой войны, и вот снова опять совсем недавно… Какой-нибудь явно выдуманный загадочный случай… Знать тогда, что не протяни я лениво руку за газетой. все сложилось бы по иному… Эта статья повела меня по пути. По следу блудного оборотня.

Я взял газету и сразу понял, что статья не простая, кочующая по изданиям перепечатка, уже потому, что была основана на местном материале. И речь в ней шла о современных событиях. Не каждый журналист рискнет выдумывать так нагло, когда речь о современных событиях, происходящих недалеко от читателя. Ведь все можно и проверить?

– Ну, значит, ничего определенного. Федя Б. шел ночью с попойки и увидел оборотня. Допился человек, – решил я для себя и начал читать статью.

Но меня поразил снимок. Волк, лежащий в доме на кровати. Волк щерил пасть, скалил зубы и смотрел взглядом, полным звериной ненависти к человеку, прямо в объектив.

И я отнесся к статье серьезнее. Такой материал попадался нам крайне редко. Его надо было изучать.

Суть статьи была в следующем. Жители местного села Виндякино несколько раз за последнее время сталкивались со странными животными, которые вели себя очень необычно. Волк зашел в дом, пока хозяева управлялись со скотиной во дворе, и разлегся на хозяйской кровати. Там его и запечатлел на фотокамеру мобильного телефона приехавший из города внук хозяев дома. Журналист резюмировал – по словам местных жителей, такие случаи в окрестных селах не редкость. Другое дело, что не было документальных подтверждений этим историям. Крестьяне не носят с собой фотоаппаратов. А вот сейчас, с появлением мобильной фототехники, оборотни все чаще стали попадать в кадр.

– Ну что? – сказал я тогда. – Поеду я в Виндякино? Поживу там, поспрашиваю местных? Да хватит орать, Гришин!

А Гришин в это время забавлялся по своему. Он встал в кузове во весь рост и на светофорах веселил прохожих, а в первую очередь самого себя. Он размахивал каким-то красным вымпелом, доставшимся нам в наследство от старых хозяев офиса, и орал:

– Голосуйте за радикально-умеренную партию оборотней!! Все на борьбу с нечистью!! Задавим колдовскую гадину!!

– Дурак, ой дурак… – сказал Лигачев. – Ну это нормальный человек? С кем мы работаем…

– А чего? Скоро двинем в областную Думу. Лигачева выставим кандидатом.

– Сядь, елы-палы! – умолял Лигачев. – Ты за шофера штраф будешь платить?

– Это еще что… – сказал я Лигачеву. – Ты видел, что он на борту мелом написал? «Охотники за привидениями».

– Мальчишка. Придурок, – сказал Лигачев. – Нет на него пиар-менеджера. Имидж портит нашей конторе.

И Лигачев повернул разговор к делу: – В Виндякино ехать надо… Но.. Надо сначала убедить нашу Ладную и Донскую, что это надо. А то командировочные не выпишут…

А с этим у нас всегда были проблемы. Бюджет конторы был, конечно, не безразмерный. И Татьяна Никифоровна, как главный по финансам, подходила к тратам, как рачительная хозяйка. Ее очень трудно было убедить, почему обязательно надо ехать в командировку куда-нибудь.

И всегда возникали споры по этому поводу. Татьяна Никифоровна говорила примерно следующее:

– Я не понимаю, какая необходимость ехать в это Бабарыкино (или Мамарыкино, Галкино, Малкино и так далее), когда в это Бабарыкино ехать совсем не надо? Вам что, полтергейстов в городе не хватает? Найдите полтергейсты поближе, и какая будет экономия! Да я вам за эти деньги сама найду полтергейст в соседнем доме. Я вам его даже сама устрою, за эти то деньги!

Очень трудно было возразить против таких доводов. И если командировка была в самом деле не слишком обязательная, то мы отступали, особенно, если Наташа Ладная занимала сторону главбуха.

Мы все еще ехали в допотопном грузовике, а я уже размышлял о том, как уговорить Татьяну Никифоровну на командировку. Да, сейчас это было невероятно трудно. Потому что только что потратились на переезд, и. мало того, Гришин только что съездил в командировку.

Он ездил исследовать столетний дуб, который обладал целительной силой. Материал в той командировке он собрал сильный. Привез с собой шикарные фотографии, и записи рассказов счастливых исцелившихся. На фото красовался огромный дуб в три обхвата взрослого человека, корявый и коренастый, стоящий посреди поля, как в той старинной песне: «Среди долины ровныя на гладкой высоте, один, один бедняжечка в могучей красоте». Все точь-в-точь как в песне, с той разницей, что на бедняжечку колосс никак не похож. На фото прижавшийся к дубу Гришин, жаждавший профилактики, поскольку вроде не ничем не болен, казался просто муравьем.