Наталья Соколова - Не злите Веронику, или Зазеркальные злодеи всегда идут в обход…

Помимо всего, что уже оказалось в перемётной суме, дроу помог упаковать в водонепроницаемые чехлы пару аккуратно свёрнутых пледов и подушку. Потом они наведались в лавку эльфийского травника и купили по паре фляг с тонизирующим настоем и специфическую мазь, которая помогала избежать неприятных последствий от простуд и обморожений.

– Вот теперь ты готова к путешествию. Надень на Роара специальный ошейник и ремешок на пасть. Таковы правила Караванного Пути.

Виэнн легко подхватил свои и Никины сумки и пропустил девушку вперёд. Идти до стоянки, где их должны были ждать, было совсем не долго, к тому же дроу по дороге рассказал много интересного о Мире со звучным именем Ноинор, в котором только два времени года: зима и лето.

Внезапно Косец споткнулся и стал неловко заваливаться набок. Ника с удивлением увидела, как Аллар, возмущённо вереща, пытается связать друга серебристой верёвкой. Говорил фей очень тихо, но ей удалось разобрать:

– Ну и сволочь ты, Виэнн, даром, что дроу! Я на неё первый глаз положил, а ты влез и всё испортил!

Тут раздался смачный чафк. Роар не стал терпеть это безобразие и вцепился в ухо наглеца острыми зубками.

– Аааа! – верещал Ал, тщетно пытаясь избавиться от наглого змея. – Отстань от меня, ящерица поганая, не то… – тут он ненадолго замолчал, придумывая, какую бы кару посулить за изжёванные уши. – Не то я выкраду твою Компаньонку и спрячу так, что её никто и никогда не найдёт.

Роару дела не было до воплей несчастного парня, он лишь сильнее сжал челюсти, доходчиво объясняя, что тому здесь совсем не рады. Виэнн, поминая всех подземных демонов, пытался избавиться от обманчиво тонкой и хлипкой верёвки, пока дракончик гонял Аллара по широкой дуге, что-то восторженно шипя сквозь плотно сжатые челюсти. Вид у него был при этом такой довольный, словно он обул сородичей на все их финики. Казалось, что на чешуйчатой морде играла самодовольная улыбка. Впрочем, кто его разберёт, может, оно так и было.

– Если ты развяжешь Виэнна, я, так и быть, отзову своего защитника, – вкрадчиво промурлыкала Вероника.

– А если не развяжу? – фей сердито сверкнул тёмно-фиалковыми глазами и надулся как мышь на крупу в железной банке в голодный год. – Я с тобой раньше познакомился, а ты с ним уходишь.

– Так из-за тебя и ухожу. Магистр Эйвин очень тобой недоволен, Аллар, про других уже и не говорю.

– И пусть! Я своего никому не отдаю!

– Нахал! – фыркнула девушка. – У тебя, как посмотрю, на что глаз положил, то и твоё. А меня ты как-то спросить и позабыл!

– Вот ещё! Если каждую девчонку спрашивать, так и останешься не при делах, – фей сердито засопел и, стараясь не обращать внимания на дракончика, стал затягивать узлы на дроу потуже.

Косец угрожающе сверкал карими глазами и ждал подходящего момента, чтобы вывернуться и отплатить бывшему другу той же монетой.

– Знаешь, Аллар, я такой сволочи, как ты, в жизни ещё не встречала! – Ника, стараясь не привлекать внимания, стала осторожно подкрадываться к борющей в дорожной пыли парочке.

Вынув из-за голенища ножик, девушка легонько уколола фея в шею.

– Совсем у ума сошла?! – зашипел Аллар и попытался отнять оружие, но не тут-то было.

Наглец не учёл, что Ника росла совсем в других условиях. В детстве она водилась с мальчишками и привыкла, чуть что, пускать в ход кулаки. Когда же выросла, это средство применяла исключительно к тем, до кого слова не доходили. Девушка отшвырнула блондина прочь, точно старую ветошь. От неожиданности Ал с головой ухнул в крапиву и запутался в обрывках собственной рубахи.

Роар успел предусмотрительно ретироваться, ведь он с каждым днём всё лучше и лучше понимал свою Компаньонку. Пролетая над единственным пятачком, откуда можно было вылезти из рытвины, густо поросшей кусачей травой, дракончик поднатужился и от души нагадил прямо на обочине грунтовой дороги. Остро пахнущий подарок был довольно скользким и терпеливо ждал своего героя.

Вероника, немного повоевав с узлами и почувствовав, что без магии тут не обошлось, просто перерезала серебристый шнурок изящным ножом, который ей как-то подарила Айтэ на тот случай, если она столкнётся именно с магией фей.

– И когда он уже угомонится? – воин был зол на бестолкового ловеласа и старался не смотреть в сторону овражка, откуда доносились всхлипы и горестные стоны, изредка прерываемые сердитым бормотанием и треском рвущейся о колючие ветви ежевики ткани.

– Боюсь, не скоро, – вздохнула Вероника и подняла свои сумки с земли. – Пошли, пока он не вылез.

– Никуда вы не пойдёте! – возмущённо заверещал фей, утирая сопли рукавом перепачканной в драконьем дерьме рубахи. – Виэнн пойдёт один, а ты отправишься со мной в мой замок.

Аллар вцепился в пояс дроу и попытался сделать так, чтобы он соскользнул в овражек, при этом в девушку полетело обездвиживающее заклятье, которое мгновенно заставило её замереть на месте. Яростно сверкающие глаза обещали наглецу немало бед. Только вот бедолага совсем не учёл, насколько скользким бывает чуть полежавшее драконье дерьмо. Именно поэтому всё пошло не совсем так, как планировал ушлый фей. Пронзительно вереща, он снова ухнул в овраг, на сей раз практически в обнимку с Косцом. Разъярённый Роар помчался разбираться с наглецом, оставив Веронику без присмотра совсем ненадолго.

Бока Аллару разъярённый дроу намял на славу и пригрозил, что если ещё хоть один раз увидит нахала рядом со своей девушкой, пусть пеняет на себя. Их дружба, конечно, имеет определённую ценность, но он слишком много раз нарушал её неписаные законы. Ал насупился и промолчал, ковыряя влажную землю носком кожаной туфли. Сказать ему в своё оправдание, и правда, было совсем нечего.

Когда взъерошенная и перемазанная в земле и траве троица поднялась на дорогу, Веронику они на месте не обнаружили. На утоптанной людьми и животными дороге сиротливо стояли обе дорожные сумы девушки, но её саму точно корова языком слизала.

Белокурый стройный эльф с водянистыми голубыми глазами аккуратно вычерчивал на каменном полу алхимической лаборатории пентаграмму специальным мелком. Стереть линии можно было только тогда, когда гости внутри покинут гостеприимную залу. Исключение он не сделал даже для себя. Аккуратный рисунок, созданный рукой настоящего мастера начертательной магии, мягко сиял в полумраке, поражая изяществом и точностью. Лорд Налот неожиданностей и проколов по собственной глупости не терпел, поэтому привычно проверил всё построение вплоть до углов линий между собой и то, насколько правильно прочерчена окружность.

– Аэрвар, туиллор, ведерат! – пропел обладатель неприятного надменного взгляда и плеснул в центр пентаграммы вонючей жидкости алого цвета.