Олег Шелонин - Тринадцатый наследник. Ревизор

– Ага! Молчите? И правильно делаете! Любой непредвзятый суд признает мои права. Вы нагло оккупировали мои земли! Да это же рейдерский захват!

Слышал бы этого барона в тот момент Иван, сразу опознал бы в нем Варгула, несмотря на накладные бороду и усы. Вряд ли в этом мире кто-то, кроме него, Вианы и героя темной Империи, знает, что такое рейдерский захват. Любопытный Варгул многое сумел вытянуть из своего императора во время задушевных бесед в дороге, пока они спасали принцессу Шуахра.

– И что теперь? – продолжал разоряться Варгул. – Я, барон, не имею права пойти со своими гостями в свой лес за своими грибами?

– Что-то не очень верится, что вы пришли за грибами, – гневно сверкнул глазами Ариман.

– Это еще почему?

– А зачем вам в лесу такие тесаки?

– Что значит зачем? – возмутился Варгул. – А грибочки мы чем срезать будем? Опять же колбаску на привале порубать! Транька! Предъяви!

Дородная мадам, которая тоже вышла в лес барона по грибы, откинула тряпицу со своей корзинки довольно внушительных размеров. И чего там только не было! Колбасы вареные, окорока копченые и, разумеется, вино в пузатых бутылках, залитых сургучом, на которых красовался оттиск печати барона фон Дерзиона.

– А дровишки для костра нарубать? Нам что, топоры с собой в лес тащить? Тесак в этом случае незаменимая вещь!

– Костер в моем лесу? – зашипел Ариман.

– Что значит в твоем? Это мой лес! Что хочу с ним, то и сделаю! Хочу – на дрова пущу, хочу – пожгу, хочу – вас, ушастых, погоняю! Какого хрена вы в мой лес без приглашения приперлись?

Маиали, убийца-тень, заскрежетал от ярости зубами. Эльфы-охранники начали натягивать луки, но команды стрелять по нахальному барону и его людям от главы клана не поступало. Ариман был в смятении. Формально барон был абсолютно прав, и без сгоревших на пожаре документов они выглядели самыми натуральными захватчиками, творящими беззаконие на территории Шуахра, где король и без того уже косо смотрит на высокомерных эльфов.

– О правах на эти земли мы будем говорить не здесь и не сейчас, – решительно сказал Ариман. Он уже понял, что спорить с этим упертым бароном, не имея козырного туза в рукаве, бесполезно. Да и не готов он был пока к такому спору. – Но скажите честно, барон: ведь не отдыхать вы сюда пришли. Какой дурак с косой наперевес ходит за грибами в лес?

Барон задрал голову, освидетельствовал долговязую фигуру в черной сутане с косой, стоящую неподалеку.

– А мы думали, это ваш кадр, – почесал он затылок.

– Тьфу! – энергично сплюнула фигура в сутане, вскинула косу на плечо и направилась к выходу. – А я-то думала, и впрямь серьезная заварушка будет.

У кого-то из эльфов не выдержали нервы, и он выстрелил. Стрела сбила капюшон с головы неизвестного, обнажив лысый череп скелета. Эльфы сыпанули в разные стороны, давая ему дорогу, и скелет покинул тронный зал, почесывая костлявой рукой пострадавшую от стрелы черепушку.

– Уф-ф… – вытер со лба пот Варгул. – Слышь, Хранитель, а ведь, кажется, мы с тобой на грани были.

Он небрежно кинул бумаги назад в лукошко, выдернул оттуда пузырь гномьей водки и два стакана.

– Подержи, – сунул он один стакан главе эльфийского клана.

Тот автоматически взял его в руки, и Варгул немедленно наполнил граненую емкость водкой, не забыв налить и себе.

– Ну, за второе рождение!

Они дружно выпили, причем Ариман это сделал опять-таки на автомате.

– И что это такое было? – с трудом выдавил из себя Хранитель Времени, вытирая рукавом выступившие от ядреной водки слезы на глазах.

– Да, что это было? – этот же вопрос не давал покоя и Аэрис, наблюдавшей за происходящими событиями со своего трона.

– Только не падайте в обморок, мадам. Нас только что посетила Смерть, – пояснил барон. – Именно так она выглядит в одном из забавных обличий.

– А ты откуда об этом знаешь? – подозрительно спросил Ариман. Он посмотрел на свой опустевший стакан, пробормотал что-то вроде «черт знает что!» и выдернул из лукошка барона колбасу. Ему срочно надо было чем-то закусить, и он под влиянием стремительно расползающихся по телу градусов уже особо не церемонился.

– Уши чаще мой, светлорожденный. – Барон выдернул из лукошка еще один круг копченой колбасы и вцепился в него зубами. – Шлушай шюда и жапоминай, в третий раж повторять не буду: путешештвовать я люблю, у нас, баронов фон Держионов, это в крови. А в дальних штранствиях шего только не увидишь, шего только не ушлышишь!

– Так! Уведите их с глаз моих долой! – рявкнул Ариман. – А это оставь, – выдернул он из лукошка барона початую бутылку гномьей водки и полез с ней обратно на трон.

– Э! Куда пузырь поволок? – возмутился барон. – И что значит уведите?!! Мы еще не договорили. Пока все финансовые вопросы не утрясем, никуда не пойду!

– Какие еще финансовые вопросы?

– А арендная плата за семьдесят лет? А набежавшие за просрочку платежей проценты кто за вас платить будет? Пушкин? Так, братва, накрываем поляну прямо здесь, пока ушастые не придут к консенсусу по этому вопросу.

Ариман только тряс головой, пытаясь сообразить, о чем идет речь. Впрочем, когда барон и его гости плюхнулись прямо на пол и начали извлекать из своих корзин гномью водку и закуску, он понял, что означает накрыть поляну. Хранитель Времени схватился за голову.

– Сколько ты хочешь за аренду? – в отчаянии взвыл он, сообразив, что от этого нахала проще откупиться, чем отговориться.

– Вот это уже деловой разговор, – обрадовался Варгул. – Значит, так: семьдесят лет за использование чужой земли, плюс возведение незаконных построек…

– Каких еще построек? – оторопел Ариман.

– Вот этих вот! – постучал по полу барон. – А ипотека нынче дорого стоит. – Варгул вываливал на бедного Хранителя ошметки знаний, которые получил в свое время от Ивана и Вианы.

– Какая еще ипотека?! Этому дому две тысячи лет! Принадлежавшие раньше вам земли были западнее!

– Да? – Барон вновь извлек из корзинки свои карты. – Действительно. А жаль. Такая статья дохода уплыла. Ну да ладно. Значит, так: базовую ставку умножаем на семьдесят и с учетом упущенной выгоды от торговли дарами природы…

– А почему на семьдесят? – поинтересовался Ариман.

– Потому что семьдесят лет прошло.

– А базовая ставка какая?

– Не мешай, а то собьюсь, – отмахнулся Варгул. – Ага… значит, так… умножаем на семьдесят, два на ум пошло, плюс подоходный и налог на бездетность…

– Какая еще бездетность? – затряс головой Ариман. – У меня сын есть! Ему скоро будет двести лет!

– Какая древность! А маленьких детей нет?

– Нет.

– Значит, налог на бездетность оставляем. Итого с вас… – Варгул пошевелил губами, что-то старательно подсчитывая в уме, – …три миллиона восемьсот пятьдесят три тысячи двести семьдесят пять золотых.